La Fórmula 1 muestra señales de estancamiento: caída de ingresos y descenso de audiencias tras el auge desde 2019

Después del impulso que vivió la F1 desde 2019, una combinación de factores empieza a evidenciar los primeros síntomas de frenazo. La situación se agrava con los resultados económicos del segundo cuatrimestre y con una merma de interés en audiencias, especialmente en Estados Unidos.

La Fórmula 1 vivió una etapa de gran impulso que tomó forma a partir de 2019, pero el escenario actual apunta a los primeros signos de estancamiento. Tras la etapa de dominación de Michael Schumacher en Ferrari, el impacto del cambio tecnológico y el ciclo de campeones marcaron varios momentos decisivos: la llegada de la tecnología híbrida en 2014 frenó la inercia de Sebastian Vettel, mientras que Max Verstappen cortó de raíz los paseos de Mercedes en el final de 2021.

En este contexto, Liberty Media, propietaria del campeonato desde 2017, empieza a mostrar inquietud. Los resultados económicos del segundo cuatrimestre del año reflejaron una caída en los ingresos de 659 millones de euros, lo que supone un 38% menos frente a los datos del mismo periodo en 2025. Desde Madrid, el optimismo se mantiene con la idea de que la ciudad se ha subido a un trampolín sólido 45 años después de la última vez, y Luis García Abad, director general del Gran Premio de España, explicó: “Estamos preparados para lo que viene, y más que convencidos. Por eso hemos firmado un contrato a diez años”.

Liberty compró el campeonato en 2017 tras desembolsar algo más de 3.900 millones de euros y asumir una deuda de un valor similar. En total, la compañía norteamericana pagó unos 7.100 millones de euros por un certamen que ese año generó 1.532 millones de euros y registró unas pérdidas operativas de casi 35 millones. El impulso llegó también con la tormenta perfecta desencadenada durante la pandemia: el estreno de la serie de Netflix Drive to Survive, en 2019, atrajo a nuevos seguidores, mientras que el contenido de los distintos canales de difusión se orientó hacia una mirada menos especializada, más neutra y dirigida a un público más joven. En 2021, la introducción del límite presupuestario cambió el paradigma de negocio de los equipos y favoreció beneficios millonarios sin necesidad de actuaciones extraordinarias, lo que atrajo a nuevos fabricantes.

La apuesta por el mercado norteamericano se consolidó con la llegada al calendario de Miami en 2022 y Las Vegas en 2023. Ese movimiento impulsó el interés de patrocinadores: actualmente, dos de cada diez marcas vinculadas al Mundial son americanas, cuando su presencia era prácticamente nula en el momento en que Liberty asumió el control. Para reforzar la inercia, en 2024 se estrenó F1: la película, con Brad Pitt de protagonista, Javier Bardem de coprotagonista y con Lewis Hamilton entre los productores. El filme recaudó 542 millones de euros en 2025 y se colocó al frente de la lista de las cintas más taquilleras protagonizadas por Pitt, por delante de Guerra Mundial Z (2013), con 428 millones de euros, y Troya (2004), con 419 millones.

Con todo ello, los ingresos se dispararon hasta superar los 3.300 millones de euros en 2025, con un aumento en beneficios del 28%, más de 530 millones de euros, respecto del año anterior. Sin embargo, en ese punto surgió la pregunta sobre cuánto podía sostenerse el ritmo, y la respuesta llegó con el primer frenazo importante de la F1 en el último lustro, constatado en agosto, explicable por tres factores combinados.

Uno de esos factores es la guerra en Oriente Medio, que ha reducido el número de eventos de la primera mitad de curso: se cancelaron los grandes premios en Bahréin y Arabia Saudí, y el conflicto alterará el tramo final del calendario. Además, el agotamiento del modelo se reflejó en el descenso de las audiencias, especialmente en Estados Unidos. En Miami, la cuota de pantalla de la prueba cayó un 68% este año frente a 2025; en Mónaco, el descenso fue del 66%, y en la cita de Canadá, del 23%. A ello se suma el cambio de rumbo de la F1 al entregar los derechos de retransmisión a Apple, que por el momento no parece haber conectado como se esperaba.

Como tercer elemento negativo, la desaceleración también se vinculó al cambio en el reglamento técnico aplicado esta temporada, con especial incidencia en el área de los motores. La modificación desató críticas generalizadas desde todos los flancos, y la Federación Internacional del Automóvil (FIA) lleva meses tratando de corregir el rumbo.

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