Corea del Sur y Japón marcan el contraste ante Ecuador y Uruguay: 3-0 y 3-1

Marcelo Gallardo deberá comenzar a evaluarse en la próxima ventana de amistosos tras las derrotas de Ecuador y Uruguay en sus compromisos del jueves 24 de septiembre. Los resultados fueron Corea del Sur 3 - Ecuador 0 y Japón 3 - Uruguay 1, en una jornada donde el juego y la preparación marcaron diferencias.

Hace cuatro décadas, cuando selecciones sudamericanas se cruzaban con rivales asiáticos y no podían ganar, el hecho se vivía como una vergüenza. Hoy, en cambio, si se logra un empate puede considerarse un buen resultado. En esta línea, el contexto competitivo también pesa: Corea del Sur participó en los últimos once Mundiales consecutivos, Ecuador en cinco, Japón clasificó a todos desde Francia ’98 para acá (ocho en total) y Uruguay lo hizo en seis. Además, las eliminatorias actuales muestran una mayor exigencia: Corea y Japón disputan sus boletos en una eliminatoria de 46 equipos, mientras Ecuador y Uruguay lo hacen en una de 10.

La delegación de Ecuador llegó a Suwon, en Corea, dividida y con un viaje de 15 o 25 horas según el origen de cada integrante. Antes del partido cumplió un solo entrenamiento, que funcionó más como charla de presentación y conceptos básicos que como un trabajo táctico específico. Incluso el tiempo de adaptación al campo fue limitado, un escenario que, en el relato del encuentro, dejaba poco margen.

En cuanto al plantel, Ecuador no contó con Enner Valencia, Piero Hincapié, Moisés Caicedo, Joel Ordóñez, Gonzalo Plata y Kevin Rodríguez, seis habituales. Aun así, se plantea que la diferencia no estuvo únicamente en la ausencia de individualidades, sino en el conjunto y en la preparación. Corea del Sur fue superior tanto en el juego como en los dos arcos.

Para Marcelo Gallardo, el análisis apunta a que su evaluación debe iniciarse en la próxima ventana de amistosos. Estos tres compromisos se conciben como parte del conocimiento del grupo, para tomar apuntes y marcar pautas generales. El inicio del ciclo 2026-2030 ya dejó una señal clara: deberá repensar con profundidad.

Sobre el desarrollo del partido, el primer tiempo fue parejo y la “Tri” no atravesó sobresaltos. Ecuador se mantuvo ordenada y con tranquilidad. Sin embargo, en el segundo tiempo, el local, con mejor estado físico, tomó control con claridad: marcó tres goles y estuvo cerca de convertir uno más, en el tramo que llegó hasta los 53 minutos.

El primer tanto llegó tras un pase largo del zaguero del Bayern Munich Min-Jae Kim. Angelo Preciado no pudo cortar en mediocampo, Hyeon-Gyu Oh ganó la posición a Jackson Porozo y definió con un tiro fuerte hacia arriba, rompiendo el equilibrio y quebrando a Ecuador.

El segundo gol fue obra de Heung-Min Son con un tiro libre espectacular: el remate, desde una posición muy oblicua, mostró una comba notable y terminó alto, impidiendo la llegada de Hernán Galíndez.

El tercero surgió de un pase filtrado, donde Estupiñán y Denil Castillo tuvieron una respuesta deficiente. La pelota pasó por el espacio entre ambos y Dong-Gyeong Lee la colocó al ras a Galíndez.

En el análisis de las jugadas, se vuelve a mencionar el tiro libre de Son como un elemento determinante. También se señala que Estupiñán tuvo una pelota parada desde el borde del área con opción de gol, pero impactó en la rodilla del primer jugador de la barrera. Además, los centros del lateral izquierdo tuvieron el mismo desenlace: si el jugador falla en la resolución individual, el daño se vuelve difícil de evitar.

Entre los puntos centrales a resolver para Gallardo aparece la idea de que el fútbol ecuatoriano no está acostumbrado a dominar los partidos. Se describe como un estilo reactivo, de responder más que de proponer, con falta de volantes enfocados en tener la pelota. Para ser dominante, un equipo necesita controlar el balón, moverlo, cuidarlo y circularlo hasta construir la maniobra que conduzca al gol. Se recuerda que, incluso en el Mundial, Ecuador tuvo una posesión pobre: 39% frente al 61% del rival, lo que exige tiempo de aprendizaje y concientización.

El texto también compara esa dificultad con el Real Madrid, al señalar que sus medios tienen poco el esférico y se le complican las llegadas. En el ejemplo citado, contra Elche se domina, pero el problema de fondo se plantea como la falta de iniciativa sostenida. Se agrega que los mejores equipos del mundo juegan a controlar la herramienta, citando a PSG, Bayern Munich, Barcelona, Manchester City y Liverpool; y a nivel de selecciones, España y Argentina.

Además, se menciona un inconveniente en el tramo de tres cuartos hacia adelante: se considera que varios futbolistas muestran cosas interesantes, pero no terminan de afirmarse como cracks capaces de desnivelar al recibir el balón. Se cita a Vite, Yeboah, Jordy Alcívar, Kenny Arroyo y Nilson Angulo.

En paralelo, se remarca que el partido también dejó otro resultado negativo: otro cotejo más a cero en el arco de enfrente, con escasa o nula amenaza real, incluso sin que aparezca un arresto individual que cambie la historia.

A pesar del 0-3, se sostiene que Gallardo mantuvo la serenidad en todo momento, incluso tras el tercer gol. El balance es de trabajo inmediato: la expectativa que genera su currículum y el deseo del hincha de una conquista grande no hacen sencillo el camino. Tampoco ayuda la exigencia de cierta prensa que plantea que “cualquier cosa que no sea ganar la próxima Copa América es fracaso”.

En la misma línea, se cuestiona esa afirmación al señalar que, con respeto, no se ve una generación dorada. Se remarca el ejemplo de Corea del Sur: Ecuador no tiene un solo jugador desde el medio hacia adelante del nivel de Heung-Min Son, incluso con 34 años. Se concluye que se necesita una media docena de ese calibre para considerar “oro” a una camada de futbolistas, y se subraya la necesidad de ambición, pero también de moderar el grado de exigencia para evitar una crisis y el reproche constante.

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