España cae ante Alemania y se queda con la plata en el Mundial de hockey hierba

La selección dirigida por Max Caldas disputó una final exigente en el Belfius Hockey Arena de Wavre (Bélgica), pero perdió 0-1 ante Alemania, vigente campeona, gracias a un gol de Struthoff.

España volvió a despedirse del título mundial de hockey hierba en una final que se decidió por un detalle. La selección de Max Caldas perdió ante Alemania (0-1), vigente campeona, en un partido intenso, cerrado y marcado por la exigencia defensiva.

El encuentro se mantuvo equilibrado durante gran parte del tiempo. Alemania generó el primer gran susto con un penalti-córner cuando apenas se cumplía un minuto y medio, y Luis Calzado respondió con solvencia. España resistió el empuje inicial y, con el paso de los minutos, fue ganando seguridad en la circulación del balón, encontrando el equilibrio frente a la campeona y logrando momentos de dominio.

La velocidad y la presión de las acciones se sostuvieron a lo largo del partido. Aunque España terminó con una ligera ventaja en posesión (51%), no logró convertir esa superioridad en gol. En total, el equipo español dispuso de cuatro penaltis-córner, sin que ninguno acabara en tanto: dos de ellos ni siquiera llegaron a la portería. Además, en el tercer cuarto tuvo una ocasión clara cuando un lanzamiento de Cunill dejó a Basterra frente a la portería, pero el delantero no acertó a rematar. Alemania, en cambio, necesitó menos: tras pasar gran parte del tercer cuarto contenida por la presión española, encontró el gol en los minutos finales y rompió un partido que hasta entonces había estado muy igualado.

Este resultado también se enmarca en el historial reciente entre ambos equipos en la segunda fase del Mundial. España y Alemania ya se habían enfrentado, y con dos goles de José Basterra, el equipo español dio la vuelta al marcador para imponerse 2-1. Aun así, el peso del pasado se inclinó hacia Alemania, que había derrotado a España en dos de los torneos más destacados de este siglo: en el Mundial de 2006, cuando la eliminó en semifinales y España terminó con el bronce; y en Pekín 2008, en la final olímpica, donde Alemania ganó el oro y España se quedó con la plata.

España llegaba a la final dentro de una etapa de crecimiento bajo la dirección de Max Caldas. El entrenador argentino fue elegido por la Federación Internacional como mejor entrenador masculino del mundo en 2025 y mantiene un vínculo profundo con la escuela neerlandesa, donde desarrolló buena parte de su carrera también como jugador. Desde que tomó el mando de la selección en 2021, Caldas ha liderado un proceso orientado a transformar la metodología de trabajo, reforzar la disciplina y, especialmente, afianzar la mentalidad competitiva.

Antes de asumir el rol en España, dirigió a los dos combinados de Países Bajos: con el femenino fue campeón olímpico en Londres 2012 y mundial en 2014, y con el masculino conquistó tres Europeos. En la selección española, su enfoque ha sido reconocer el talento, ampliar la base y rejuvenecer el equipo con ciclos largos, resumido en la idea de “Misma juventud, más experiencia”. Los resultados han ido llegando con el tiempo: el cuarto puesto de París, los dos podios de 2025 y la medalla de plata actual.

Jugar otra final contra Alemania representaba un desafío para el equipo español. Como vigente campeona mundial, Alemania cuenta con una estructura y una tradición competitiva que la mantienen durante décadas entre las potencias del hockey. Para España, la historia reciente también incluye finales en las que el título se escapó: en el primer Mundial, en Barcelona 1971, el trofeo se perdió ante Pakistán por un penalti-córner; en Utrecht 1998, España volvió a quedarse a las puertas con un gol de oro de Países Bajos en la prórroga. Tras 28 años sin regresar a una final mundialista, España volvió a intentarlo y, en esta tercera oportunidad, el oro volvió a escapar, dejando una derrota amarga pese a haber hecho casi todo bien.

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