Walter Bouzán y Alberto Llera ganan el 88º Descenso Internacional del Sella tras un final decisivo

La 88ª edición del Descenso Internacional del Sella, con Santiago Cazorla como pregonero, reunió a decenas de miles de personas en las riberas. La prueba se abrió con la salida sin incidencias y se definió en la ría, donde Bouzán y Llera impusieron su fuerza en el tramo final.

Santiago Cazorla ejerció de pregonero en la 88ª edición del Descenso Internacional del Sella, una cita que congregó a decenas de miles de personas en las riberas.

La jornada estuvo marcada por el estreno del nuevo puente Emilio Llamedo de Arriondas, cuya ampliación fue adjudicada por el gobierno del Principado de Asturias en mayo de 2023. Para levantar la estructura fue necesario colocar en el río una plataforma sólida para instalar las grúas. Durante los meses en los que la plataforma permaneció en el cauce, las riadas que desplazaban cantos rodados no siguieron el curso habitual, provocando acumulaciones de piedras en la zona por la que salen los favoritos. En esa circunstancia, con 874 embarcaciones y 1.291 palistas participando en esta edición, el comité organizador solucionó el problema retirando las piedras.

Tras el pregón, en el que Cazorla dejó patente su capacidad para presentar grandes espectáculos, el público entonó el himno de Asturias y se dio la salida, que se desarrolló sin incidencias pese a la preocupación previa. La inquietud de los deportistas se vinculaba más a la dinámica de la competición que a las prestaciones del nuevo puente: en el Sella, la salida no suele decidir la victoria, pero sí puede condicionarla.

Durante gran parte de la prueba, seis embarcaciones mantuvieron el control. Walter Bouzán y Alberto Llera lanzaron un ataque para romper el grupo un poco antes del rabión del Diablo, a unos 8 kilómetros de meta. Al no encontrar compañía, optaron por administrar fuerzas para un final exigente, largo e intenso.

A la altura de Cuevas se sucedieron tirones con intención de influir psicológicamente en el resto y, más adelante, buscar el desgaste de los rivales. Bouzán y Llera fueron guardando el momento. Con la marea subiendo, tras pasar el puente de Llovio el río se convirtió en una pista de maratón y favoreció que otras dos parejas se sumaran a la disputa.

Ya en la ría, a la altura de la isla de La Boticaria, la cabeza de carrera cambió de margen y se colocó a la derecha. Con la meta a la vista comenzó un sprint prolongado. El riosellano Miguel Llorens y su pareja, el danés Valdemar Jorgensen, marcaron el ritmo y llegaron muy fuertes.

En los días previos se habló de que la subida del caudal del río, hasta 13 centímetros gracias a la suelta de agua desde la presa de la Jocica, podía beneficiar a las embarcaciones extranjeras al hacer menos determinante el conocimiento del Sella. Sin embargo, Bouzán, riosellano de 48 años que sumó su 13ª victoria en la prueba, encontró el punto de aceleración decisivo en el tramo final y su pareja respondió con contundencia. Los ganadores completaron los 20 kilómetros en una hora, ocho minutos y 28 segundos, entrando un segundo antes que Llorens y Jorgensen, y dos antes que los húngaros Boros y Erdelyi.

En el resto de categorías, Amaia Osaba logró su décima victoria en el Sella al finalizar en una hora, 22 minutos y 13 segundos, mientras que Llara Tuset se impuso en k2 femenino. En k1 masculino ganó Alberto Plaza con un tiempo de una hora, 14 minutos y ocho segundos. En k1 femenino, el triunfo fue para la húngara Zsofia Czellai, con una hora, 26 minutos y cinco segundos.

Con los campeones ya en el podio, la celebración se extendió por las calles de Arriondas y Ribadesella. Fuentes de la Guardia Civil indicaron que más de 100.000 personas siguieron la prueba a lo largo del río. En Arriondas, el nuevo puente Emilio Llamedo quedó integrado en la historia del Descenso Internacional del Sella.

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