Paolo Zampolli impulsa que Italia reemplace a Irán en el Mundial 2026

Paolo Zampolli, emisario de Estados Unidos, planteó a la FIFA la posibilidad de que Italia ocupe el lugar de Irán en el Mundial 2026, en un contexto en el que la guerra pone en cuestión la presencia iraní en el torneo.

El emisario especial de Estados Unidos para Alianzas Globales, que nació en Italia, confirmó a Financial Times que esa idea fue compartida con el presidente Donald Trump y con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

Gianni Infantino, por su parte, sostuvo recientemente que Irán participará en el Mundial organizado conjuntamente por Estados Unidos, Canadá y México, del 11 de junio al 19 de julio.

Zampolli aseguró: "Confirmo que le he sugerido a Trump y a (al presidente de la FIFA, Gianni) Infantino que Italia sustituya a Irán en el Mundial. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la 'Azzurra' en un torneo organizado por Estados Unidos. Con cuatro títulos, tienen el pedigrí para justificar su inclusión".

La propuesta se vincula con el esfuerzo por recomponer los lazos entre Trump y Giorgia Meloni después de que la primera ministra italiana se distanciara del presidente estadounidense tras criticar su ataque al papa León XIV por la guerra de Irán, de acuerdo con Financial Times.

Desde Irán, la embajada iraní en Roma respondió que la iniciativa refleja una "quiebra moral" de Estados Unidos y señaló que Italia no necesita "privilegios políticos" para demostrar su grandeza futbolística.

Italia, que ha conquistado la Copa del Mundo en cuatro ocasiones, quedó fuera del torneo por tercera vez consecutiva tras caer en la tanda de penaltis ante Bosnia y Herzegovina en la final de la repesca de clasificación.

Al inicio del conflicto en Oriente Medio desencadenado por Estados Unidos e Israel el 28 de febrero, Irán había mencionado un "boicot" de la competición y posteriormente pidió a la FIFA que trasladara sus partidos en Estados Unidos a México. En ese marco, Gianni Infantino había indicado: "los partidos se jugarán donde tengan que jugarse, según el sorteo".

El reglamento de la FIFA otorga a la organización la facultad de determinar por sí sola las medidas que correspondan si una selección, en este caso Irán, decidiera retirarse.

Consultado por la AFP, el organismo rector del fútbol mundial se limitó a remitir a las declaraciones recientes de Gianni Infantino, sin agregar comentarios adicionales.

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