Ecuatorianos impulsan el pádel en Nueva York y Ecuador pese a la atención del Mundial 2026

Con canchas en Estados Unidos y en Ecuador, el pádel mantiene su expansión internacional y genera nuevas oportunidades para jugadores y emprendedores ecuatorianos, dentro y fuera del país.

Mientras Nueva York se llena de expectativas por el Mundial 2026, en otras canchas, lejos del ruido de los estadios, el pádel continúa ganando terreno con rapidez.

Esta disciplina, que ya supera los 35 millones de jugadores en el mundo, atraviesa un periodo de crecimiento internacional. De acuerdo con la Federación Internacional de Pádel (FIP), el número de clubes aumentó 16,1 % en el último año.

En ese contexto global, las historias de ecuatorianos empiezan a tomar fuerza tanto en Estados Unidos como en Ecuador. Se trata de relatos que surgen entre entrenamientos, emprendimientos y nuevas rutinas, donde el pádel se ha convertido en algo más que una práctica recreativa.

Tres ecuatorianos compartieron sus experiencias en diálogo con EL UNIVERSO, destacando cómo este deporte puede transformarse en una oportunidad laboral, empresarial y de cambio personal.

El pádel con acento ecuatoriano en Nueva York

Félix Vásconez llegó a Estados Unidos a inicios de 2023 con el objetivo de iniciar una nueva etapa de vida. Guayaquileño y de 27 años, ya conocía el pádel en Ecuador, pero no imaginaba que terminaría trabajando en el deporte en Nueva York.

“Vine por el tema de inseguridad y también porque siempre fue un sueño venir a Estados Unidos. Siempre fui apasionado del deporte, especialmente del pádel”, explicó en una entrevista realizada en Padel House, ubicado en 12 Berry St, uno de los centros de prácticas más importantes del deporte de raqueta.

Actualmente, Vásconez trabaja como instructor en un club donde el pádel empieza a ganar espacio entre jugadores locales y latinos. Allí imparte clases a principiantes e intermedios, en una ciudad donde, según su visión, el deporte aún se encuentra en una fase de expansión.

“El pádel aquí está empezando. En Miami está más desarrollado, pero en Nueva York aún es nuevo. La gente llega por curiosidad y se queda porque es muy social”, señaló.

Vásconez también subrayó las exigencias del juego: “Puedes no tocar la pelota por momentos, pero tienes que estar siempre atento. Es un deporte que te exige concentración todo el tiempo”. Además, recordó que su experiencia previa en el fútbol le facilitó la adaptación: “El fútbol me dio coordinación, movimiento, estar siempre pendiente. Eso me ayudó bastante en el pádel”.

Un deporte que gana terreno en Ecuador

El crecimiento del pádel también se observa en Ecuador, donde cada vez más personas lo integran a su rutina deportiva.

Desde Samborondón, Eduardo Pérez, propietario de Arena Pádel, señaló que la expansión responde a su accesibilidad y a su componente social. “Es un deporte altamente competitivo, pero también muy social. No tiene límite de edad ni de nivel, eso hace que cualquiera pueda jugarlo”, comentó.

En sus canchas, indicó que conviven niños que recién se inician con adultos mayores que practican de manera constante: “Tenemos desde niños de 4 años hasta personas de 65 años que siguen jugando”. Asimismo, destacó la facilidad con la que los nuevos jugadores se incorporan: “La gente empieza por curiosidad y se queda. Es fácil de aprender, pero difícil de dominar”, expresó.

Una disciplina que cambia hábitos y rutinas

El impacto del pádel también se refleja en historias personales, como la de Andrés Navia, ingeniero civil de 29 años que comenzó a jugar hace cuatro años.

“Un día vi unas canchas por la Diana Quintana, fui con amigos y desde ahí me enganché”, relató.

Con el tiempo, el pádel dejó de ser únicamente una actividad recreativa y pasó a convertirse en un cambio más profundo de estilo de vida. “Cuando empecé estaba muy pasado de peso. Con el pádel, el ejercicio y una mejor alimentación logré bajar casi 90 libras”, contó.

Además del efecto físico, Navia resaltó el ambiente social que rodea al deporte: “Es muy divertido, muy social. No solo haces deporte, también compartes con amigos y familia”. Para él, esa combinación explica su crecimiento: “Es un cardio muy completo, pero al mismo tiempo no lo sientes como obligación”.

Mientras el Mundial 2026 concentra la atención global en Estados Unidos, en paralelo se siguen escribiendo otras historias deportivas. En canchas de Nueva York y Ecuador, el pádel continúa sumando jugadores, fortaleciendo comunidad y abriendo oportunidades para ecuatorianos dentro y fuera del país. (D)

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