ONU alerta que el calor extremo afectará la salud de jugadores e hinchas en el Mundial 2026

Un informe del secretariado permanente para el Cambio Climático de la ONU advierte que 26 de los 104 partidos del Mundial 2026 se disputarían en condiciones de riesgo para la salud, incluida la final.

El secretariado permanente para el Cambio Climático de la ONU, con sede en Bonn (Alemania), sostuvo que el calor extremo formará parte de la historia del Mundial 2026 y pidió a los medios de comunicación aprovechar momentos como las pausas de hidratación para reforzar el mensaje sobre la urgencia de frenar el calentamiento global.

En un comunicado, el secretario ejecutivo de Cambio Climático de la ONU, Simon Stiell, señaló que las interrupciones en los partidos responden a una causa concreta: “Todos estamos viendo un partido, pero se interrumpe porque hace mucho calor para los jugadores, para los aficionados, para todos”. Agregó que el fenómeno no es aleatorio y lo vinculó al cambio climático: “no es aleatorio, es el cambio climático. El planeta se está calentando desde hace más de un siglo por el uso de combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas. Eso calienta la atmósfera y ahora lo estamos sintiendo en todas partes”.

La ONU remarcó la importancia de la transición energética para detener o, al menos, reducir los efectos del cambio climático. En ese marco, sostuvo que se trata de una necesidad también para proteger el deporte y llamó a los aficionados al fútbol a impulsar ese objetivo.

“El deporte es la fuerza unificadora más grande y el fútbol es el deporte más grande. Si la gente que ama el fútbol levanta la voz para protegerlo de los efectos del cambio climático como el calor extremo, pueden impulsar un cambio determinante”, añadió Stiell. Además, instó a que, cuando se observe una pausa de hidratación o una merma en el ritmo del juego por el calor, se recuerde el origen del problema: “el carbón, el petróleo y el gas están calentando nuestro planeta. Y recuerden, la salud del deporte y del mundo depende de las decisiones que tomemos ahora”.

De acuerdo con un documento distribuido a los medios, el secretariado detalló las repercusiones que el calor extremo podría generar para jugadores y aficionados tanto dentro del campo como en las ciudades sedes y en las zonas cercanas a los estadios, donde sería necesario aplicar medidas de protección.

“El calor extremo será parte de la historia del torneo”, indica el texto. En el terreno de juego, la ONU anticipa señales como la reducción de la velocidad, sustituciones en etapas más tempranas de los partidos, pausas de hidratación y una regulación de los esfuerzos por parte de los futbolistas.

“El fútbol se está adaptando, pero la adaptación no es suficiente, reducir la polución producida por las energías fósiles es esencial para proteger a los jugadores, a los aficionados y al futuro del juego”, subrayó la ONU.

Actualmente, se estima que 26 de los 104 partidos del Mundial se disputarían bajo condiciones que, según un estudio realizado por expertos por encargo del sindicato FIFPRO, implican un riesgo para la salud de los jugadores. Entre esos 26 encuentros se encuentran la final, dos partidos de cuartos de final y el duelo por el tercer puesto.

El riesgo sería mayor en sedes del sur y del interior de Estados Unidos y en México, especialmente en estadios abiertos. No obstante, ciudades que suelen ser más frías, como Toronto o Vancouver, también podrían enfrentar olas de calor peligrosas.

La ONU aclaró que el riesgo no proviene solo de las altas temperaturas, sino de la combinación de éstas con la humedad, el sol y las condiciones del viento. Para los aficionados, el problema se agrava por el hecho de que, a diferencia de los jugadores, no cuentan con la protección de un equipo médico y pueden quedar expuestos durante horas.

Finalmente, la presencia de aire acondicionado aparece como un factor limitado: sólo se da en 3 de los 16 estadios, y aun así no resolvería el inconveniente, ya que los hinchas podrían exponerse al calor en el trayecto hacia los partidos o en otros espacios antes y después del encuentro.

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