Álex Aguinaga anticipa un cruce equilibrado entre México y Ecuador en los dieciseisavos del Mundial 2026

Álex Aguinaga, exfigura de Ecuador y con trayectoria en México en Necaxa, considera que México y Ecuador protagonizarán un duelo parejo por la solidez defensiva de ambos. México cerró el Grupo A con nueve puntos en nueve, tres triunfos y valla invicta, mientras Ecuador afronta el cruce tras una fase de grupos marcada por el dominio sin efectividad y con dos goles recibidos en esa etapa.

Álex Aguinaga conoce de cerca los dos mundos. Fue ídolo de la selección ecuatoriana y también construyó parte importante de su carrera en México, con el Necaxa como referente.

Por eso, al referirse al enfrentamiento entre ambas selecciones en los dieciseisavos de final del Mundial 2026, sus palabras reflejaron el entendimiento de las características de cada vestuario.

En una entrevista con FOX, Aguinaga comentó el rendimiento más reciente de México: le agradó el último partido, aunque señaló que el primer tiempo fue bastante plano y que en el segundo tiempo el equipo mostró un mejor desempeño. Aun así, advirtió que ninguno debería adelantarse en celebraciones: “Va a ser un duelo parejo porque los dos equipos defienden fuerte y bien”.

El análisis del exmediocampista también se apoyó en los números. Subrayó que el Tri llegó al cruce sin encajar goles en la fase de grupos, mientras que Ecuador tuvo menos fortuna: recibió dos tantos. “México no ha recibido goles. Ecuador tuvo la mala fortuna de recibir dos, pero tiene potencia y puede con la fuerza de México”, afirmó.

México cerró el Grupo A con autoridad y mantuvo la valla invicta

México terminó el Grupo A con nueve puntos de nueve posibles, producto de tres triunfos y una portería sin goles en contra. Ese registro representa un hito para el equipo, ya que nunca había alcanzado ese nivel en una primera fase de Copa del Mundo.

Javier Aguirre, técnico de los coanfitriones, condujo al conjunto con victorias sobre Sudáfrica (2-0), Corea del Sur (1-0) y República Checa (3-0). En esta primera ronda, solo Francia y Argentina igualaron ese rendimiento.

Tras el último partido, Aguirre resumió el momento del plantel con la idea de “casta y hambre”. Describió a sus jugadores como una generación que no se quema la pelota y a la que el escenario no le pesa: “Crecieron sin complejos y desde chicos creyeron en ellos”, añadió.

Como líder del grupo, México conservó el privilegio de jugar en el estadio Azteca. Ahí, la selección apenas ha caído en dos ocasiones dentro de sus 88 encuentros como local. Además, en las ediciones organizadas en suelo mexicano, 1970 y 1986, el equipo nunca fue eliminado en casa. Con Ecuador, buscará algo que no logró durante nueve mundiales consecutivos desde Estados Unidos 1994 hasta Qatar 2022: superar los octavos de final, una barrera histórica que los hinchas suelen llamar el “quinto partido”.

Ecuador avanzó desde una fase de grupos de control sin conversión

La trayectoria de Ecuador por la fase de grupos estuvo marcada por el dominio que, en ocasiones, no se tradujo en resultados. En sus dos primeros partidos sumó 69 remates y una posesión promedio del 76%, pero no logró convertir en esas ocasiones: perdió 1-0 ante Costa de Marfil y empató 0-0 frente a Curazao.

De hecho, fue la única selección sudamericana que terminó esa etapa sin goles anotados.

En la tercera fecha, Ecuador llegó con un punto y con la obligación de ganar. Lo que ocurrió en el MetLife Stadium de Nueva York, ante más de 50.000 compatriotas, fue un quiebre: Gonzalo Plata marcó a los 13 minutos del final para dar vuelta el marcador y sellar el 2-1 frente a Alemania. El gol surgió de un córner peinado por Kevin Rodríguez hacia el primer palo, donde Plata llegó con precisión cuando Manuel Neuer se disponía a atrapar el balón.

Ambiente y motivación: Aguinaga espera un partido intenso en Ciudad de México

Aguinaga anticipó un escenario exigente en la capital mexicana. “La verdad va a ser un partidazo en Ciudad de México; la hinchada está motivada”, señaló.

Reconoció que el reparto de entradas podría favorecer a los locales, aunque también recordó la capacidad de movilización del hincha ecuatoriano durante la fase de grupos. “La hinchada ecuatoriana llenó los tres estadios en Estados Unidos; no sé acá cómo se va a repartir, me imagino habrá más gente mexicana en el estadio, pero el partido será intenso y con muy buenas llegadas”, sostuvo.

Sobre el estado anímico de Ecuador, el exmediocampista fue especialmente optimista: “Ecuador como que recuperó la memoria de lo que hizo en las Eliminatorias: defender bien, y ya se le nota como con otro ánimo”.

Ecuador y México se enfrentarán en el Azteca el martes 30 de junio.

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