FIFA e Italia rechazan la propuesta de Trump de reemplazar a Irán por la selección ‘azzurra’

La propuesta de Donald Trump de que la selección italiana, que no logró clasificarse para el Mundial, sustituya al combinado de Irán, que sí obtuvo el billete en el campo, no ha encontrado respaldo en las partes involucradas. Ni la FIFA ni el país transalpino han mostrado aprobación a la idea planteada por Paolo Zampolli, enviado del presidente estadounidense.

De acuerdo con primeras reacciones, el planteamiento choca con el reglamento y con el orgullo herido de Italia, nación que hace un mes vivió un gran fracaso histórico al quedarse fuera del torneo por tercer Mundial consecutivo. En el caso de que Irán no pudiera acudir, la selección que lo relevaría tendría que salir de la misma confederación, la asiática. En ese escenario, el sustituto sería Emiratos Árabes Unidos, que perdió en la última ronda de Asia una eliminatoria contra Irak, aunque posteriormente se clasificó para el Mundial tras derrotar a Bolivia.

La postura de la FIFA se alinea con lo expresado por su presidente, Gianni Infantino, quien insistió en que espera que Irán participe con toda normalidad en el Mundial que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá entre el próximo 11 de junio y el 19 de julio. La selección iraní está encuadrada en el grupo G, junto a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda. Sus tres partidos de la fase inicial están previstos para disputarse en Los Ángeles y Seattle, aunque también se llegó a plantear un cambio de sede de última hora para que jueguen en México en lugar de hacerlo en EE UU. En diciembre, la FIFA planeó convertir su tercer encuentro, contra Egipto, en “el partido del orgullo” para celebrar y defender los derechos LGTBIQ+, una decisión que generó polémica debido a la postura contraria de ambos países.

“Me parece vergonzoso”

En Italia, la iniciativa de Trump fue recibida con escepticismo y frialdad. Dos ministros se manifestaron en contra este jueves por la mañana, argumentando sobre todo una cuestión de dignidad. El ministro de Economía, Giancarlo Giorgetti, afirmó: “Leo que el enviado de Trump quiere readmitir a Italia en el Mundial: me parece vergonzoso. A mí me daría vergüenza”. Por su parte, el ministro de Deportes, Andrea Abodi, subrayó: “Primero, no es posible, y segundo, no es apropiado. No sé qué es lo primero. La clasificación se consigue en el terreno de juego”.

Italia se quedó fuera el pasado 31 de marzo tras perder la repesca europea contra Bosnia-Herzegovina en la tanda de penaltis, un desenlace que provocó la mayor crisis del fútbol azzurro en su historia. Además, en el país se recuerda que Paolo Zampolli ya había pedido en 2022 lo mismo para el Mundial de Qatar, sin que su solicitud prosperara. En aquella ocasión, Italia también quedó fuera y el emisario envió una carta a Gianni Infantino, presidente de la FIFA, para solicitar que excluyera a Irán y permitiera participar a Italia. Ahora, la petición se repite.

Zampolli declaró al Financial Times: “Confirmo que le he sugerido a Trump y a [el presidente de la FIFA, Gianni] Infantino que Italia reemplace a Irán en la Copa del Mundo. Soy italiano y sería un sueño ver a la Azzurri en un torneo organizado por Estados Unidos. Con cuatro títulos, tienen la trayectoria necesaria para justificar su inclusión”.

Fuentes cercanas al enviado reconocieron que la iniciativa busca recomponer las relaciones entre Washington y Roma, deterioradas tras comentarios recientes de Trump sobre el papa León XIV y tras la postura de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, sobre la guerra de Irán, de acuerdo con lo informado por el diario británico.

Hace un mes, con motivo del inicio de la guerra en Irán, en Italia también se llegó a especular con esta posibilidad, pero se descartó. Todo indicaba que, si Irán no pudiera participar, su plaza correspondería a la siguiente selección no clasificada de su confederación, es decir, Emiratos Árabes Unidos, un país que además es atacado por Irán en este conflicto.

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