Wembanyama guía a San Antonio y rompe la racha invicta de Oklahoma City tras dos prórrogas

Victor Wembanyama, con 41 puntos y 24 rebotes, llevó a los San Antonio Spurs a imponerse 115-122 a los Oklahoma City Thunder en la final del Oeste, en un partido que se decidió después de dos prórrogas.

San Antonio Spurs dio un golpe decisivo en la final del Oeste al derrotar 115-122 a Oklahoma City Thunder, cortando la imbatibilidad de los Thunder en prórrogas. El triunfo llegó tras dos prórrogas en un duelo de alto nivel que, por su intensidad y dominio, marcó el camino hacia la serie por el título de conferencia.

La figura central fue Victor Wembanyama. El pívot francés, de 22 años, firmó 41 puntos y 24 rebotes y fue determinante en los momentos clave. Además, aportó tres asistencias y tres tapones en 49 minutos de juego. Su actuación incluyó una anotación decisiva en el cierre, con un triple lejano desde más allá de los ocho metros que provocó el segundo tiempo extra, después de igualar el marcador 108-108.

Oklahoma City Thunder contó con la presencia de Shai Gilgeous-Alexander, pero no logró imponer su ritmo. El base canadiense terminó con 24 puntos y 12 asistencias, aunque su tiro se quedó en 7 de 23. Para los Thunder, el base no encontró continuidad durante el partido, y además el equipo sufrió la ausencia de su mejor versión ofensiva.

El partido se sostuvo con parciales cambiantes. San Antonio llegó al último cuarto con ventaja de siete puntos (73-80), mientras Gilgeous-Alexander mantenía una producción baja en el tramo final, con siete puntos y un 2 de 10 en tiros de campo.

En los minutos decisivos del tiempo reglamentario, Alex Caruso, saliendo desde el banquillo, adelantó a los Spurs con un triple a falta de dos minutos. Los Thunder, que por primera vez en toda la postemporada se vieron 10 abajo, consiguieron reaccionar: Gilgeous-Alexander anotó una bandeja con tres segundos en el marcador para empatar 101-101 y forzar la prórroga. Luego, Chet Holmgren bloqueó el último intento de Wembanyama para mantener la igualdad.

Durante la primera prórroga, Caruso y Jalen Williams siguieron pesando para San Antonio, pero Wembanyama volvió a inclinar la balanza. Con un triple desde larga distancia a 25 segundos del final, el francés llevó el juego al 108-108 y obligó a una segunda prórroga.

En el segundo tiempo extra, la exhibición de Wembanyama terminó de definir el encuentro. Dos mates suyos y un tapón fueron determinantes para sellar la victoria de los Spurs.

Más allá del resultado, la actuación de Wembanyama dejó un registro histórico: ningún jugador tan joven había acumulado 40 puntos y 20 rebotes en unos playoffs. El siguiente en la lista de referencias era Kareem Abdul-Jabbar. Además, su debut en finales de conferencia se comparó con el de Wilt Chamberlain, quien en su estreno en la ronda previa a la gran final sumó 42 puntos y 29 rebotes. En el siglo XXI, solo Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo, Shaquille O’Neal y David Robinson alcanzaron cifras similares en playoffs.

El contexto también favorecía a San Antonio en la previa: en temporada regular ganó cuatro de los cinco duelos ante los defensores del título, y en esta serie alineó al quinteto con menor edad promedio, con una media algo inferior a 23 años. Se trató, además, del primer enfrentamiento entre dos equipos capaces de ganar más de 62 partidos en una misma campaña desde 1998, un precedente de alta exigencia que ya había tenido referencias como el duelo entre los Chicago Bulls y los Utah Jazz de Michael Jordan y John Stockton.

El desarrollo del encuentro arrancó con rapidez para los Spurs: tardaron tres minutos y medio en anotar, con una salida bien defendida por San Antonio y un primer descorche del aro de Alex Caruso. Aunque Shai Gilgeous-Alexander recortó un parcial inicial de 12-3 para empatar en el ecuador del primer cuarto, los Thunder no sostuvieron el impulso y, a tres minutos del cierre del período, los Spurs volvieron a tomar ventaja, para finalizar el primer cuarto con empate 27-27.

El segundo cuarto mantuvo una línea parecida. San Antonio abrió con un 8-0 para recuperar una ventaja de nueve puntos, que Caruso recortó desde el triple. La ofensiva de Oklahoma City se mostró incómoda desde la larga distancia, con ocho aciertos de 17 para el reserva. La falta de impacto ofensivo de Gilgeous-Alexander y Holmgren pesó en los Thunder, que llegaron a estar 10 abajo por primera vez en estos playoffs antes del descanso. Al término de los primeros 24 minutos, San Antonio perdía 44-51.

Además de Wembanyama, San Antonio recibió aportes clave. Stephon Castle registró 17 puntos y 11 asistencias. También destacó el novato Dylan Harper, que fue titular tras la baja del veterano De’Aaron Fox en el quinteto inicial del grupo de Mitch Johnson debido a un esguince de tobillo. Harper terminó con 24 tantos, 11 rebotes, siete robos y seis asistencias.

Por parte de Oklahoma City, Alex Caruso firmó 31 puntos y Jalen Williams sumó 26 para sostener la respuesta del equipo.

Tras el triunfo, Wembanyama expresó que el objetivo es competir por el título: “Queremos ganarlo todo, y sabemos que tenemos una buena oportunidad. Como equipo estamos preparados para ir a cualquier sitio, en cualquier ambiente, y darlo todo, ser implacables como esta noche”.

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