Ecuador y la posible llegada masiva de hinchas al Mundial 2026: del registro histórico al pronóstico cercano a 45.000

Hinchas de Ecuador, durante un partido de la selección en el Mundial de Qatar 2022.

Cada Mundial tiene su propia historia dentro de la cancha, pero también en las graderías. Desde la primera participación de Ecuador, en Corea-Japón 2002, miles de aficionados han cruzado continentes para acompañar a la Selección en la cita más grande del fútbol.

Los registros oficiales indican que, en cuatro ediciones del torneo, al menos 11.592 ecuatorianos viajaron desde el país para apoyar a la Tri. Los datos fueron obtenidos por PRIMICIAS a partir de información de la Dirección de Migración y del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).

Estas cifras corresponden a ecuatorianos que partieron desde los aeropuertos de Quito o Guayaquil en los meses en que se disputaron los Mundiales de 2002 (Corea-Japón), 2006 (Alemania), 2014 (Brasil) y 2022 (Qatar). No incluyen a quienes ya residían en los países sede ni a ecuatorianos que salieron desde otros destinos.

Corea-Japón 2002, la primera experiencia mundialista

La primera movilización mundialista para los hinchas ecuatorianos llegó en Corea-Japón 2002. De acuerdo con los datos oficiales, 287 aficionados emprendieron el viaje hasta Asia para presenciar el debut de la selección en una Copa del Mundo.

Ese registro corresponde a ecuatorianos que salieron de Quito o Guayaquil rumbo a Tokio y que declararon su salida como "turismo". Aun así, se reconoce que varios aficionados usaron rutas diferentes para llegar al país del sol naciente, con trayectos vía Europa y también a través de Estados Unidos.

Además, por la presencia de migrantes ecuatorianos en distintas ciudades del mundo, los cálculos de la época estimaron que alrededor de 3.000 hinchas de la Selección llegaron a Japón para acompañar a la Tricolor en su debut mundialista.

Alemania 2006, crecimiento en el Mundial europeo

En Alemania 2006, el número aumentó de manera relevante. 1.432 ecuatorianos salieron del país para acompañar a un equipo que alcanzó los octavos de final, la mejor participación de la Tri en su historia.

A esa cifra se sumaron miles de ecuatorianos residentes, principalmente en España, Italia, Portugal y otros países europeos, que aprovecharon la cercanía para trasladarse a Alemania. En ese marco, se estimó que alrededor de 5.000 compatriotas siguieron al equipo que dirigía Luis Fernando Suárez.

Brasil 2014, un Mundial más cercano

El mayor salto se dio en Brasil 2014. Solo en junio de ese año, 12.863 ecuatorianos salieron de Quito o Guayaquil rumbo a Brasil, de acuerdo con registros migratorios. Del total, 7.818 declararon que el motivo del viaje fue el turismo.

Esa movilización se reflejó en las gradas de los estadios Mané Garrincha de Brasilia, Arena da Baixada de Curitiba y Maracaná de Río de Janeiro.

Qatar 2022, presencia ecuatoriana pese a la distancia

En Qatar 2022, pese a la distancia y los altos costos, la presencia ecuatoriana volvió a sentirse. Durante noviembre de ese año, 2.617 ecuatorianos salieron hacia el país sede, y 2.055 registraron el turismo como motivo del viaje.

A Qatar llegaron muchos ecuatorianos que residían en Estados Unidos y Europa, e incluso desde Asia, y la fiesta se trasladó a los graderíos. En cada partido de la Tri (ante Qatar, Países Bajos y Senegal), alrededor de 7.000 hinchas alentaron al equipo de Gustavo Alfaro.

Las cifras reflejan cómo la distancia, los costos y la cercanía geográfica impactaron en la movilización de los hinchas. Mientras los torneos en Asia o Medio Oriente implicaron viajes más largos y costosos, el Mundial de Brasil permitió una mayor presencia de aficionados.

