Irán llega a Tijuana para el Mundial tras obstáculos de Estados Unidos que aún dejan a parte de su delegación sin papeles

La selección iraní aterrizó en Tijuana, Baja California, como solución de la FIFA tras la negativa de Estados Unidos a permitir su estancia en Tucson, Arizona, y deberá viajar desde México a suelo estadounidense para los tres partidos de fase de grupos.

Después de recorrer 12.000 kilómetros, atravesar una guerra y sortear obstáculos burocráticos, la selección de Irán aterrizó finalmente en Tijuana, Baja California, para representar a su país en la Copa del Mundo. El equipo llegó a la ciudad fronteriza mexicana este domingo, pese a los intentos de Donald Trump de impedir su participación en el torneo.

En el aeropuerto, a pocos pasos del muro que divide a ambos países norteamericanos, un grupo reducido de seguidores aguardó la llegada de los jugadores con la intención de conseguir sus firmas en el álbum Panini. Uno de los 20 iraníes que residen en Tijuana señaló que “Es mucho más seguro que el equipo esté aquí que en Estados Unidos”.

Irán se encuentra en México por la solución que encontró la FIFA para asegurar su presencia en la competencia, luego de que Estados Unidos se negara a permitir la estancia del equipo en su base original en Tucson, Arizona. Los persas disputarán tres encuentros de fase de grupos en territorio estadounidense: contra Nueva Zelanda y Bélgica en Los Ángeles, y contra Egipto en Seattle. Para cada compromiso, el organismo de la FIFA solicitó apoyo a México, de modo que el equipo se instalara en Tijuana y desde allí realizara los traslados en avión.

La concentración del plantel se estableció en la casa de Xolos, el Centro Xoloitzcuintle, y el grupo se hospedó a pocos metros en el Hotel Marriot, donde arribaron con un fuerte operativo. La seguridad aparece como una inquietud para un país que atraviesa un conflicto bélico con Estados Unidos. No obstante, el embajador afirmó que en México “no tienen esa preocupación”, aun cuando en las últimas semanas la prensa iraní difundió un retrato duro de Tijuana, describiéndola como una ciudad sumamente insegura.

Durante meses, Estados Unidos mantuvo en suspenso la situación de Irán al no entregar documentos a la delegación, incluido el cuerpo técnico, médico, la directiva y los propios jugadores. Fue hasta este jueves cuando llegaron las visas indispensables y se pudo poner rumbo a México. De las 70 personas que despegaron desde Turquía, donde disputaron el último amistoso, 15 no cuentan con los papeles para ingresar al país vecino. La Federación no precisó cuáles integrantes del equipo son los afectados ni si entre ellos se encuentra algún elemento imprescindible como el entrenador.

Las visas concedidas, sin embargo, son limitadas: permiten entrar y salir de Estados Unidos estrictamente durante los días de juego, sin opción de pernoctar. En ese contexto, el embajador de Irán en México, Abolfazl Pasandideh, pidió a la FIFA intervenir para que todos los integrantes de la delegación puedan participar en igualdad de condiciones. “El Mundial es un evento global que pertenece a todas las naciones y depende de la igualdad y la no discriminación”, dijo Pasandideh este sábado desde Tijuana, donde recibió a la selección.

La agenda mundialista de Irán comenzará en dos semanas. La Federación denunció que las condiciones en las que el equipo tuvo que entrenar y planear impactan en el rendimiento y que resultan desiguales frente al resto de selecciones. Al mismo tiempo, también consideraron que la ventana de 15 días es relevante para la adaptación de los atletas.

Con la llegada de la selección iraní, Tijuana, que no había estado vinculada a la dinámica de la Copa, se incorporó al ambiente del torneo. Pasandideh expresó que el hecho representa una oportunidad para impulsar la amistad y la cooperación entre Irán y México, destacando que ambos países comparten una afición apasionada unida por el fútbol. “Nos llena de satisfacción que la hermosa ciudad de Tijuana haya sido elegida como sede de la concentración de la selección iraní”, afirmó el embajador.

Durante la estancia del equipo en México, se realizarán actividades culturales, gastronómicas y recreativas orientadas a acercar la cultura persa a los habitantes de la ciudad fronteriza.

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