A días del Mundial 2026, el Aeropuerto de Los Ángeles enfrenta serias congestiones para turistas

A menos de un mes del inicio del Mundial 2026, el aeropuerto de Los Ángeles registra problemas de congestión que complican el traslado de los pasajeros, en un contexto marcado por el volumen diario de vehículos y por la falta de una conexión ferroviaria lista antes del torneo.

A menos de un mes del inicio del Mundial 2026, el Aeropuerto de Los Ángeles vive una jornada marcada por la acumulación de tráfico y por dificultades para el movimiento de los pasajeros. TJ James, quien llegó desde Australia con su familia tras 18 horas de viaje, describe el escenario como un caos: observa un mar de vehículos con bocina, maletas en mano y la sensación de no saber cómo salir del área del aeropuerto.

James, estadounidense de 47 años y visitante habitual de Los Ángeles, expresó su frustración al señalar que no encuentra señales claras para orientarse. También mostró preocupación por el impacto que esa situación puede generar en turistas extranjeros.

La congestión en torno a LAX se produce en un circuito vial que concentra la mayor parte del tránsito: frente al aeropuerto circulan aproximadamente 95,000 vehículos por día. La vía, con forma de herradura y bordeando los terminales, desemboca en un embudo que afecta a decenas de miles de pasajeros que buscan ser recogidos o dejados lo más cerca posible.

Para intentar aliviar el tránsito, los taxis y servicios de transporte deben recoger a los pasajeros en una terminal ubicada fuera de ese circuito. Sin embargo, llegar a esa zona implica tomar un autobús, y existen varias líneas gratuitas con rutas y paradas diferentes. La diferenciación entre servicios se hace por colores: verde para la terminal de taxis, morado para el servicio de alquiler de vehículos, rojo para los hoteles y rosado para otras terminales. En consecuencia, los viajeros deben identificar cuál es el bus que corresponde y en qué punto deben bajarse.

Joschua Schank, académico del Instituto de Transporte de la Universidad de California, Los Ángeles, calificó a LAX como un aeropuerto que “a la gente de Los Ángeles le encanta odiar”. El Mundial 2026 aparece como una oportunidad para mejorar la imagen de la megalópolis, en un año en el que Los Ángeles se prepara para recibir los Juegos Olímpicos dos años después.

Uno de los proyectos que apuntaba a mejorar el acceso era un tren aéreo que conectaría LAX con el metro, con la intención de entrar en servicio antes del torneo. No obstante, la obra de USD 3,500 millones, inicialmente prevista para 2023, se encuentra atrasada como consecuencia de disputas con la empresa de construcción. Los trenes han estado circulando sin pasajeros durante un período de prueba, pero el servicio no tiene fecha de inauguración. LAX no aceptó conversar con AFP sobre el tema.

Schank consideró que el proyecto “no recibió la atención que realmente merecía de las autoridades electas en términos de urgencia”. También sostuvo que la ciudad, diseñada históricamente en función de los vehículos particulares y con autopistas de gran escala, enfrenta mayores dificultades para expandir y mejorar su red de transporte público con rapidez frente a otras ciudades estadounidenses.

El metro de Los Ángeles, con solo seis líneas, no cubre la extensión de una megaciudad que alberga a diez millones de personas. Durante el Mundial 2026, la ciudad destinará 300 buses para trasladar a los aficionados desde distintos puntos hacia el estadio SoFi, en Inglewood, vecino al aeropuerto.

El SoFi Stadium de Los Angeles será el recinto más moderno y costoso de los 16 que albergarán el Mundial 2026. Además, se informó que el transporte de aficionados tendrá una tarifa de USD 1,75, mientras que en Nueva York el costo para un pasaje de ida y vuelta en tren hacia el MetLife Stadium, en la vecina East Rutherford, será de USD 105.

Henrietta Henry, nigeriana con varias visitas a Los Ángeles, dejó un mensaje a los hinchas que viajarán para el Mundial de fútbol: “Prepárense”. En su experiencia, afirmó que “la primera vez fue realmente un infierno para mí”.

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