Colombia consolida su proyecto y aumenta la ilusión de cara al Mundial

El triunfo 1-0 ante Ghana, con anotación temprana de John Arias, respalda el crecimiento de un equipo que busca repetir su mejor antecedente en los cuartos de final de Brasil 2014.

La selección colombiana no partía como favorita para conquistar este Mundial, pero el desarrollo de su fútbol ha hecho que el foco se desplace hacia ella. Luis de la Fuente, técnico de España, expresó esta semana su postura al señalar: “Colombia, si no la he metido en la relación de candidatas, la meto ahora”. En la misma línea, Lionel Scaloni, director técnico de la vigente campeona Argentina, también incluyó a Colombia entre los equipos que pelearán por el título.

La victoria en dieciseisavos de final ante Ghana, 1-0, con gol de John Arias apenas iniciado el partido, se suma a lo logrado en la fase de grupos y explica la atención que ha recuperado un conjunto que históricamente ha sido protagonista en torneos continentales. Además, Colombia volvió al Mundial tras la ausencia en Qatar 2022, y lo hizo mostrando un funcionamiento sólido: el tanto llegó temprano, sin sobresaltos, reflejando tanto el resultado como el carácter con el que el equipo afrontó el torneo.

Con el sello de figuras como James Rodríguez —intermitente en lo que va del certamen— y la picardía de Luis Díaz, Colombia fue incorporando nuevos protagonistas. John Arias, volante con mayor peso partido a partido y autor del gol que definió el cruce con Ghana, aparece como una de las piezas decisivas. En el frente ofensivo, Luis Suárez y John Córdoba aportan más volumen y presencia. A ellos se suma Gustavo Puerta, quien con 22 años fue clave para que el Racing de Santander ascendiera a Primera División de España y que ahora repite ese salto de nivel en el escenario más grande del fútbol mundial.

El equipo ha construido un juego colectivo que, más allá de la capacidad goleadora, se distingue por su solidez defensiva. Colombia solo ha encajado un gol en lo que va del torneo: una falla de Camilo Vargas ante Uzbekistán, partido que de todos modos terminó 3-1 a favor de los colombianos. Incluso el Portugal de Cristiano Ronaldo, que avanzó a octavos tras un duelo apretado con Croacia (2-1), no logró vulnerar la valla colombiana. La fortaleza se sostiene en la pareja de centrales Davinson Sánchez y Jhon Lucumí, un bloque que ya ilusiona al país y que será puesto a prueba este martes ante Suiza.

Tras el pitazo final ante Ghana, en Bogotá se escucharon pitos y bocinas dispersas, pero no llegaron las grandes concentraciones que suelen acompañar las victorias más históricas. Esa reacción contenida parece reflejar al equipo: una alegría expectante, sin desbordes.

Para Colombia, estar en octavos es un paso valioso, aunque no necesariamente suficiente para celebrar en grande. El país ya había alcanzado esta instancia en 1990, cuando cayó en tiempo suplementario después de una falla de René Higuita ante el veterano camerunés Roger Milla. También repitió la hazaña en Rusia 2018, quedando eliminada ante Inglaterra, con figuras como Harry Kane. Y llegó incluso más lejos en Brasil 2014, cuando James era una figura joven y descollante, y el equipo contaba con referentes como Mario Yepes, Juan Cuadrado y Freddy Guarín, para alcanzar los cuartos de final.

La selección actual puede ser menos vistosa que aquella tradición colombiana que durante décadas afinó un juego de toque corto, gambetas y paredes, pero que a veces mostraba fragilidad táctica y emocional, alternando euforia y depresión en cuestión de minutos. El equipo de Néstor Lorenzo propone un cambio de temperamento: con mayor asentamiento, menos chispa, pero más consistencia. Se trata de un once con recorrido, similar al que hace dos años fue subcampeón de la Copa América, y que hoy vuelve a encender la ilusión en un país que aún no contiene la respiración, pero que mantiene una fe importante en lo que está ocurriendo sobre el campo.

Esa identificación con la selección se evidenció también hace apenas dos semanas, cuando los dos candidatos que disputaron la segunda vuelta presidencial compitieron por apropiarse de la camiseta tricolor como símbolo electoral. Más allá de la polarización política, Colombia sigue siendo, ante todo, un país futbolero.

Si quieres más información visita Poder en los Medios