Jon Rahm afronta Valderrama con la incertidumbre sobre el futuro de LIV

El golfista español busca su primer triunfo en el icónico campo andaluz mientras analiza un posible cambio de rumbo para LIV tras el fin de la financiación de Arabia Saudí en 2027.

Jon Rahm aterriza en Valderrama, el trazado andaluz de alcornoques que marca el escenario del torneo de LIV Andalucía. El vasco compite en un momento de incertidumbre: su futuro en LIV no depende solo de su rendimiento, ya que el fondo soberano de Arabia Saudí, PIF, cerrará en 2027 el patrocinio que ha financiado una liga en la que se han invertido más de 5.000 millones de dólares desde 2022. El mecenas se retira por la falta de retorno económico y de repercusión deportiva, y desde entonces la competición ha iniciado una búsqueda contrarreloj de nuevos socios inversores. En este contexto, los golfistas se mueven entre las exigencias de sus contratos y las dudas sobre qué ocurrirá con LIV al terminar la temporada.

Rahm resume su postura con una frase: “Zapatero a tus zapatos”. El jugador explica que no tiene claro cómo funciona el negocio y que, si se llega a decisiones drásticas, habrá que ver qué se plantea. Añade que no piensa más allá de esta semana en Valderrama y de los grandes, porque su dedicación se centra en su trabajo: jugar al golf.

El español de 31 años, ganador de dos grandes, ya cerró su situación con el circuito europeo tras firmar la paz recientemente. Jugará cinco torneos del DP World Tour. Su presencia en el Open de España en octubre depende del nacimiento de su cuarto hijo, y además abonará las multas pendientes para conservar la membresía y ser elegible para la Ryder. En cambio, la puerta del PGA Tour permanece cerrada: si LIV desaparece o Rahm fuerza una salida, no podría competir en ninguna prueba del PGA Tour hasta un año después de su última participación en LIV. La liga finaliza el próximo 30 de agosto en Michigan, salvo que alcanzara condiciones especiales de regreso, como hizo Brooks Koepka.

Rahm vive su tercera temporada en LIV. En sus dos primeros cursos conquistó la clasificación individual y en esta marcha también lidera con 815 puntos, por delante de DeChambeau con 626 y Niemann con 334. En este camino de dominio, solo en dos ocasiones ha quedado fuera del Top 10: un undécimo puesto en Dallas 2025 y un 16º lugar, su peor resultado, la semana pasada en Corea. En marzo rompió la mayor sequía de su carrera, acumulando 539 días sin ganar, tras imponerse en Hong Kong. Ahora llega a Valderrama después de ser segundo en el Campeonato de la PGA, su mejor actuación en un grande desde que cambió de bando. Ese resultado lo sitúa de cara al US Open en Shinnecock Hills, del 18 al 21 junio, y también cerca de cumplir 10 años como profesional.

En la casa club de Valderrama, cuadros en las paredes recuerdan a ganadores del histórico campo, entre ellos Tiger Woods, Nick Faldo, Bernhard Langer, Colin Montgomerie, Ian Poulter y Justin Rose, además de cuatro marcos para Sergio García, el rey de Valderrama. Rahm, por su parte, todavía no cuenta con un lugar propio en esa galería y aspira a sumarse al museo.

Sobre el desafío que le espera, el español considera que “este es el campo más difícil de la temporada” y el mayor reto fuera de los grandes. Señala que aquí no sabe si es posible sentirse cómodo porque el recorrido exige en cada golpe y no ofrece descanso. Para él, Valderrama es un puzle que hay que descifrar cada día debido a que las condiciones cambian. Asegura que hay que jugar muy, muy bien y tomar muchas muy buenas decisiones: la colocación de la bola desde el tee y alrededor de green influye de forma decisiva en el resultado. También destaca que el peligro “acecha en cada golpe” y que, si el jugador se despista, el campo lo castiga.

Ese puzle es el que Rahm intenta encajar en su juego, pero no es el único. La principal estrella de LIV también mueve piezas sobre su trayectoria futura, en un escenario en el que el futuro de la liga sigue abierto a cambios.

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