Giannis Antetokounmpo deja Milwaukee Bucks y llega a Miami Heat en un traspaso de gran impacto

La estrella griega, de 31 años, se desvincula de los Milwaukee Bucks, el equipo de su vida, para convertirse en el nuevo referente de los Miami Heat. El acuerdo incluye a cinco jugadores y varias elecciones del draft.

Después de numerosos rumores, Giannis Antetokounmpo concretó su salida de los Milwaukee Bucks, la franquicia de su vida, y se convirtió en el nuevo referente de los Miami Heat en el sur de Florida. El ala-pívot griego, de 31 años y 2,11 metros, llega a Miami 13 temporadas después de su aterrizaje en Estados Unidos.

Antetokounmpo lideró a Milwaukee hacia el título de 2021 y acumuló dos premios de MVP de la temporada regular, en 2019 y 2020. Además, su etapa en Wisconsin inició una racha de ocho años con distintivos para jugadores internacionales en la competición.

El traspaso se cerró a las puertas del draft, en un contexto en el que los Bucks se fijaron la cita como plazo para mover a su superestrella y comenzar una reconstrucción. A cambio, Milwaukee recibe a Tyler Herro, Kel’el Ware, Jaime Jaquez Jr. y Kasparas Jakucionis, además de tres elecciones de primera ronda y otras dos de segunda ronda: la selección número 13 de esta noche y el resto de 2030 en adelante. Los Heat, por su parte, suman a Bobby Portis Jr en el intercambio.

Aunque Antetokounmpo no llegó a manifestar públicamente su intención de cambiar de aires, su relación con los Bucks atravesó años de tensiones. En 2023, el jugador expresó: “No quiero pasar 20 años con un equipo sin ganar otro campeonato”. Sus exigencias de movimientos para pelear por el anillo chocaron con las limitaciones económicas de la liga, que no permitieron armar de forma constante una plantilla ganadora, incluso tras incorporaciones como la de Damian Lillard.

Tras el título de 2021, que rompió una sequía de 50 años y lo colocó como sucesor de los galones de Kareem Abdul-Jabbar en la ciudad, Milwaukee no volvió a superar las semifinales de conferencia en playoffs. Esta primavera, además, el equipo tampoco alcanzó la siguiente ronda después de cambiar cuatro veces de entrenador en cuatro años. A ello se sumó la renuncia de Doc Rivers al término de esta temporada y la llegada inmediata de Taylor Jenkins, ex de los Grizzlies.

Con el fichaje de Antetokounmpo, los Miami Heat vuelven a reforzar su proyecto con una superestrella para buscar un nuevo título. En los últimos 30 años, Pat Riley ha incorporado a iconos como Jimmy Butler, LeBron James, Chris Bosh, Shaquille O’Neal y Alonzo Mourning, entre otros. En las últimas dos décadas, el equipo de South Beach ganó tres títulos y alcanzó cinco Finales de la NBA, con su última presencia en 2023, cuando cayeron ante los Denver Nuggets.

Antetokounmpo, conocido por su capacidad de cubrir distintas posiciones con la agilidad de un base, revolucionó la liga hace una década. Empezó a destacar en su cuarta temporada tras haber sido seleccionado como casi un desconocido extranjero en el número 15 del draft. En 895 partidos de temporada regular, promedia 24 puntos, 10 rebotes, 5 asistencias, un robo y un tapón por encuentro. En tres de las últimas cuatro campañas superó los 30 tantos de media. En 2020, además del MVP, se llevó el premio a mejor defensor de la liga, un doblete que solo Michael Jordan (1988) y Hakeem Olajuwon (1994) habían logrado antes.

Nacido en Atenas en 1994, en el seno de una familia de inmigrantes nigerianos, Antetokounmpo fue un sinpapeles hasta alcanzar la mayoría de edad, momento en el que recibió la nacionalidad griega antes de dar el salto a la NBA. Durante la adolescencia tuvo que ayudar a la economía familiar trabajando como mantero en las calles de la capital junto a su hermano mayor, Thanasis, también jugador de la NBA y campeón con los Bucks. Esta historia familiar fue llevada al cine en Superación, una película de Disney de 2022.

Entre sus logros también figuran sus 10 participaciones en el All-Star, su inclusión en el equipo ideal del 75º aniversario de la competición y la victoria en la Copa de la NBA de 2024.

En el último año, Boston Celtics y los campeones New York Knicks fueron los otros dos equipos que más insistieron en su fichaje junto a los Miami Heat. Tras mucho tiempo de búsqueda, Miami consiguió la estrella que perseguía para recuperar el pulso de la NBA.

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