Luis de la Fuente celebra el triunfo de España ante Austria: “Hemos rozado la perfección”

España avanzó a octavos de final y Unai Simón amplió su marca histórica de imbatibilidad en un Mundial, al sumar 519 minutos sin encajar goles.

Luis de la Fuente destacó por su capacidad de adaptación: cuando un planteamiento no funciona, lo modifica; cuando da resultado, lo mantiene. En esa línea, el técnico tomó una decisión clave para el Mundial al apostar por Unai Simón como titular, dejando en el banquillo a Joan García y a David Raya, ambos porteros de referencia al ser, respectivamente, el del campeón de la Liga y el campeón de la Premier League. La apuesta fue determinante.

Unai Simón respondió y alcanzó un registro que lo coloca como el portero con mejor marca de imbatibilidad en la Copa del Mundo: 519 minutos sin recibir goles. Tras el partido, el guardameta subrayó que la portería a cero es un trabajo colectivo: “La portería a cero es un trabajo de los 26. La cara visible puedo ser yo, pero hay que reconocer la presión de todos mis compañeros para que no nos marquen”. El técnico, por su parte, reforzó la idea del equipo por encima de las circunstancias: “Los grandes equipos aparecen cuando se les necesita. Hemos hecho un gran partido. Hemos rozado la perfección, pero hay que seguir mejorando. Es la grandeza de estos jugadores, que siempre quieren más”.

De la Fuente también explicó el contexto de las decisiones del torneo. En el estreno de España en el Mundial, el cuerpo técnico analizó en reiteradas ocasiones el duelo ante Cabo Verde, donde el movimiento del balón, más lento de lo habitual, condicionó el juego de la Roja, especialmente al no contar con Lamine Yamal. España reaccionó frente a Arabia con cuatro cambios, uno de ellos el extremo del Barcelona. En aquella ocasión, De la Fuente dio entrada a Dani Olmo y Pedro Porro, dos de los mejores aliados de Lamine Yamal, tanto dentro como fuera del campo. El resultado dejó la sensación de un equipo más rápido e intenso, más punzante y divertido.

Sin embargo, el plan no tardó en alterarse. Contra Uruguay, Porro tuvo que quedarse en el banquillo por molestias y De la Fuente optó por que Merino sustituyera a Olmo. Esa decisión no fue bien entendida por la plantilla, ni por Olmo. Aun así, el seleccionador mantuvo su capacidad de ajustar el rumbo: cuando España entraba en la fase decisiva, sin margen para distracciones, volvió a lo que le funcionó. Con Olmo y Porro, Lamine sintoniza, rompe líneas y abre espacios para él y para el resto. Uno de los futbolistas que mejor aprovechó esa dinámica fue Baena.

La participación de Lamine Yamal se ha convertido en una referencia dentro del rendimiento del equipo: con él como titular, España encadena nueve partidos y nueve victorias. En un gran torneo, España no conoce otro resultado con Lamine Yamal en el once inicial. Además, ningún futbolista europeo había enlazado tantos encuentros como titular (con triunfos) entre Mundiales y Eurocopas. En medio de esa racha, Lamine reconoció que le faltó “el gol o una asistencia”, pero se mostró centrado en el objetivo: “Lo que pienso es seguir pasando rondas y cumplir ese sueño de ganar un Mundial con España”.

El extremo también sumó una nueva marca, compartida y ligada a una comparación histórica. Tras igualar el registro en Estados Unidos, el dato se acompañó de un aliado de toda la vida: Pau Cubarsí. Delantero y defensa, compañeros en la cantera del Barcelona, se convirtieron en la primera pareja de adolescentes en saltar al campo en un once inicial en un Mundial desde que Pelé y José Altafini lo hicieran en Suecia 1958, cuando Brasil se impuso por 1-0 ante Gales en los cuartos de final.

La gran cifra del encuentro en Los Ángeles fue la de Unai Simón. En la ciudad de los famosos, el portero que evita la fama volvió a ser protagonista. Para batir el récord del portero que levantó la copa en Sudáfrica 2010, le bastaba con mantener la portería a cero durante 48 minutos: 476 sin encajar goles con la camiseta de España en un Mundial. Lo que comenzó como un reto en la historia de la Roja acabó convirtiéndose en un desafío de alcance global.

Simón superó a Casillas, después a Sergio Romero (Argentina, 486) y a Shilton (Inglaterra, 501), hasta desbancar a Zenga (Italia, 517) de la primera posición. “Todos trabajamos por un mismo objetivo. Viene bien este partido”, cerró el portero, minimizando su marca. Esa lectura no coincide con la de Luis de la Fuente, que entiende el récord como consecuencia del trabajo del equipo.

Con el cambio de la Fuente en la alineación a lo largo del torneo, una constante se mantiene: nadie mueve a Unai Simón.

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