Somalia muestra indignación por el apartamiento de Omar Artan del Mundial 2026 tras negársele la entrada a Estados Unidos

El Ministerio de Juventud y Deportes de Somalia expresó su respaldo al árbitro Omar Artan, designado mejor árbitro africano en 2025, después de que Estados Unidos le negara el ingreso y la FIFA confirmara que no podrá participar en el Mundial 2026.

Somalia reaccionó con indignación este martes 9 de junio tras conocerse que Omar Artan, árbitro designado mejor árbitro africano el año pasado, no pudo ingresar a Estados Unidos y, como consecuencia, fue apartado del Mundial 2026.

El contexto se enmarca en una prohibición de viaje que afecta a numerosos ciudadanos somalíes y que fue impuesta por la administración de Donald Trump. A finales de noviembre, el presidente estadounidense calificó a Somalia como “país podrido” y señaló su intención de poner fin al estatuto especial que protege a los ciudadanos somalíes de expulsión.

El martes 9 de junio, el Ministerio de Juventud y Deportes de Somalia defendió “la integridad” de Omar Artan y afirmó brindarle “apoyo inquebrantable”. La institución lamentó que, pese a “intensas gestiones diplomáticas y a las negociaciones con las autoridades competentes del gobierno de Estados Unidos y FIFA” orientadas a alcanzar una resolución inmediata, “lamentablemente no fue posible lograr un resultado positivo”, de acuerdo con un comunicado.

Estados Unidos denegó la entrada al árbitro el sábado 6 de junio. La policía de frontera estadounidense (CBP) indicó a la AFP que “fue considerado inadmisible debido a problemas relacionados con la verificación de sus antecedentes y se le denegó la entrada al territorio”.

Titular del estatus de la FIFA desde 2018, Artan dirige en la liga somalí y fue reconocido como mejor árbitro del año por la Confederación Africana de Fútbol en 2025. A sus 34 años, estaba previsto que fuera el primer somalí en dirigir en una Copa del Mundo, luego de formar parte de los 52 árbitros seleccionados para arbitrar en el Mundial 2026, organizado por Estados Unidos, México y Canadá.

No obstante, la FIFA informó el lunes 8 de junio a la AFP que el árbitro no podría ni entrenar ni oficiar durante el Mundial una vez que su entrada fue rechazada por Estados Unidos. La FIFA sostuvo en un comunicado que “es el gobierno del país anfitrión quien determina en última instancia quién recibe un visado y quién es admitido en su territorio”.

Tras el rechazo, Omar Artan aseguró en un comunicado enviado a la AFP que, “a pesar de las circunstancias, estoy de buen ánimo y concentrado en los próximos desafíos de mi carrera como árbitro”, y agregó que quería “agradecer a la FIFA y a la CAF por todo su apoyo” y que mantendrá “mi nivel de arbitraje mientras me concentro en el futuro”. En declaraciones al New York Times, también señaló: “Solo soy un árbitro intentando cumplir el sueño más grande de mi carrera, estar en una Copa del Mundo. Creo que tienen un problema con mi país.”

El desenlace generó indignación general en Somalia, un país pobre e inestable. La semana anterior se registraron intensos combates entre fuerzas gubernamentales y la oposición, lo que agravó la crisis política que atraviesa desde hace una década. Además, Somalia mantiene desde hace 20 años una lucha contra la insurrección de los islamistas shebab, ligados a Al Qaeda, que controlan amplios sectores del territorio.

En el ámbito político, Hassan Ali Khaire, exprimer ministro y opositor, expresó en la red social X que “Omar Artan no solo representa a Somalia, sino las aspiraciones de millones de africanos que creen que la excelencia puede ser reconocida internacionalmente”. También mostró preocupación Abdirahman Abdishakur, diputado de la oposición, al afirmar que “es particularmente preocupante que un profesional de su calibre pueda haber perdido esta oportunidad histórica no por su conducta, su calificación o logros, sino por circunstancias vinculadas a su país de origen”.

Las críticas se extendieron a la FIFA. Abdirashid Hashi, exministro, reprochó a la entidad no haber “apoyado a su árbitro” y, en cambio, “haberlo sacrificado sin buscar alternativas”. En ese sentido, comentó en X: “Espero que Canadá y México (los otros dos países que organizan el Mundial 2026) otorguen visados a Artan”. Añadió que “no hay ninguna razón por la que un árbitro rechazado por un país no pueda contribuir en un Mundial organizado por tres países”.

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