Enric Mas recorta 33 segundos en la contrarreloj y afianza su ventaja en La Vuelta

El ciclista de Movistar defendió el maillot rojo frente a Roglic en la crono, perdió 33 segundos en el día y mantiene 1m 37s de margen en la clasificación general con solo dos etapas de montaña por disputarse.

Vestido de rojo y con el ambiente marcado por los vítores desde la salida en la plaza de toros de El Puerto de Santa María, Enric Mas afrontó la contrarreloj con el objetivo de sostener el maillot rojo ante Roglic, principal aspirante a hacerse con la Vuelta. El recorrido arrancó desde El Puerto de Santa María y tuvo como desembocadura Jerez de la Frontera, en una jornada cargada de tensión para dos equipos que llegaban con la crono como momento decisivo.

La etapa no terminó con victoria de Mas, ya que Küng fue el vencedor de la jornada, pero el líder sí logró un resultado clave: recortó la diferencia respecto a Roglic, perdiendo 33 segundos con el esloveno. Con ese desenlace, el contador general quedó con una ventaja de 1m 37s para Mas cuando restan dos etapas de montaña, terreno en el que el Movistar se ha mostrado especialmente fuerte.

Previo a la salida, el entorno reunía a equipos y afición en torno a la zona de plaza de toros del Puerto de Santa María, con los autocares y los boxes de las bicis instalados y un ambiente que se mezclaba con la presencia de Osborne y Ponche Caballero. En ese clima, Patxi Vila, director deportivo del Bora, destacó que se trataba de una contrarreloj en la que se podía apretar, poco técnica, con pocas curvas, y que favorecía a especialistas puros. Iván Velasco, director de rendimiento del Movistar, respondió situando el hándicap: Roglic es un rival especialmente fuerte en este tipo de etapas.

En el apartado técnico, Velasco explicó que para la contrarreloj se utilizó la misma bicicleta que se venía empleando en los últimos dos o tres años, optimizada en el manillar, con el Speedmax de Canyon, ruedas Zipp y un desarrollo de 64 dientes delante con monoplato. También detalló que las decisiones se toman en invierno mediante estudios aerodinámicos.

Desde Bora, Dan Bigham, jefe de ingeniería de Red Bull, amplió el método de optimización: emplean una herramienta que calcula variables como elección de neumáticos, presión y platos, desarrollada con Red Bull Advanced Technologies. Tras el reconocimiento, Bigham y Roglic se reunieron para completar datos en la aplicación y seleccionar el “arma del día”. En esa configuración se mencionó el cuadro Specialized Shift, una rueda delantera nueva y un plato de 68 dientes, con la misma elección de desarrollo para Thornley y Fisher-Black, aunque se aclaró que no era la mejor bici del equipo, ya que Remco Evenpoel dispone de la utilizada para el máximo nivel, tratándose esta de un prototipo para el año siguiente.

En Movistar, el ajuste no se centró tanto en la bicicleta como en la postura de Mas sobre la cabra. Velasco señaló que se buscó el equilibrio entre aerodinámica y producción de potencia, ya que en una posición más agachada a Mas le resulta más difícil generar potencia. Por ello se levantó ligeramente el manillar, manteniendo la aerodinámica sin pérdida apreciable.

Con el maillot rojo en juego, Vila se mostró competitivo: “Es posible que Roglic se ponga el maillot rojo”, pero aseguró que el equipo no se movería con otra mentalidad. Su función para el día fue dar tranquilidad a Mas para gestionar esfuerzos y nervios. Bigham, por su parte, señaló que las estadísticas indican que probablemente no tomarán el maillot de líder, aunque no descartan la posibilidad.

Tras la contrarreloj, Mas explicó el guion de la diferencia: inicialmente tuvo 22 segundos de desventaja con Roglic tras el primer tramo, 36 tras el segundo y 33 en total. El ciclista afirmó que se imaginaba un escenario parecido y que la etapa fue importante por la cercanía del objetivo, con la Vuelta al alcance y con montañas por delante, justo el terreno que más le beneficia.

Con dos etapas de montaña aún por disputarse, la crono dejó a Enric Mas más cerca de la victoria final, manteniendo 1m 37s de ventaja en la general pese a la pérdida de 33 segundos con Roglic.

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