Gianni Infantino y el jet privado: el Mundial 2026 vuelve a poner el foco en los excesos de la FIFA

Gianni Infantino, presidente de la FIFA, ha sido visto en múltiples sedes del Mundial 2026 en apenas una semana, a menudo junto a Youri Djorkaeff. El uso de vuelos privados y las distancias del torneo, que pasa de 64 a 104 partidos y se disputará en 16 estadios repartidos entre Estados Unidos, Canadá y México, reavivan el debate sobre el impacto ambiental y la austeridad climática.

Gianni Infantino fue fotografiado en Los Ángeles durante el partido entre Estados Unidos y Paraguay, disputado el 12 de junio de 2026. En ese tramo del torneo, el presidente de la FIFA ya había aparecido en los estadios al menos 10 veces en siete días, con frecuencia acompañado por Youri Djorkaeff, su consejero de fútbol.

La presencia constante de Infantino y su forma de desplazarse no es un fenómeno nuevo. También se ha señalado su recurrencia a vuelos privados de Qatar Airways: en septiembre de 2024, el medio de investigación Josimar indicó que, durante los tres años precedentes, Infantino recorrió 600.000 kilómetros a bordo de ese aparato.

El Mundial 2026, organizado por primera vez entre Estados Unidos, Canadá y México con 48 selecciones, amplía su magnitud respecto a ediciones anteriores. Al pasar de 64 a 104 el número de partidos, el impacto asociado al uso del jet se multiplica. Greenly, empresa francesa especializada en la evaluación de huella de carbono, calculó que “una sola hora en ese avión emite casi lo que emite de media una persona en un año entero”.

En el escenario planteado por esa misma fuente, si Infantino encadenara dos ciudades por día hasta el final de los octavos de final y luego asistiera a los ocho últimos partidos, “estaríamos hablando de una horquilla defendible de entre 300 y 500 toneladas de CO₂ solo por su avión” durante el torneo, equivalente a “la huella anual de aproximadamente 35 a 55 franceses”.

La FIFA, por su parte, sostiene que sus dirigentes eligen viajar en vuelo comercial o privado “según lo que sea más eficaz y económico” y que, en cualquier caso, la organización “paga los costos de viaje”. Aun así, el caso personal de Infantino se presenta como reflejo de un “problema sistémico” vinculado a la estructura del torneo y a la dirección tomada por la FIFA, según lo subrayado por David Gogishvili, geógrafo de la Universidad de Lausana.

Al disputarse el campeonato en 16 estadios “dispersos a lo largo de un continente”, la organización habría creado un modelo “estructuralmente dependiente del transporte aéreo”, descrito como el más emisor de CO₂. En esa línea, John Hocevar, de Greenpeace USA, cuestionó el mensaje que implicaría que los dirigentes se trasladen cada día en vuelos privados, en un Mundial que coincide con los estragos del calor extremo para jugadores y aficionados.

El debate no se limita únicamente a la cúpula de la FIFA. La dispersión geográfica se repetirá el año siguiente en el Mundial femenino en Brasil, preferido en 2024 por la FIFA frente a una candidatura 100% accesible en tren entre Bélgica, Países Bajos y Alemania. Además, en el centenario del Mundial masculino de 2030, organizado entre Marruecos, Portugal y España, con tres partidos en Sudamérica y la posibilidad todavía no definida de ampliar a 64 selecciones, el esquema podría volverse aún más extremo.

En el Mundial 2022, Qatar recibió 1.846 jets privados, cifra que la revista británica Nature señaló a finales de 2024. El dato se presentó como superior a la suma de emisiones asociadas a eventos como el Super Bowl, el Festival de Cannes, el Foro Económico de Davos y la COP 28.

Tim Walters, académico estadounidense en Play the Game, recordó que “las emisiones asociadas a una Copa del Mundo son, por definición, emisiones de lujo y no de subsistencia”. En el mismo contexto, denunció que la actividad ostentosa de los ultrarricos resulta “particularmente obscena y desmoralizante”.

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