Araujo, próximo cedido al Liverpool: busca en Anfield la redención tras su etapa en el Barça

El Barça y el Liverpool alcanzan un acuerdo para la cesión del uruguayo, que tiene contrato vigente hasta 2031, pendiente de los flecos médicos y administrativos.

La etapa de Ronald Araujo con el FC Barcelona podría llegar a su fin en formato de cesión rumbo a Anfield. El zaguero uruguayo, de 27 años, con 1,91m de altura y 96 kilos, afronta una salida motivada por la pérdida de protagonismo en el equipo azulgrana por una cuestión de rendimiento y encaje en el once.

El club inglés y el Barça ya han llegado a un acuerdo para que Araujo juegue la próxima temporada en el Liverpool mediante una cesión de un año. La operación incluye una opción de compra no obligatoria de 55 millones de euros, y contempla una condición clave: el Liverpool asumirá la ficha del central internacional de Uruguay. El anuncio definitivo queda pendiente de los flecos médicos y administrativos, habituales en este tipo de movimientos.

Araujo, según lo que trasladó su entrenador Hansi Flick, consideró que su situación en el Barcelona difícilmente variaría tras su regreso de la Copa del Mundo 2026. En ese torneo, por las lesiones, no disputó ni un minuto, como ya ocurrió en Qatar 2022. Pese a su condición de capitán, el futbolista acumuló 1.617 minutos en el pasado ejercicio con el Barcelona, incluso después de que el técnico lo utilizara en algún partido como lateral derecho. Ese escenario contrastó con la consolidación de Cubarsí, elegido con 19 años como el mejor joven del Mundial.

El propio Araujo valoró su temporada y explicó que, aunque no sumó muchos minutos, fue un periodo de aprendizaje. También afirmó que confía en que lo mejor está por llegar y que afrontará el futuro con una madurez renovada tras tomarse un respiro en Israel.

Uno de los factores decisivos en su bloqueo fue la aparición de problemas de salud mental tras dos expulsiones en la Copa de Europa. La más determinante fue la del 16 de abril de 2024 ante el PSG en Montjuïc, cuando vio la tarjeta roja y el Barcelona quedó eliminado. La segunda se produjo un año después, el 25 de noviembre, contra el Chelsea, momento en el que decidió pedir ayuda. Araujo explicó que no se sentía bien, que se guardaba todo para sí y que hablar de lo que le pasaba fue muy difícil. Además, aseguró que conocía su potencial y que no sentirse bien fuera del campo afectó a su rendimiento, añadiendo que incluso recibió amenazas dirigidas a sus hijas.

En cuanto al impacto deportivo, la derrota contra el Chelsea pudo corregirse en términos de clasificación, mientras que la del PSG no tuvo remedio y terminó por repercutir también en el jugador tras hacerse público un vídeo en el que Luis Enrique, entrenador del equipo francés, explicaba que Araujo era un jugador top pero el que más problemas generaba con la salida del balón. En esa intervención se señalaba que, cuando el central recibía la pelota, se bloqueaban líneas de pase, lo que se trasladó a la lectura que afectó a Araujo.

El uruguayo encontró consuelo en Deco, director deportivo del Barcelona, que lo valora como uno de los mejores centrales de Europa. Deco frenó su salida hacia la Juve y, al mismo tiempo, facilita su pase al Liverpool de Iraola. Este movimiento se produce en un contexto en el que el club inglés necesitaba refuerzos defensivos por el traspaso de Konaté al Madrid, la lesión de Gomes y la juventud de Jacquet (21 años) y Leoni (19).

Para Araujo, el desafío de competir en el Liverpool con Van Dijk como referencia aparece como una oportunidad para demostrar que su falta de acomodo en el Barça estuvo más relacionada con el estilo o el sistema que con una cuestión de calidad. El fútbol de la Premier, por su dinámica, favorecería el juego del charrúa, destacado como corrector y ganador de duelos, en contraste con la propuesta del Barcelona, que favorece a un central de 21 años llamado Álvaro Cortés.

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