Italia despide a Alex Zanardi: adiós a una leyenda de la Fórmula 1 y del deporte paralímpico

El expiloto italiano Alex Zanardi, fallecido a los 59 años, dejó un legado marcado por la superación tras un gravísimo accidente y por una destacada carrera paralímpica con cuatro medallas de oro.

Italia y el mundo del deporte expresaron este sábado su pesar por el fallecimiento, a los 59 años, de Alex Zanardi, expiloto italiano de Fórmula Uno y figura histórica del deporte paralímpico, ganador de cuatro medallas de oro en los Juegos Paralímpicos.

Giorgia Meloni, primera ministra de Italia, sostuvo que “Italia pierde a un gran campeón y a un hombre extraordinario, capaz de convertir cada prueba de la vida en una lección de valentía, fuerza y dignidad”. Además, destacó que Zanardi “supo volver a ponerse en juego una y otra vez, afrontando incluso los retos más difíciles con determinación, lucidez y una fortaleza de espíritu fuera de lo común”.

Sergio Mattarella, presidente italiano, también lamentó su muerte al referirse a Zanardi como un deportista de “cualidades excelsas”, que mostró “una personalidad extraordinaria incluso después del gravísimo accidente que sufrió”. Mattarella subrayó que, convertido en campeón paralímpico, “ha sido durante todos estos años un punto de referencia para todo el deporte”, además de ser admirado por su valentía, resiliencia y capacidad de contagiar entusiasmo.

Beatrice Vio, esgrimista italiana y bicampeona de oro paralímpica, recordó a Zanardi como “mentor deportivo y de vida”. En sus redes sociales, Vio señaló: “Nos convertimos en compañeros en 2009; yo tenía 12 años y estaba muy abatida y asustada. Me diste fuerzas para volver a empezar, convenciéndome de que, con o sin piernas, podría hacerlo todo”.

Luca Pancalli, presidente del Comité Paralímpico Italiano, afirmó: “Recuerdo y guardo celosamente nuestras charlas sobre el futuro del movimiento paralímpico, sobre cómo lograr que creciera y sobre nuestras familias”. También resaltó su mensaje para el esfuerzo: “Nos enseñó, con ironía y con una sonrisa, que no hay límites. Famosa es su regla de los 5 segundos: cuando creas que ya no puedes más y que lo has dado todo, aguanta otros 5 segundos”.

Por su parte, el ministro de Deportes italiano, Andrea Abodi, sintetizó el adiós con la frase “se apaga una luz extraordinaria”, al señalar que Zanardi “ha dejado huella” y que fue “un hombre y un deportista maravilloso que nos ha enseñado a amar la vida”.

La familia comunicó el fallecimiento del exautomovilista italiano, quien había dedicado su vida al deporte y estuvo marcado por su regreso a la competición tras un accidente en el que le amputaron ambas piernas. Tras ese episodio, se consolidó como una referencia del deporte adaptado.

Como paraciclista, conquistó dos medallas de oro en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 y, cuatro años después, en Río 2016 sumó otro oro y una plata más. En total, acumuló cuatro medallas de oro paralímpicas, completando un recorrido que lo convirtió en símbolo de superación y resiliencia.

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