Sin sonrisas: balance de una nueva tanda de amistosos y técnicos en Sudamérica

Diego Forlán, Marcelo Gallardo, Oswaldo Vizcarrondo y Mano Menezes comenzaron su etapa al frente de Uruguay, Ecuador, Venezuela y Perú, respectivamente. En una fecha FIFA marcada por la presencia de juveniles, el continente también miró de reojo los próximos ciclos: eliminatorias desde el segundo semestre de 2027 y Copa América en junio-julio de 2028.

En la actual fecha FIFA, cuatro selecciones sudamericanas estrenaron entrenadores: Diego Forlán asumió en Uruguay, Marcelo Gallardo en Ecuador, Oswaldo Vizcarrondo en Venezuela y Mano Menezes en Perú. La atención se centra en lo que puedan aportar, especialmente con la aparición de muchos jugadores jóvenes en esta tanda.

El panorama internacional también quedó enmarcado por el calendario. La eliminatoria comenzará en el segundo semestre de 2027 según una alta fuente de Conmebol, y la Copa América asoma en junio-julio de 2028. La centenaria Copa volvería a disputarse en Estados Unidos, con veinte selecciones: diez del sur y diez del norte. En la entrega anterior se repasaron Argentina, Bolivia, Paraguay, Uruguay y Chile; luego, el texto avanzó con el resto.

Brasil, como Ecuador, Uruguay y Venezuela, viajó al otro lado del mundo. En su serie de amistosos, empató con Australia por 4 a 2 tras un partido que se definió al minuto 95, y luego cerró con una victoria 4-0 ante la India. Jorge Luiz Rodrigues, del deportivo Lance, explicó que los resultados contra Australia e India no son lo más importante, sino los indicios del objetivo de Carlo Ancelotti: destacó que Australia e India ofrecieron una resistencia limitada y que eso aconseja cautela antes de convertir buenas impresiones en certezas.

Tostão, en su columna de Folha de São Paulo, se mostró escéptico y sostuvo que los tres amistosos no mostraron novedades ni aumentaron esperanzas. Señaló que los jóvenes convocados son buenos en sus clubes, pero no han demostrado que puedan transformarse en jugadores importantes de selección. También mencionó que la ilusión está puesta en Endrick y Rayan, que ya estuvieron en el Mundial, y en Estêvão, que se perdió el torneo por lesión. Tostão añadió que Endrick y Estêvão son reservas en sus equipos, mientras que Rayan juega en un modesto equipo inglés. Además, dijo que no ve laterales interesantes como los que tuvo Brasil en el pasado (Cafú, Dani Alves, Carlos Alberto, Josimar, Junior, Roberto Carlos, Branco, Nilton Santos, entre otros) y tampoco centrocampistas de clase como el Rodri de hoy o el Falcão de ayer.

Colombia, por su parte, empató con México 1-1, cayó ante Paraguay 0-1 y se recuperó con un triunfo 2-0 sobre Perú. Orlando Ascensio, de El Tiempo, indicó que, aunque el técnico sigue siendo Néstor Lorenzo, el equipo está arrancando de nuevo y se nota en el juego. Comentó que Lorenzo probó defensa de cinco contra Paraguay, como un ensayo que no le salió del todo bien, y sostuvo que es una era pos-James: se quiere jugar más rápido, pero cuesta crear opciones. Entre los destacados mencionó a Samuel Velásquez, Samuel Velásquez, Juan Rengifo y Daniel Arcila, a quienes les bastó menos de un tiempo para presentar credenciales. También remarcó que habrá que ver cómo funciona esto con el regreso de Luis Díaz, a quien le dieron descanso.

En Perú, el clima fue de desesperanza e indignación por el presente de la selección. La Bicolor perdió ante Estados Unidos 4-1, empató con México 1-1 y encadenó dos derrotas 2-0 ante Canadá y Colombia. Eddie Fleischman, periodista de Panamericana TV, llevó el cuestionamiento al presidente de la federación, Agustín Lozano, a quien calificó en Twitter como “incompetente, inmoral, sin integridad ética”, señalando además que él y su directorio fueron sancionados por reventa de entradas. Fleischman sostuvo que Lozano “destruyó todo lo avanzado” en gestiones anteriores y que ignoró lo logrado con Gareca, quien habría diagnosticado con precisión lo necesario al armar un equipo de trabajo de alto nivel. Según el periodista, Lozano eligió no renovarle y “demoler todo lo que se venía construyendo”, rematando con la idea de que Lozano debería irse, aunque para eso tendría que ser una persona decente.

