Awa Fam consigue el mejor ‘pick’ de una española en el draft de la WNBA y se une a Seattle Storm

Awa Fam, jugadora del Valencia Basket, fue seleccionada con el número 3 del draft de la WNBA 2026, alcanzando el puesto más alto en la historia para una española. El hito iguala el escenario de Pau Gasol, elegido también en el tres en 2001, aunque la alicantina de Santa Pola aún no había nacido en aquella fecha.

El turno de Fam llegó después de que en los primeros puestos fueran escogidas Azzi Fudd (número 1) y Olivia Miles (número 2). Con esta elección, Fam superó el mejor registro previo de una española, el ‘pick’ 15 conseguido por Raquel Carrera en 2021.

Tras conocer su destino, Fam compartió el momento con Tala y Karim, a quienes llamó con cariño sus “hermanos locos”. Luego se dirigió a hacerse la foto con la comisionada de la liga, Cathy Engelbert. Su padre pudo acompañarla, mientras que su madre no estuvo presente por un problema con el visado.

En declaraciones para ESPN, la española expresó el significado personal del momento: “Estar aquí ha sido un sueño desde que que tenía 12 años. Estoy muy agradecida”. Fam, con 19 años, se presenta como una apuesta de futuro. Tiene cuatro menos que Fudd o Miles, y tres menos que Lauren Betts, pívot estadounidense nacida en Vitoria. Betts nació porque su padre, Andrew Betts, un inglés de 2,16m, jugó en el Baskonia y también pasó por el Real Madrid, Joventut, el Cajasol o el Lagun Aro cuando nació su hija. Fam cerró su intervención afirmando: “Yo solo quiero seguir siendo yo misma y seguir aprendiendo”.

Seattle Storm, franquicia con cuatro títulos, ya ha retirado los números de Sue Bird (10) y Lauren Jackson (2010). La alicantina jugará en el Climate Pledge Arena, un estadio que llegó a reunir a 18.343 espectadores en el partido de 2025 en el que las Storm se midieron a Indiana Fever, equipo de Caitlin Clark. En el acuerdo negociado, la elección número 3 ingresará 436.000 dólares en su primer año, cantidad que en la tercera temporada se acercará a medio millón.

En el juego interior, Fam coincidirá con Dominique Malonga y Ezi Magbegor. Además, en la plantilla figura otra exjugadora de la liga española: la californiana Katie Lou Samuelson, que defendió la camiseta del Perfumerías Avenida entre 2020 y 2022.

El draft de 2026 llegó tras tres años sin grandes sobresaltos, con el número 1 ya garantizado para Paige Bueckers (2025), Caitlin Clark (2024) y Aliyah Boston (2023). De cara a 2026, los ‘mock draft’ manejaban cuatro nombres: Awa Fam, Laura Betts, Olivia Miles y Azzi Fudd. Esta última fue elegida en el número 1 por Dallas Wings, lo que propiciará su reencuentro con Paige Buckers, amiga íntima y la última rookie del año de la WNBA, con quien ya coincidió en UConn.

Fudd, de 23 años y nacida en Fairfax (Virginia), es conocida como la ‘princesa del pueblo’. Hija de dos jugadores de baloncesto, su madre, Katie, fue seleccionada por Sacramento Monarchs en el draft de 2001 (puesto 62). Katie le puso el nombre en honor a Jennifer Azzi, campeona olímpica en los Juegos de Atlanta 96. La número 1 destacó por su dominio en el bote y su lanzamiento exterior, una capacidad que llamó la atención de Steph Curry, quien le entregó el trofeo a la mejor lanzadora de triples durante el campamento que organizaba la estrella de la NBA.

Fam también ha tenido que competir con el peso histórico de Estados Unidos en su liga. En toda la historia, solo tres jugadoras han sido elegidas en el primer puesto y no eran estadounidenses: la polaca Margot Dydek (1998), la belga Ann Vauters (2000) y la australiana Lauren Jackson (2001).

Iyana Martín también escribió una página relevante al ser elegida en el puesto número 7. La asturiana, que no viajó a Nueva York, fichará por Portland Fire, que contaba con la séptima elección. En las puertas de la primera ronda del draft se quedó una tercera española, Marta Suárez, ovetense como Martín, que vestía un traje que dejaba ver el tatuaje con la Cruz de la Victoria, uno de los símbolos de Asturias, su tierra. Suárez, que esta temporada ha jugado con las Horned Frogs en la NCAA, fue elegida en el puesto 16 por el mismo equipo que Awa Fam, pero Seattle decidió traspasarla a las Golden State Valkyries a cambio de los derechos de Flau’jae Johnson.

Entre las mejores de la primera ronda también destacó Gabriela Jáquez. La mexicana brilló recientemente en la final de la NCAA con UCLA, firmando 21 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias. Sus números impulsaron la decisión de Chicago Sky, que la eligió en el ‘pick’ 5. Jáquez es hermana de Jaime Jáquez, jugador de los Miami Heat.

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