Irán inaugura su preparación en México para el Mundial 2026 tras más de 24 horas de viaje

La selección de Irán realizó su primer entrenamiento a puerta cerrada en México, donde estableció su campo base para la Copa del Mundo 2026, en medio de la polémica por visados denegados a parte de su delegación.

Un hincha ondea la bandera de Irán afuera del hotel Marriot, en Tijuana, sede donde se hospeda la selección, el 7 de junio de 2026.

Con la llegada de la delegación a Tijuana, ciudad fronteriza con California, el seleccionado iraní completó su primer entrenamiento en suelo mexicano. La sesión se llevó a cabo la noche del domingo a puerta cerrada, en el marco de la preparación para el Mundial 2026, una vez confirmada su participación.

El arribo se produce mientras persiste una controversia por los visados denegados a algunos integrantes de la delegación por parte de Estados Unidos, país donde Irán disputará sus tres partidos de la fase de grupos. Tras los bombardeos de Israel y Estados Unidos sobre Irán, desde finales de febrero, el conflicto había alimentado múltiples dudas sobre la presencia del equipo en la máxima cita del fútbol.

Tras confirmarse la participación, los entrenamientos fueron programados sin acceso de prensa, con un veto que se mantendrá hasta el 11 de junio, según explicó un portavoz del equipo.

Aun así, la presencia de numerosos efectivos de la Guardia Nacional en la ciudad para resguardar a la delegación hace difícil que los jugadores permanezcan completamente fuera de la mirada pública. Al caer la tarde del domingo, el autobús del equipo atravesó el cordón de seguridad instalado alrededor del estadio Caliente, recinto habitual de los Xolos de Tijuana.

En la entrada del estadio, un xolo rojo recibió a los integrantes de la selección. El equipo aterrizó en Tijuana tras encadenar más de 24 horas de viaje desde Turquía, y la primera práctica se desarrolló en una sesión ligera, con trabajos físicos y una actividad corta con la pelota. Los futbolistas vestían camisetas azules.

La preparación se desarrolla bajo el lema de los Xolos, “el equipo sin fronteras”, una consigna que contrasta con los obstáculos que ha enfrentado la selección iraní. Los visados fueron obtenidos por los futbolistas para ingresar a Estados Unidos y disputar sus encuentros ante Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto por el Grupo G, mientras que no ocurrió lo mismo con todos los miembros del cuerpo técnico y la dirigencia. A una quincena de acompañantes se les negó el visado, incluido el presidente de la federación iraní, Mehdi Taj, antiguo integrante de la Guardia Revolucionaria, organización considerada terrorista por Washington.

Amid el contexto, el seleccionador Amir Ghalenoei expresó su postura al llegar a Tijuana: “Estamos consternados por estas actuaciones”. Además, el técnico señaló que el equipo no llega en las mejores condiciones para iniciar el torneo. “Deberíamos haber llegado la semana pasada porque una diferencia horaria de 12 horas requiere dos semanas de adaptación”, afirmó.

También advirtió que varios integrantes llegan con ritmo competitivo reducido, debido a que la liga iraní permanece interrumpida desde finales de febrero por el conflicto.

En Tijuana, donde la recepción de la delegación se organizó con rapidez, parte de la afición observa con simpatía los contratiempos. Daniel Mercado, empleado de una taquería decorada con motivos mundialistas, comentó: “No sé si van a ser capaces de jugar bien en estas condiciones”. Mercado, aficionado del Real Madrid y del club América, lamentó no poder asistir a una práctica de la 'Team Melli'. Por motivos de seguridad, las sesiones se mantienen cerradas al público y, en principio, también después del 11 de junio.

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