El Mundial femenino sigue esperando el primer mate histórico

La evolución física de las mejores baloncestistas del mundo acerca la posibilidad de ver el aro por encima de los 3,05 m en una cita mundialista, algo que aún no se ha logrado en este torneo.

Lisa Leslie se convirtió en 2002, con la camiseta de Los Ángeles Sparks, en la primera jugadora que firmó un mate en la WNBA. Diez años después, en los Juegos de Londres 2012, Liz Cambage rompió el techo en el escenario olímpico. Sin embargo, hasta este torneo, ninguna mujer había conseguido elevarse hasta los 3,05 m y machacar el aro en un Mundial. El terreno permanece sin ese hito, aunque la barrera parece cada vez más cerca de caer por la mejora constante del físico de las principales baloncestistas.

En este contexto, los focos apuntan a la pívot francesa Dominique Malonga, de 20 años, 1,97 m de estatura y 2,16 m de envergadura. Malonga, compañera de la española Awa Fam en los Seattle Storm de la liga estadounidense, señaló antes del campeonato: “Si tengo la oportunidad, lo intentaré. Son jugadas que surgen en el momento. Para mí es algo natural que llevo dentro”. En el torneo, no llegó a ejecutar esa acción en el primer partido ante Hungría ni tampoco en el duelo contra Corea, ambos con triunfos y clasificación ya para cuartos. Aun así, había logrado un mate en un encuentro clasificatorio del Mundial con Francia ante Filipinas y también en el All Star de la WNBA.

Para que un mate pase a la historia, la condición atlética resulta clave, pero no es el único factor. Betty Cebrián, expívot de 1,95 m que fue 252 veces internacional con España, explicó que “primero, se han de dar las circunstancias, la jugada durante el partido para que pueda producirse el mate. En las rondas de calentamiento sí se ven algunos”. También añadió que, en su percepción, “la mujer no tiene una especial obsesión por hacer un mate y que sea algo brutal”. En su análisis, recuerda que jugadoras rusas de su generación podían hacerlo “de sobra” pero no necesitaban ese espectáculo en las competiciones. Para lograrlo, considera que “ha de confluir el físico con el carácter y la personalidad para hacer esa exhibición de fortaleza”.

Cebrián relató además su propia experiencia: podía machacar el aro con una pelota de balonmano, pero no con un balón de baloncesto. En su época, el baloncesto era además de talla única, la masculina, más grande, y por eso “tiene ‘la mano pequeña’”. Según su explicación, con el balón de baloncesto “necesitaba las dos manos y no podía saltar tanto”. Cuando cambiaron al balón de talla femenina, “ya tenía los tobillos cascados y no podía saltar tanto”.

La exjugadora, que actualmente trabaja en la FIBA como responsable de Mujer y Baloncesto y Proyectos, recordó que Carlota Castrejana, olímpica primero en baloncesto y después en atletismo con el triple salto, también conseguía machacar en los entrenamientos gracias a su condición de saltadora y a sus 1,88 m. En esa misma línea, señaló a Awa Fam, 1,95 m, como una de las españolas capaz de integrarse en el selecto grupo de nombres como Lisa Leslie o Liz Cambage.

Amaya Valdemoro, exjugadora y referente del baloncesto español, con 258 internacionalidades desde su posición de alero (1,81 m), destacó la tendencia del cambio: “Cada vez más jugadoras hacen mates, los físicos mejoran y eso ayuda”. No obstante, matizó que la dificultad durante un partido es mayor por el movimiento de las acciones reales. Aun así, señaló que “aunque yo no sé si es porque soy de vieja escuela, pero a mí el baloncesto femenino me gusta como es. Por haber un mate no va a ser más atractivo”.

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