Gianni Infantino, con el panorama favorable para buscar la reelección en la FIFA

A cinco meses del Congreso de la FIFA, la UEFA y su presidente Alexander Ceferin no logran identificar un rival capaz de frenar a Gianni Infantino, quien, pese a las presiones, por ahora mantiene opciones de continuar en el cargo. La fecha límite para presentar candidaturas es el 18 de noviembre.

Gianni Infantino, durante un evento en Letonia, el 29 de septiembre de 2026.

La crisis que estalló tras el Mundial y que estuvo ligada al abortado proyecto Fifa Forward Entreprise (FFE), una sociedad comercial abierta a inversores privados, llevó a la UEFA a concluir que había llegado el momento de intentar poner fin al reinado del italo-suizo, iniciado en 2016.

Sin embargo, todavía falta un paso clave: hallar a la persona que reúna los apoyos necesarios para disputar el liderazgo de Infantino. Ese desafío enfrenta además el crecimiento de una oposición que, por ahora, no termina de concretarse. El 29 de septiembre, durante la Asamblea General de la Asociación Europea de Clubes, Ceferin se refirió a Infantino en términos de “emperador”, reforzando así la presión política sobre la candidatura del presidente de la FIFA.

A pesar de las gestiones impulsadas por un frente unido que presentaron las confederaciones europea (UEFA), norteamericana, centroamericana y del Caribe (Concacaf) y asiática (AFC), el proceso no ha dado resultados hasta el momento. El tiempo es determinante: la fecha límite para presentar candidaturas quedó fijada para el 18 de noviembre.

Con ese escenario, el candidato no podría ser europeo. La razón es que una postulación desde Europa generaría recelos en el resto del mundo ante la posibilidad de una toma de control de la FIFA por parte de la UEFA, considerada “todopoderosa y riquísima”, lo que reduciría las opciones reales de elección.

En este contexto, se interpreta la decisión de Aleksander Ceferin de no desafiar personalmente a Infantino. De acuerdo con una fuente cercana a las instancias mundiales consultada por AFP, “Un europeo no tendría ninguna posibilidad”.

La alternativa que se barajaba era apostar por un aliado de Ceferin, el canadiense Victor Montagliani, presidente de la Concacaf, que agrupa a 35 federaciones de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe. Montagliani, según una fuente cercana a la UEFA, parecería apuntar al puesto, aunque más bien a partir de 2031, cuando Infantino ya no pudiera presentarse. “Es nuestro candidato ideal. Cumple todos los requisitos. No es europeo, puede atraer a bastante gente. Ha hecho mucho por el desarrollo del fútbol, sobre todo el femenino”, explicó esa fuente a AFP.

Aleksander Ceferin, presidente de la UEFA, durante una rueda de prensa en Bruselas, el 6 de agosto de 2026. AFP

No obstante, la opción Montagliani habría perdido fuerza. El canadiense aún no ha dado el paso de lanzarse, mientras se perfila el Congreso electivo de la Concacaf de 2027, en el que podría aspirar a un nuevo mandato.

Otra figura que podría alterar el escenario sería Nasser Al-Khelaïfi, presidente del París Saint-Germain, aunque él mismo se descartó al afirmar que no tenía “ningún interés por la FIFA”. Además, para una eventual oposición resultaba difícil ir en contra de la federación qatarí, que ya expresó su apoyo a Infantino.

Tampoco aparece como favorita la posibilidad de respaldar la candidatura del bahreiní Salman bin-Ebrahim al-Khalifa, derrotado claramente por Infantino en 2016. “Él ya fue derrotado en 2016, no tiene ninguna posibilidad”, estimó una fuente cercana a la UEFA.

En síntesis, no asoma un rival con fuerza mientras Infantino continúa recorriendo el mundo para reunir apoyos. Una fuente cercana a las instancias mundiales afirma que “En cualquier caso, Infantino será elegido”. Al mismo tiempo, agrega que la intención sería modificar la gobernanza para que Infantino tenga cada vez menos poder: “La idea más bien es cambiar la gobernanza para que Infantino tenga cada vez menos poder, de lo contrario todos estamos muertos”.

Gianni Infantino, presidente de la FIFA, y Aleksander Ceferin, presidente de la UEFA, juntos, el 12 de febrero de 2026. AFP

Reforma de la gobernanza

El mensaje habría sido recibido. A mediados de septiembre, Infantino propuso a las 211 federaciones miembros de la FIFA una “consulta” para reformar el funcionamiento de la institución. Prometió que una semana después habría una mejor redistribución del dinero hacia las federaciones nacionales.

Aunque no se vislumbra un candidato que pueda enfrentar a Infantino en el congreso electoral previsto para el 18 de marzo de 2027 en Rabat, la UEFA mantiene su objetivo de apartar al dirigente italo-suizo. “Recuerden lo que pasó con Sepp Blatter. Había sido reelegido (en 2015) y cayó pocos días después. Y por un asunto judicial”, señaló a AFP una fuente cercana a la instancia europea.

En esa línea, la UEFA recurrió a la justicia de Florida con el fin de obligar a las filiales estadounidenses de la FIFA a entregarle documentos vinculados al proyecto FFE. La finalidad sería sostener un eventual procedimiento ante la justicia suiza contra Infantino por “gestión desleal”.

“No será a través de las autoridades deportivas como se resolverá esto y como él caerá. Creo que si la UEFA quiere hacer caer a Infantino, será a través de la justicia”, pronosticó en agosto Michel Platini, expatrón del fútbol europeo.

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