España cierra el Europeo de atletismo en Birmingham con ocho medallas y una tabla que deja insatisfacción

Ocho preseas y un sexto puesto en la clasificación final generan malestar en el atletismo español tras el Europeo disputado en Birmingham. El seleccionador Pepe Peiró califica la actuación como insuficiente y el presidente de la federación apunta a la distancia respecto a la perfección competitiva alcanzada en el Mundial de Torun.

España llega al final del Europeo de atletismo de Birmingham sin el papel que esperaba. En un contexto donde no existían atletas españoles señalados como favoritos claros para dominar sus pruebas, el balance del equipo deja un sabor agridulce: ocho medallas y el sexto lugar en la tabla de posiciones.

Raúl Chapado, presidente de la federación española, resume el sentir general al afirmar que “Ha sido un campeonato difícil”. Señala que el equipo se encontró “muy lejos de la perfección competitiva” que rozó en el Mundial de Torun en marzo, tanto por la variabilidad de resultados como por las expectativas que se habían planteado. Aun así, recuerda que España no partía con muchas opciones reales de medalla y pide que ese punto también sea tenido en cuenta.

Pepe Peiró, seleccionador nacional, endurece la valoración. “Esta vez no estoy ni contento ni satisfecho”, añade, y sostiene que el equipo no estuvo “a la altura de las expectativas”. Considera que hubo demasiadas actuaciones por debajo de lo que se esperaba: “No daría ni un cinco de aprobado a la selección”.

En los primeros análisis internos aparece como explicación el cansancio acumulado de una generación que lleva varios años compitiendo a alto nivel. Chapado recuerda el recorrido reciente: “Llevamos tres años con un nivel muy alto”, con atletas que en gran medida se repiten y que han estado presentes en todos los campeonatos, “dando más del 100%”. También alude a la planificación previa, con el ejemplo de Torun, donde se estimaron posibilidades muy reducidas de medalla y aun así se lograron cinco; y menciona el Mundial de Botsuana, con la clasificación de cinco equipos de relevos en un escenario “difícilísimo”. Además, cita el Mundial de Tokio y los Juegos de París como momentos brillantes, para concluir que algunos atletas llegaron “muy exhaustos”.

Peiró suma otro factor: indica que algunas atletas aprovecharon que se trataba de un año solo de Europeos para quedarse embarazadas, mientras otras habrían tomado aire y respirado. El director deportivo, Josu Gómez Ezeiza, coincide en el tono con el que se vive el cierre del campeonato: “Estamos un poco chof”. Explica que la federación elaboró un informe de 180 páginas con miles de simulaciones sobre casi 100 atletas, sus actuaciones, progresión, marcas e histórico, el de los rivales y una previsión de resultados para cada uno. En ese trabajo, las estimaciones más conservadoras hablaban de seis medallas y las más optimistas de 14.

Con todo, España termina Birmingham con ocho medallas. El balance es el más bajo desde Split 90. En cuanto a la distribución, solo tres de esas preseas llegan en el estadio: ninguna de oro. El bronce del relevo 4X100 mixto, la plata de Marta García en los 5.000m y el bronce de Moh Attaoui en 800m completan el apartado en pista. El resto de metales se obtienen desde otras disciplinas: el oro llega del bloque de la marcha, con dos oros de María Pérez y Paul McGrath, una plata de Miguel Ángel López y un bronce de Raquel González. La cosecha se completa con el bronce del maratón por equipos de las mujeres.

Gómez Ezeiza concreta el rendimiento respecto al objetivo fijado: “Solo un 40% del equipo ha cumplido o superado el objetivo fijado”. Comparativamente, explica que están por debajo de Italia, dominadora del Europeo, que alcanza un 57%, pero por encima de Francia, con un 30%.

En la última jornada, el relevo 4x100 mixto integrado por Guillem Crespí, Maribel Pérez, Andoni Calbano y Jaël Bestué logra el bronce con un tiempo de 40.42.

La clasificación por puntos, de ocho a un punto a los ocho primeros de cada prueba, sitúa a España y a sus 29 finalistas en el sexto puesto con 112 puntos. El dato queda lejos de países con los que España suele compararse: Italia domina con 22 medallas (10 de oro) y 226 puntos; los anfitriones británicos suman 19 medallas y 211,5 puntos; Alemania se coloca con 21 medallas y 1996 puntos; Francia registra 11 medallas, ningún oro y 160 puntos; y Países Bajos suma 14 medallas y 131 puntos.

Chapado advierte que la posición “es engañosa” y recalca que la distancia real en puntos es mayor frente a los rivales directos. Subraya que los Europeos ya no se parecen a los de antes, al acercarse en exigencia y nivel a un Mundial. También reconoce que el campeonato tuvo un nivel deportivo “excepcional”, con récords del mundo, carreras probablemente entre las mejores en 800 y recuperación de grandes potencias: Alemania, Francia, Italia a un nivel “insultante” y Gran Bretaña compitiendo con fuerza en casa.

Más allá de los medallistas, el Alexander Stadium deja también imágenes de atletas que valoran su proceso personal. Entre ellos aparecen María Vicente, que vuelve tras dos años de lesiones continuas, con récord de España y final en longitud; Diego Casas, sexto en lanzamiento de disco tras apostar por el atletismo y trasladarse a Roma; Idaira Prieto, que alcanza a su padre y entrenador, Antonio, y mira al fondo; el Flaco Delgado, con progresión en vallas; David Barroso en 800; Marta Mitjans; Rocio Arroyo, con adaptación acelerada al 800; y Paula Sevilla, destacada por su trabajo en el 400m.

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