Las sociedades en el campo, el motor que sostiene el avance de Brasil en el Mundial

Carlo Ancelotti encontró en Brasil una fórmula parecida a la que impulsó a Argentina hacia su tercer título mundial: asociaciones que se consolidan en el terreno y que ya llevaron a la 'Seleção' a los 16avos de final. Con Neymar de regreso y Vinícius Jr encendido, Brasil lideró el Grupo C y dejó señales de solidez de cara a la eliminación directa.

La selección de Brasil llegó a Norteamérica con dudas sobre su rendimiento, pero el equipo logró avanzar en el Mundial y aseguró su lugar en los 16avos de final. Aun con interrogantes abiertos, los dirigidos por Carlo Ancelotti sostuvieron una curva de mejora que les permitió jugar la segunda ronda, el lunes 29 de junio en Houston ante Japón.

En la fase de grupos, Brasil cerró el Grupo C con siete puntos, producto de las victorias 3-0 contra Haití y Escocia, y el empate 1-1 con Marruecos. El regreso de Neymar tras casi tres años fuera de las canchas por lesión y el nivel de Vinícius Jr aportaron un impulso decisivo al funcionamiento del equipo.

Ancelotti también transformó un problema en una oportunidad. Las bajas afectaron al plantel en momentos clave: desde la salida de Rodrygo en marzo hasta la lesión de Raphinha en el segundo juego mundialista ante los haitianos. En ese contexto, el seleccionador logró ajustar el esquema y potenciar asociaciones dentro del campo, con el objetivo de llegar con más consistencia a los partidos mata-mata.

Tras golear a Escocia el miércoles en Miami, Ancelotti destacó la evolución del equipo: “El equipo después del primer juego mejora mucho, es muy rápido. Ahora estamos sólidos, esto es lo más importante, sobre todo (con miras a) los juegos mata-mata”.

El impacto de las sociedades en el juego aparece como un hilo conductor del Mundial. Pablo Aimar, asistente de Lionel Scaloni en la Albiceleste campeona del mundo en Qatar 2022, sostuvo que el fútbol se construye desde la conexión: “Al fútbol le sobra análisis, el fútbol es de sensaciones”. En esa misma línea, explicó que el entendimiento entre compañeros marca diferencias más allá de la fama o la cantidad de goles: “Hay compañeros que te hacen mejor, no necesariamente son los más vistosos, los más famosos, los que más goles hacen… Y el día en que no está, vos decís ‘hoy la tengo más difícil’”.

En Brasil, esa idea se reflejó en el rol de Matheus Cunha. Sin Rodrygo, Cunha ganó terreno en la convocatoria, no como un centrodelantero clásico, sino como mediapunta o falso nueve, con capacidad para enlazar con el mediocampo comandado por Lucas Paquetá, Casemiro y Bruno Guimarães. Cunha, autor de tres goles en su primer Mundial, comenzó como suplente pero se adueñó de la titularidad frente a Haití.

Desde entonces, el mediocampo mostró un crecimiento defensivo y también se liberó en ataque. La combinación de la creatividad y el buen pie de Paquetá y Guimarães favoreció ese salto. Cunha explicó el impacto de su posición: “Cunha también ayuda mucho desde esa posición de falso nueve, así que la defensa rival siempre dudaba sobre a quién marcar. Creo que nuestro tercer gol, el que marcó Cunha y en el que le di la asistencia, fue algo que habíamos trabajado. Entré ahí atacando como si fuera un número nueve”.

Paquetá, por su parte, ajustó su ubicación para aportar desde atrás. En el pasado fue usado como diez o por la banda, pero ahora juega más retrasado para apoyar a Casemiro como 5. Desde allí asume tareas de salida y ya dejó una asistencia en el 3-0 ante Haití, en el que Vinícius anotó el gol.

Esa conexión entre Paquetá y Vinícius también tiene un componente de largo recorrido. Los dos se conocen desde las divisiones inferiores del Flamengo, debutaron como profesionales en el cuadro 'carioca' y luego llegaron a la 'Seleção'. En el equipo nacional, la relación se mantiene como un factor de confianza: el mediocampista afirmó que “Vini y yo tenemos una amistad muy bonita y de mucho tiempo” y agregó: “Estar con él aquí, en la selección, viviendo una nueva Copa del Mundo, es muy especial para nosotros”.

Vinícius Jr, astro del Real Madrid, de 25 años, es una de las grandes figuras del Mundial: ha anotado cuatro goles y brindado una asistencia en tres partidos. Sin embargo, durante años, incluso en su participación en Qatar 2022, su rendimiento con la selección no se había acercado al nivel que mostraba en el Real Madrid.

La transformación llegó con el trabajo de Carlo Ancelotti. El DT, con quien Vinícius ganó dos Champions con el Madrid, se radicó en Brasil y le dio la confianza que quizá le faltaba. Además, le permitió jugar con mayor libertad en una zona más central, sin quedar siempre limitado a la izquierda, para explotar su velocidad y su capacidad para el uno contra uno.

El propio Ancelotti valoró el proceso: “Es satisfactorio verlo brillar, porque no tenía dudas de cómo llegaría al Mundial (…) Para mí, es un jugador top”. Y, pese a las señales positivas, el entrenador marcó el camino con un mensaje claro de continuidad: “Calma, calma, mucha calma”.

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