El brasileño Mano Menezes, nuevo DT, pidió armar amistosos con rivales más accesibles: “Tenemos que empezar a elegir rivales que nos permitan ganar partidos y generar confianza en el grupo. No se construye un equipo solo con derrotas”. Fleischman también se refirió a él con críticas: afirmó que hay “mediocridad pura”, que desde que llegó Mano no hubo “ni un solo microciclo” para armar sociedades, evaluar y conocer de cerca jugadores, sus fortalezas y debilidades, y que tampoco se realizaron visitas para verlos entrenar y jugar. Acusó improvisación desde la dirección deportiva y cuestionó la estrategia de intentar disminuir rivales en la altitud en lugar de construir algo. Cerró con un juicio contundente contra ese enfoque.

Venezuela jugó con resultados ajustados y con polémica: cayó 2-1 ante Japón y luego igualó dos veces 0-0, contra Corea del Sur y contra Jordania. Edgardo Broner, colega argentino-venezolano, relató que Oswaldo Vizcarrondo fue confirmado como técnico y que en Asia se consolidó una línea de buen trato de balón buscando el arco rival. Indicó que no convocó a Rondón, Soteldo, Savarino, Romo y Faríñez, y que sí incluyó gente nueva. En los partidos ante Japón y Corea, destacó al arquero Contreras. El único gol del duelo con Japón fue de Kevin Kelsy (22 años), del Rangers, con gran definición. Broner también mencionó el crecimiento del lateral izquierdo Luis Balbo (pasó de Fiorentina a Sturm Graz) y el buen momento que muestra el volante Marco Libra (18, Bologna). En Corea destacó a Teo Quintero, zaguero zurdo de Sparta Róterdam, y a Gleiker Mendoza, del Shaktar Donestk. Aunque se buscó el ataque, según Broner faltó generación de juego, pero la defensa se vio sólida.

En Ecuador, el texto remarcó una cautela para hablar de “generación dorada”. Tras la derrota con Corea del Sur 0-3 y los empates con pérdida en penales ante Japón 0-0 y ante Panamá 1-1, Mario Canessa, de Radio Diblu, opinó que el debut de Gallardo estuvo marcado por la improvisación, el desconocimiento (de los jugadores) y el aprendizaje. Canessa sostuvo que en Ecuador se exagera el nivel de los futbolistas y pidió que Gallardo no se deje confundir, que vea la realidad y, con su experiencia, construya un equipo ordenado y competitivo, algo que no se habría visto últimamente. También fue crítico después del partido con Panamá: dijo que Gallardo debió llevarse un “baño de realidad” porque, aunque Panamá no debería ser superior en el papel, lo fue. Remarcó que hay jugadores que, pese a jugar en Europa, Brasil o México, deberían mostrar mucho más.

Andrés González, tuitero ecuatoriano, trazó un panorama oscuro sobre el fútbol continental: con la retirada de Messi y el declive de Brasil, planteó que no habrá un campeón del mundo sudamericano en al menos seis Mundiales. Además, lanzó el dato de que Sudamérica no ha producido un goleador de clase mundial nacido después de 1989, dejando la pregunta sobre si de allí proviene la anemia de gol de la mayoría de las selecciones.

El texto cerró con un detalle logístico que describe una situación repetida en Sudamérica: desde hace unos veinte años, las selecciones deben medirse con frecuencia en Estados Unidos, incluso cuando juegan entre sí, para recaudar porque en sus países no da. Como ejemplo, se mencionó el cruce entre Bolivia y Paraguay en Washington. La Verde viajó 6.467 km desde Santa Cruz de la Sierra, jugó y al día siguiente hizo 7.930 km hacia abajo para enfrentar a Argentina en Córdoba: 14.400 km para “hacer unos pesos”.

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