Miguel Ángel Ramírez: la historia humana de Piero Hincapié y William Pacho antes de la final de Champions League

Dos defensas ecuatorianos formados en Independiente del Valle llegan a la final de la Champions League con Arsenal y PSG. Miguel Ángel Ramírez, entrenador español que los moldeó, cuenta cómo fueron sus caminos, sus reglas en el complejo y momentos íntimos que marcaron a Pacho e Hincapié.

Miguel Ángel Ramírez se comunicó con Piero Hincapié la noche en que el Arsenal FC aseguró su lugar en la final de la Champions League. Era el 5 de mayo de 2026 y, mientras en su casa en Malmö la televisión repetía las imágenes del equipo inglés tras eliminar al Atlético de Madrid, el entrenador español le envió un mensaje: “¡Felicidades, Piero! Bueno, ahora nos toca esperar por 'Pachito'”.

Al día siguiente se completó el escenario. El PSG de William Pacho dejó atrás al Bayern Múnich y el duelo quedó definido: dos jugadores formados en Independiente del Valle se enfrentarán en el partido más importante del planeta.

Ramírez conversó por Zoom con PRIMICIAS y repasó anécdotas que, desde el inicio, encendieron el chat que comparte con los defensas ecuatorianos. En ese contexto, explicó que su rutina para la final cambió de manera inesperada: tras su salida como director técnico del Malmö sueco —confirmada el martes 26 de mayo—, ya no tendrá que seguir la gran final por televisión. Este sábado 30, Arsenal y PSG se medirán por el título de la Champions en Budapest, en el Puskás Aréna, donde Ramírez estará en las gradas.

El 2019 marcó un punto de quiebre para Miguel Ángel Ramírez. Mientras preparaba a Independiente del Valle para levantar su primera Copa Sudamericana, en Chillo Jijón se desarrollaba una camada que con el tiempo sacudiría el fútbol mundial. Piero Hincapié debutó el 10 de agosto de 2019 ante Mushuc Runa, con 17 años; y el 2 de noviembre, William Pacho hizo su aparición contra Delfín, con 18 años recién cumplidos.

Sobre cómo entendió que se trataba de una generación fuera de serie, Ramírez sostuvo que los procesos fueron distintos. Señaló que Piero tuvo una madurez temprana, mientras que Pacho siguió un camino más pausado: “Pachito tardó un poco más. Su cuerpo había crecido tanto y tan rápido que, al inicio, le costaba coordinar ese físico imponente”.

En el caso de Hincapié, el entrenador recordó que en la pretemporada de 2020 el esmeraldeño superó todos los indicadores del GPS del primer equipo: velocidad máxima, metros recorridos y aceleraciones a alta intensidad. Aun así, Ramírez aclaró que no era un producto terminado. Tras observar su actuación en el Sudamericano Sub 17 de Lima, le habló con firmeza para frenar errores no forzados: “Piero, si yo tengo que firmar a un central, firmo al brasileño, no a ti. El brasileño no regala nada, no se relaja. Tú te ves tan superior que te relajas, y terminas pagando el precio con un gol o un penal”. El mensaje, según el DT, terminó calando en Hincapié.

Pacho, en tanto, convivía con los nervios propios de un sistema que le exigía arriesgar con el balón desde el fondo, jugando al límite. Ramírez describió a ambos como diamantes en bruto en un club que estaba cambiando su propia historia y remarcó el cambio de enfoque con el paso del tiempo: “Cuando llegué, en Independiente había más talento que hábito. Con los años, el hábito superó al talento. Aprendieron a comer, a descansar, a ser profesionales, a estudiar”. También afirmó que con el correr del tiempo Pacho se consolidó y que la versión más afianzada del hoy crack del PSG llegó un año después, bajo la tutela de Renato Paiva.

Para que el hábito terminara por imponerse al talento, Ramírez implantó un régimen estricto en el complejo de IDV. Entre risas, confesó que los futbolistas hoy consagrados le hicieron “algunas” travesuras en su etapa de adolescentes: “Siempre bromeamos ahora con todas aquellas travesuras”.

Relató un episodio en el que Moisés Caicedo y William Pacho decidieron que las aulas podían esperar. Según su relato, faltaron a clases y salieron sigilosamente del Valle de los Sueños, pero el intento de escape murió en la puerta del complejo cuando Ramírez los interceptó. El técnico les reclamó: “¿Adónde van? ¿Por qué no están en el colegio?”. Desconcertados, ‘Moi’ y ‘Pachito’ no supieron qué responder. Entonces Ramírez sentenció: “El que no estudia, no juega en Primera”.

El entrenador indicó que esa advertencia terminó transformando sus vidas. En la actualidad, Caicedo domina el inglés en Londres con el Chelsea tras someterse a clases intensivas, mientras que Pacho ya se atreve a dar discursos motivacionales en el camerino del PSG en un incipiente pero firme francés.

Las reglas no solo eran exigentes: también buscaban corregir conductas. Ramírez explicó que, para erradicar expulsiones por reclamos o excesos de fuerza, aplicaba sanciones dobles en casa. Si la LigaPro castigaba con cuatro partidos a un futbolista, el técnico lo dejaba ocho fechas sin subir a Primera. Leonardo Realpe y Joel Ordóñez vivieron esa metodología en carne propia.

Detrás del éxito actual, Ramírez también mencionó cicatrices profundas. El 2 de noviembre de 2019, el día en que Pacho debutaba como profesional con IDV, su madre, Glenda, falleció en Esmeraldas. En un pacto de protección, familia y club decidieron ocultarle la noticia hasta que terminara el partido ante Delfín. Ramírez aseguró que, al recordar ese momento, todavía se estremece y mira al cielo; dijo que el recuerdo de los gritos de dolor de la estrella mundial sigue intacto.

Explicó que en ese instante el camerino del estadio Rumiñahui estaba casi vacío cuando la familia del novato entró a romperle el corazón. El formador español remarcó que, aunque él estaba fuera, podía escuchar lo que ocurría dentro gracias a una apertura superior del camerino: “No voy a poder olvidar nunca el llanto de William”. Añadió que el vínculo de Pacho con su madre era profundo y que la educación impecable y las buenas formas del finalista de la Champions son herencia directa de las enseñanzas maternas.

Más adelante, Ramírez recordó otra escena cargada de emoción. El 26 de noviembre de 2025, el PSG goleó 5-3 al Tottenham en la Champions y Pacho marcó un golazo. El defensor celebró deslizándose de rodillas sobre el césped del Parque de los Príncipes. En ese mismo momento, Ramírez cenaba en Londres en la casa de Piero Hincapié. Ambos reaccionaron con entusiasmo por el tanto, pero se sorprendieron al ver el festejo, y de inmediato enviaron un mensaje conjunto con un regaño cariñoso: “Cuidado con las rodillas, goleador”.

Consultado sobre si tenía algún favorito para la gran cita de Budapest, Ramírez respondió con una sonrisa que la pregunta era una trampa, comparándola con pedirle a un padre que elija entre sus dos hijos.

Finalmente, el entrenador sostuvo que su legado no dependerá de quién levante la 'Orejona'. Su victoria quedará plasmada en el Puskás Aréna, en el encuentro de dos amigos que aprendieron que el destino se construye con constancia, hábitos y, sobre todo, escuchando a tiempo el consejo de un maestro.

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