España plantó cara a Estados Unidos en las semifinales del Mundial, pero cayó 66-76

La selección española perdió 66-76 ante el Dream Team y cerrará el Mundial en el partido por el bronce ante Alemania. Estados Unidos y Francia repetirán la final olímpica de París tras enfrentarse entre sí por el título.

España ofreció una gran actuación ante Estados Unidos en las semifinales del Mundial, aunque acabó cayendo por 66-76 ante el Dream Team. La selección dirigida por Méndez, con Iyana Martín y Awa Fam como protagonistas, llegó al final con opciones, pero el esfuerzo pasó factura en los minutos decisivos. Con este resultado, España jugará este domingo por la medalla de bronce contra Alemania.

El Dream Team mantuvo su racha de 20 años sin perder un duelo oficial, que se remonta a las semifinales mundialistas de 2006 contra Rusia. Además, Estados Unidos y Francia reeditarán en Berlín la final olímpica de los Juegos de París, decidida por un solo punto a favor de las norteamericanas.

España salió con intensidad y determinación. Un tapón de Carrera a Copper marcó el mensaje desde el inicio, mientras que un triple de Awa Fam y un contragolpe coronado de nuevo por Carrera dieron a la selección un arranque que buscaba imponer el ritmo. La defensa y la circulación del balón permitieron un 9-1 inicial, con Iyana encontrando el aro cuando veía un pasillo y Awa castigando desde media distancia. Cuando Estados Unidos se mostró descolocado ante el tiro exterior, María Conde respondió para sostener el plan español. En el transcurso del primer tramo, Méndez realizó rotaciones con Flórez y Gustafson, y Kara Lawson introdujo también cambios con Bueckers, Caitlin Clark y Reese.

Aun con el empuje inicial, Estados Unidos elevó su nivel en el juego y reforzó su defensa para forzar pérdidas de España. Con una exhibición de músculo, las norteamericanas tomaron una ligera ventaja de 18-21.

El partido cambió por completo cuando las campeonas olímpicas y mundiales se arremangaron. En Berlín, el choque entre gigantes se sostuvo con acciones de alto nivel: Iyana llegó a anotar un triple en el último segundo de una posesión y Caitlin Clark se quedó con solo un punto en el marcador, señal de que no sería una noche cómoda para Estados Unidos. Breanna Stewart dio un paso al frente y también Raquel Carrera aumentó el ritmo del equipo norteamericano. Para España, la valentía y la visión de juego de Iyana, base de 20 años, fue clave para mantener la pelea.

Estados Unidos acumuló faltas para buscar el tiro libre y, además, el banquillo español recibió una técnica por considerar que el baremo arbitral no era el mismo. En la primera parte, el conjunto norteamericano lanzó 27 veces desde la línea de un punto, con 19 aciertos, mientras que España logró solo cuatro tantos en ese periodo. La igualdad fue constante y el marcador al descanso reflejó el equilibrio: 36-39.

Tras el paso por vestuarios, España recuperó la cohesión y volvió a marcar con triples. Dos anotaciones de Conde y un triple de Iyana mantuvieron viva la capacidad del equipo de compartir el balón y buscar la mejor opción de tiro. Estados Unidos resistió con más físico e inspiración que sentido colectivo, apoyándose en la calidad de sus solistas. El encuentro avanzó en distancias muy cortas o prácticamente inexistentes, con un 58-58 que evidenciaba que la semifinal seguía abierta.

España estaba en el punto que quería, a las puertas del último cuarto, con confianza alta y sin señales claras de miedo. En ese tramo, un balón arrebatado por Carrera a Breanna Stewart reflejó el grado de exigencia con el que España defendía cada acción. Aun así, las faltas fueron un factor relevante y el desenlace terminó inclinándose hacia Estados Unidos, que logró ampliar su ventaja hasta rondar la decena de puntos gracias a una marcha extra de velocidad.

María Conde lideró la última resistencia de España, pero el muro de Estados Unidos resultó demasiado alto. El choque terminó con el marcador de 66-76 para Estados Unidos, dejando a España preparada para jugar por el bronce contra Alemania.

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