Trabajadores del SoFi Stadium inician huelga antes del Mundial por disputa salarial y presencia del ICE

El 96% de la plantilla del sindicato de hospitalidad del SoFi Stadium aprobó un paro laboral durante el torneo, en medio de un conflicto por mejoras salariales y por la presencia del ICE en el recinto.

A siete días de que el Mundial comience en Estados Unidos y millones de personas sigan la competencia, un conflicto laboral estalló en uno de los escenarios más emblemáticos del torneo. Cerca de 2.000 trabajadores del estadio SoFi en Los Ángeles, que recibirá la ceremonia inaugural y ocho partidos de la Copa del Mundo, aprobaron un paro laboral luego del estancamiento de negociaciones entre su sindicato, una empresa de servicios de alimentos y la FIFA. El recinto, con capacidad para 70.000 aficionados, albergará también los encuentros de las selecciones de Estados Unidos e Irán, entre otras.

Cajeros, cocineros, lavaplatos, trabajadores de puestos de comida, meseros y cantineros del SoFi, representados por el sindicato UNITE HERE Local 11, votaron en sus oficinas de Inglewood durante jueves y viernes para definir si detenerían sus labores durante el torneo que arranca el viernes 12 de junio. El resultado fue contundente: el 96% respaldó la huelga. Con esa autorización, los empleados podrán abandonar sus puestos en cualquier momento si sus demandas no son atendidas, lo que pone en riesgo la operación del evento.

César Zamora, camarero del SoFi Stadium con 5 años de antigüedad, expresó en un comunicado que, pese a que el Mundial de la FIFA generará ganancias, el empleador no ofrece los salarios, protecciones y el contrato necesarios para sostener a sus familias. También señaló que el reclamo busca respeto y seguridad básicos.

Por su parte, Yolanda Fierro, encargada de logística de las suites del SoFi Stadium, indicó que votó por la huelga por su preocupación ante la posibilidad de operativos migratorios del ICE durante la Copa del Mundo. Fierro sostuvo que ningún trabajador debería temer por ser separado de su familia ni preocuparse por operaciones peligrosas mientras realiza su trabajo, y afirmó que el personal merece sentirse seguro, respetado y protegido.

Las exigencias de los trabajadores se concentran en dos ejes: mejores salarios y garantías de que no habrá operativos migratorios dentro o en las cercanías del estadio durante la competencia. La tensión aumentó cuando la FIFA comenzó a promover paquetes de hospitalidad para el partido inaugural entre Estados Unidos y Paraguay. Uno de esos paquetes ofrecía un palco de lujo para 12 personas en el SoFi por hasta 112.500 dólares. En paralelo, el sindicato denunció que Legends Global, la empresa encargada de los servicios de alimentos del estadio, planteó un incremento salarial de apenas 25 centavos por hora para cocineros y lavaplatos. Además, según el sindicato, la compañía se negó a aumentar los sueldos de cantineros y de asistentes de suites destinadas a fanáticos acaudalados.

UNITE HERE Local 11 señaló en un comunicado difundido antes de la votación que las negociaciones contractuales con Legends Global y la FIFA se estancaron sin avances significativos en compensación económica y seguridad de los trabajadores.

El tema del ICE se convirtió también en una de las principales preocupaciones para organizaciones proinmigrantes y para algunos aficionados en el contexto del endurecimiento de políticas migratorias en comunidades del sur de California. Entre los temores está que acciones de agentes del ICE afecten a turistas de países latinoamericanos, africanos o asiáticos que asistan a los partidos, y que la situación se extienda a vecindarios cercanos al SoFi. Activistas señalaron que más de 65 inmigrantes han sido detenidos desde julio de 2025 en una tienda de The Home Depot ubicada al lado del estadio y en otras zonas de la ciudad de Inglewood.

Ante esas inquietudes, autoridades locales intentaron tranquilizar el escenario al afirmar que los agentes federales se encargarían únicamente de labores de seguridad. Robert Luna, sheriff de Los Ángeles, dijo en una conferencia el lunes que conversó el tema hace unas semanas con directivos de la oficina local del Department of Homeland Security (DHS). Luna afirmó que le indicaron que los operativos del ICE no ocurrirían en ninguno de los juegos, aunque reconoció que podría cambiar, y dijo confiar en la información recibida.

El temor del sindicato se vincula con declaraciones del director interino del ICE, Todd Lyons, quien en febrero señaló que la agencia cumplirá un “papel clave” en el Mundial. Lyons explicó que su labor se enfocaría en investigaciones de seguridad nacional, una función habitual en eventos deportivos de gran magnitud como el Super Bowl y la Serie Mundial de Béisbol.

Citando una cláusula que prioriza la seguridad ante “condiciones inusualmente peligrosas”, UNITE HERE Local 11 envió en marzo una carta a sus miembros indicando que, si el ICE se presenta en sus lugares de trabajo (estadios, hoteles, centros de eventos y aeropuertos), tienen derecho a interrumpir sus labores e irse a casa.

El conflicto se intensificó. Ahora el sindicato acusa que durante el proceso de acreditación, la FIFA estaría compartiendo con el DHS información sensible de trabajadores del SoFi, incluyendo números de Seguro Social, domicilios, nacionalidad y país de nacimiento. Tanto el sindicato como la American Civil Liberties Union (ACLU) pidieron al fiscal general de California que investigue el reclamo.

Mohammad Tajsar, abogado de la ACLU en el Sur de California, afirmó en un comunicado que recopilar innecesariamente datos privados es una falta merecedora de tarjeta roja, y agregó que el gobierno federal continúa utilizando información sensible para perseguir a inmigrantes.

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