La granizada en Font-Romeu obliga a anular la etapa de la Vuelta a España

La organización suspendió la jornada antes de la ascensión final tras una granizada que dejó la carretera con hielo y condiciones peligrosas para los ciclistas.

La Vuelta a España tuvo que detenerse por una granizada que cayó en la zona de Font-Romeu, dejando la carretera cubierta de hielo y con un asfalto extremadamente resbaladizo. Tras alcanzar las faldas del puerto, en los kilómetros finales, los ciclistas se encontraron con rayos, truenos, un fuerte diluvio y, sobre todo, una granizada que dificultaba de forma seria la circulación.

Con el recorrido ya encarrilado hacia la ascensión al Col de Mont-Louis (Font-Romeu; Francia), la organización decidió cancelar la etapa cuando faltaban 16 kilómetros. El anuncio fue directo: “Etapa anulada”. Al no poder disputarse, no hubo tiempos ni vencedores, y el espectáculo que se esperaba de Tadej Pogacar quedó frustrado.

Antes de la suspensión, Wenzel y Fortunato rodaban a menos de un minuto del pelotón. Fortunato había alcanzado a Wenzel apenas comenzó la ascensión al Col de Mont-Louis, un puerto de 19,4 kilómetros con pendiente media de 4.8% y máximas del 8%. Se trataba de un trazado exigente, con tramos de pastoreo y carreteras de gravel entre puertos de montañas, además de pistas forestales. Aunque no era una pared, sí implicaba desgaste y erosión, en una jornada que se veía como terreno propicio para un nuevo triunfo de Pogacar; sin embargo, el esloveno no llegó a completar la etapa.

Las condiciones climatológicas se intensificaron hasta el punto de que varios ciclistas pusieron el pie a tierra en Mont-Louis, aludiendo a que no era posible continuar. Ante el panorama, la Vuelta anuló la jornada antes de la ascensión. Los corredores pasaron el mal momento refugiándose y recibiendo toallas, mantas o abrigos por parte de los auxiliares de los staffs, mientras continuaban los efectos del temporal.

El UAE trabajó durante la jornada con la idea de controlar la fuga y preparar el momento en que la carretera empezara a picar hacia arriba para que el líder volviera a marcar diferencias, pero la granizada volvió a cortar el plan. El incidente también recordó a lo sucedido el año pasado, cuando, por las manifestaciones en contra de Israel y el genocidio, se acortaron o suspendieron etapas.

Después de la cancelación, la Vuelta trasladó su desarrollo hacia Andorra, como paso previo para llegar a España. Mientras tanto, se espera que regresen el sol y el calor, además del espectáculo que se esperaba de Pogacar, que en Francia no pudo completar lo que tenía por delante.

La jornada había comenzado con un ambiente distinto: tras las carreteras de Montecarlo, donde se vivía un clima más vinculado al espectáculo, el recorrido pasó por Gruissan, pueblo costero de la mano de Narbona, donde se concentró una gran cantidad de aficionados. Allí, una pancarta dirigida a “Monsieur Pogacar” acompañó a un niño que aguardaba bajo el autocar para conseguir una firma. Tadej bajó un rato hacia los curiosos, aunque con la atención puesta en Font-Romeu y en la ascensión al puerto de esquí, que se presentaba como una oportunidad clave en los Pirineos franceses. Horas después, con la etapa anulada y sin tiempos que sumar, la carrera quedó obligada a cambiar de rumbo.

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