Quito se contagia con la fiebre del álbum Panini del Mundial 2026 en distintos puntos de la capital

Personas de todas las edades y de diferentes sectores de Quito se reúnen para comprar y canjear cromos del álbum Panini del Mundial 2026, en espacios tradicionales y centros comerciales de la ciudad.

En varios puntos de Quito, la afición por el álbum Panini del Mundial 2026 se ha instalado con fuerza: coleccionistas se acercan para adquirir y cambiar cromos, en una dinámica que reúne a familias, amigos e incluso a personas que no se conocen.

Esta fiebre tiene décadas de tradición, aunque ocurre solo una vez cada cuatro años. En la edición 2026, el álbum Panini incluye el ejemplar más grande de su historia, con 112 páginas y 994 cromos. Esa expectativa ya se refleja en distintos rincones de la capital.

Uno de los sitios más conocidos para la compra y el intercambio es el 'Pasaje de los cromos', ubicado en la Avenida 10 de Agosto y Ríofrío, en el centro-norte de Quito. En la zona, el kiosco de 'Don Nino' se mantiene como el más destacado, aunque varias tiendas se sumaron a la temporada para vender álbumes, sobres y cromos sueltos.

Luis Valencia, quien atiende en este kiosco desde 1993, explicó que la demanda superó lo que esperaban, pese al costo de la caja (USD 124,80). Señaló que el movimiento crece y que quienes participan en el lugar mantienen la ilusión de cada Mundial. En su local, los cromos se organizan por las selecciones clasificadas al Mundial. Según su dinámica de venta, ofrece cromos a tres por un dólar, y si los compradores llegan con una lista larga, entrega cuatro por un dólar.

Valencia también comentó que con frecuencia llegan padres con listas y estudiantes de colegios cercanos. En algunos casos, indicó, ni siquiera les alcanza para el pasaje, por lo que les permite llevar y luego regresar para pagar.

En medio de la actividad del pasaje, una figura reconocida apareció para sumarse al ambiente mundialista: Édison Méndez. El 'Kinito' expresó que disfruta el álbum de Panini y que se acercó al centro para completarlo. Mientras la gente se congregaba, firmó autógrafos en la página de la selección de Ecuador. Méndez recordó que participó en tres Mundiales (2002, 2006 y 2014) y afirmó que ahora está feliz de compartirlo con sus hijos. Además, mencionó que tiene el récord de más partidos (ocho) y más minutos (642) jugados con Ecuador en una Copa del Mundo.

La emoción del álbum también se vive en Cumbayá, en las afueras de Quito. En el centro comercial Paseo San Francisco, estudiantes de la Universidad San Francisco se reúnen para intercambiar cromos. Sofía Dávila destacó la posibilidad de acudir a espacios donde pueden intercambiar cromos y conocer gente, y precisó que el cromo de Cristiano Ronaldo es el más difícil de conseguir. En el lugar, la actividad está dispuesta de forma exclusiva, con un parlante donde suenan canciones como el 'Waka Waka' de Shakira, además de un espacio para tomarse una foto con el fondo de las sedes del Mundial 2026.

Jeremy Zambrano agregó que se pueden conseguir muchos cromos que faltaban. Indicó también que compró el álbum anterior (de Qatar 2022), pero no lo llenó, mientras que en esta ocasión sí lo completará.

De vuelta en el norte de Quito, el Centro Comercial Iñaquito (CCI) es otro punto tradicional para el intercambio. Ante la gran acogida del público capitalino, el centro comercial adaptó una zona con mesas y decoración especial para esta actividad.

Mathius Rodríguez comentó que el espacio los emociona a todos y que le agrada por ser agradable y estar bien elaborado. Señaló que el cromo de (Erling) Haaland se le ha resistido, y que también le resultan difíciles los de Canadá, Estados Unidos y México.

En pocos minutos, el lugar se llena y la gente también se reúne en los alrededores. En el subsuelo del CCI, los álbumes y cromos aparecen en cada rincón. Martín Lima contó que recuerda haber llenado el álbum de 2018, pero que su mamá lo botó, por lo que ahora asegura que debe llenarlo y guardarlo. Agregó que es el primer álbum que él mismo se auspicia, y que por eso se siente mejor.

En conjunto, la fiebre del álbum Panini del Mundial se ha tomado Quito: se vive en centros comerciales y tiendas, pero también en casas, oficinas y colegios. Una afición que, aunque ocurre solo cada cuatro años, se mantiene como una experiencia compartida y única.

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