Federer reencauza su marca tras el quiebre con Nike y refuerza On con Mbappé

Después de que Nike no aceptara prorrogar el acuerdo y Federer se quedara dos años sin el uso de sus siglas RF, el suizo impulsó su nueva etapa con On. El giro incluyó el fichaje del futbolista Kylian Mbappé como gran reclamo comercial para la firma.

Tras casi 25 años de relación y una inversión millonaria de por medio, la colaboración entre Roger Federer y Nike llegó a su fin. El agente del tenista, Tony Godsick, sintetizó la ruptura con una frase: “El no dejó a Nike, Nike lo dejó a él”. Federer, campeón de 20 grandes, había decidido asociarse con Uniqlo en 2018, después de cansarse de la indecisión de la marca estadounidense.

Nike contempló incluso un acuerdo vitalicio similar al que en su día firmó con figuras como Michael Jordan, Ronaldo o Woods, pero no igualó la oferta que terminó inclinando la balanza. Godsick explicó que la cuestión central fue económica: “No quisieron pagar”. En ese contexto, también se destacó la visión de un ejecutivo japonés transmitida en el podcast de Andy Roddick, Served: “Roger se retirará del tenis, pero no se retirará de la vida”.

El vínculo se inició en 1994, cuando Federer era todavía un joven que ya mostraba talento. Con el paso del tiempo, la relación se rompió y, tras un cuarto de siglo y 150 millones de dólares después, quedó consumada la separación.

En la nueva etapa, Federer encontró encaje en Uniqlo. Godsick señaló que la propuesta ofrecía una imagen de Roger más alineada con lo que querían construir después del tenis. Ese cambio coincidió con el periodo en el que Federer comenzó a presentarse con prendas de la marca japonesa en Wimbledon, sin rastro de las siglas RF, su emblema mercadotécnico.

El propio Federer abordó el tema del logo: “De momento se queda con ellos, pero espero que más pronto que tarde pueda volver conmigo. Espero que Nike ayude en el proceso. Son mis iniciales, son mías”. Añadió que a corto plazo recuperaría las siglas. Más adelante, en 2019, dejó ver cierto roce al criticar diseños de sus indumentarias en una entrevista para la revista WWD.

El trasfondo legal explica el bloqueo. Aunque RF eran sus siglas y había participado en el proceso de creación, no implicaba que tuviera la propiedad legal del emblema. Nike ideó el logo en 2008 y lo registró en 2010 para su explotación comercial. La negociación para renovar el contrato no prosperó: durante dos años, Federer se quedó sin su emblema mientras Nike continuaba vendiendo productos para agotar existencias.

En marzo de 2020 se confirmó el traspaso a Tenro AG, una empresa fundada por el suizo en 2007. Federer se mostró satisfecho por la resolución: “Estoy muy contento. Es algo que llevaba tiempo esperando que sucediera. Pero siempre supe que volvería”. Con el anuncio, la gorra RF volvió a estar presente.

Para entonces, Federer ya había dado un paso decisivo con On. Se convirtió en accionista y coemprendedor de la marca, y desde 2019 participó en el desarrollo de producto y en la estrategia de marketing. Controla de forma directa la identidad comercial de su línea (The Roger, bajo licencia de Tenro). En su último ejercicio completo, 2025, On Holding facturó aproximadamente 3.000 millones de euros, lo que supone un crecimiento del 30% respecto a 2024.

La apuesta por el fútbol se apoyó también en su amistad con Thierry Henry. Federer, de 45 años, siempre ha mostrado pasión por el deporte rey. En 2015, incluso comentó que, de no haber sido tenista, le habría gustado “jugar en el Basilea” y “un Mundial con Suiza”. La conexión con Henry nació de una campaña publicitaria de una conocida marca de afeitado y con el tiempo se consolidó como una amistad estrecha, al punto de compartir vacaciones.

Con el objetivo de impulsar la línea futbolística de On, Federer tuvo claro el papel que debía jugar Henry: el histórico artillero del Arsenal y el Barcelona abriría puertas hacia un mundo que la firma quiere explorar. En ese contexto, Henry aportó su influencia y se sumó la figura de Kylian Mbappé, hasta entonces icono de Nike.

Mbappé, delantero del Real Madrid, se asoció con Nike desde la adolescencia, estimándose que la relación comenzó en 2010. El acuerdo se concretó en un contrato a diez años vista que sitúa a On en la primera línea del mercado futbolístico y desafía la hegemonía conjunta de Adidas y Nike. Además, el jugador recibe protagonismo con una participación accionarial, al margen de la cantidad fija que percibirá por exhibir sus productos.

Mbappé expresó el sentido del proyecto: “Desde el comienzo, lo que me atrajo de On fue la oportunidad de construir juntos algo totalmente nuevo que ayude a definir el futuro de este deporte”. Añadió que su objetivo es ampliar los límites de lo posible mediante la innovación y mantener siempre la alegría del fútbol. También remarcó que comparten un sueño y que “esto es solo el principio”.

En paralelo, Federer mantuvo el enfoque en la marca y en el rendimiento de On, cerrando así una transición que arrancó con el frenazo de Nike y que terminó reforzándose con la incorporación de Mbappé como símbolo para la expansión comercial de su firma.

Si quieres más información visita Poder en los Medios