Austin Franklin y Kevin Akoto: el premio de USD 50.000 por seguir los 104 partidos del Mundial desde una cabina en Times Square

Austin Franklin y Kevin Akoto ganaron el concurso 'Chief World Cup Watchers' y tendrán el privilegio de presenciar los 104 partidos de la Copa del Mundo desde una cabina en Times Square, además de crear contenido para redes sociales. Tras ya completar 94 encuentros, aguardan el cierre del 19 de julio.

Austin Franklin y Kevin Akoto cumplen un sueño futbolero en una cabina instalada en la esquina de Times Square, en Nueva York, con grandes ventanas y un fuerte resguardo. Allí permanecen dentro de un cubo de cristal durante el desarrollo de los partidos, mientras el público que transita por la zona también se acerca a observarlos.

Los dos hinchas ya han visto 94 encuentros del Mundial y, a medida que avanza el torneo, se nota el desgaste: en varias ocasiones dejan de prestar tanta atención a la televisión y se concentran más en sus teléfonos o en tareas vinculadas a su actividad dentro del espacio.

Franklin y Kevin Akoto obtuvieron el derecho a mirar los 104 partidos de la Copa del Mundo tras imponerse en un concurso organizado por FOX One, FOX Sports y la plataforma de empleo Indeed, denominado 'Chief World Cup Watchers' (Observadores Principales del Mundial). El certamen seleccionó a los participantes evaluando sus cuentas en redes sociales, su pasión por el fútbol y su capacidad para permanecer sentados a ver los partidos mientras ellos también eran observados.

Cada día, los aficionados que pasan por el lugar se acercan para solicitar fotos o para que levanten la mano y aparezcan detrás de los vidrios. En ese contexto, ambos saludaron a la cámara de PRIMICIAS con amabilidad, aunque el agotamiento acumulado por haber cubierto el 90% de la Copa del Mundo en el mismo sitio se vuelve evidente.

La cabina de FOX tiene unas dimensiones de 15 por cinco metros y cuenta con sofás de cuero, sillones reclinables, dos pantallas gigantes de alta definición, máquina de canguil y un servicio constante de comida. Además, hay sillas en el exterior para que el público pueda sentarse a observar las reacciones de los jóvenes estadounidenses que ganaron el privilegio.

Como parte del premio, cada uno recibirá USD 50.000. Kevin Akoto incluso tomó la decisión de dejar su trabajo de mesero en Florida para aceptar la experiencia. “Fuimos los dos elegidos para el trabajo del verano, el que todo el mundo quería y por el que competían”, explicó el joven de 26 años, nacido en Ghana y residente en los Estados Unidos.

Austin Franklin, por su parte, nació en Massachusetts y tiene 29 años. Es creador de contenido, cuenta con un diplomado en cine y televisión y ha destacado que, durante este Mundial, lo que más disfruta es que los hinchas se acerquen a saludarlo detrás del cristal.

El trabajo maratónico comenzó el jueves 11 de junio con el partido inaugural entre México y Sudáfrica. Hasta el lunes 6 de julio, ya habían seguido 94 partidos. Su labor continuará hasta el próximo 19 de julio, cuando se dispute la final en el estadio de Nueva Jersey.

A pocos metros de la cabina está Times Square, un punto que ha recibido a distintas hinchadas durante el torneo. Entre ellas estuvo la de Ecuador, el pasado 24 de junio, en el banderazo de un día antes de la victoria 2-1 sobre Alemania.

Franklin y Akoto no pueden abandonar la cabina mientras se juegan los partidos. Sin embargo, al finalizar cada jornada tienen la posibilidad de regresar a sus hoteles para descansar, recuperar fuerzas y volver al día siguiente.

En el interior, el trato es constante: se les ofrecen bocaditos y también comida de los países que juegan cada jornada. Al terminar, salen a tomarse fotos con los aficionados. “He podido cantar con aficionados de Brasil, ‘remar’ con los noruegos y conocer a gente de todos los rincones del mundo con solo salir a un metro del cubo. Es increíble”, afirmó Franklin.

Con 10 partidos restantes por ver en las pantallas de la cabina de cristal en Manhattan, ambos se encaminan hacia el cierre del Mundial con la satisfacción de haber seguido los 104 encuentros y con un premio de USD 50.000 para cada uno.

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