Un Mundial inédito para Ecuador en Estados Unidos, México y Canadá 2026

Para Estados Unidos, México y Canadá 2026, el escenario podría cambiar. La cercanía relativa con Ecuador y, sobre todo, la gran comunidad ecuatoriana en territorio americano anticipan un despliegue de hinchada tricolor con características diferentes.

Proyecciones de agencias turísticas, hinchas y estimaciones basadas en el flujo migratorio apuntan a que no menos de 30.000 ecuatorianos podrían asistir a los partidos de la Selección durante el Mundial. Si esa cifra se concreta, sería la mayor presencia de aficionados en la historia del torneo.

Además, a diferencia de ediciones anteriores, una parte importante de esa hinchada podría provenir de ecuatorianos que viven en Estados Unidos, uno de los principales destinos de los migrantes del país.

La selección ecuatoriana de fútbol debutará en Philadelphia, donde existe una comunidad relevante de migrantes tricolores. El segundo partido se jugará en Kansas y el tercero en New Jersey.

En Estados Unidos residen más de un millón de ecuatorianos, según información oficial del Gobierno de ese país. Más del 65% de ellos se concentra en la llamada Costa Este, que incluye a estados como Florida, Connecticut, Maryland, New York y New Jersey.

En esos dos últimos estados vive cerca del 55,9% de ecuatorianos que habita en Estados Unidos, de acuerdo con el Instituto de Política Migratoria, con base en datos del Buró de Censos de ese país de 2023.

Proyecciones de hinchada: movilización histórica

Diego Galindo, uno de los líderes de los 'abanderados', un movimiento de 20 hinchas que sigue a Ecuador en los Mundiales, estima que no menos de 45.000 aficionados se reunirán en los estadios, especialmente en Philadelphia y New Jersey.

Para Kansas, al ser una ciudad más alejada de donde se concentrará la mayoría de hinchas tricolores, Galindo calcula la llegada de unas 30.000 camisetas amarillas, azules y rojas.

Los 'abanderados' asistirán a su quinto Mundial acompañando a La Tri. Una bandera de 10 metros de alto por seis de ancho y 20.000 globos acompañarán en su travesía por la Copa del Mundo 2026.

Hinchas de Ecuador antes del partido ante Argentina por la Fecha 18 de las Eliminatorias al Mundial, el martes 9 de septiembre de 2025.

"Parece que los 10.000 globos amarillos, los 5.000 azules y los 5.000 rojos van a quedar cortos. La mancha amarilla va a ser descomunal y nunca antes vista", dijo Galindo.

Ricardo Carrasco, miembro organizador de la barra '593', que también apoya a la Tri en las Copas del Mundo, coincide con Galindo en el promedio de hinchas que asistirán a cada uno de los partidos de la fase de grupos.

Carrasco agrega que, según encuestas realizadas en redes sociales, decenas de ecuatorianos viajarán desde distintos países de Sudamérica, Europa, Asia e incluso Medio Oriente.

La propuesta de la '593' es reunir a la mayor cantidad de personas, incluso en los banderazos previos a los días de partido, y también plantean una ampliación del plan: quieren hacer un mosaico en los estadios.

PRIMICIAS consultó con distintas agencias de viaje que ofrecen paquetes al Mundial, algunas con entradas incluidas. Por ejemplo, Skyland ya cuenta con 100 cupos asegurados y, hasta el momento, entre varias empresas acumulan más de 1.000 reservas (individuales y empresariales).

Si las proyecciones se cumplen, el Mundial 2026 no solo representará un nuevo capítulo deportivo para Ecuador, sino también la mayor movilización internacional de su hinchada. Una marea tricolor se hará sentir y buscará superar récords frente a ediciones anteriores.

Fechas de los banderazos ecuatorianos en el Mundial

13 de junio (previo al partido con Costa de Marfil): Frente a la estatua de Rocky Balboa, afuera del Museo de Arte, en Philadelphia.

19 de junio (previo al partido con Curazao): Afuera del Museo y Memorial a la Primera Guerra Mundial, en Kansas City.

24 de junio (previo al partido ante Alemania): Times Square, en Nueva York.

Fechas y horarios de los partidos de Ecuador en el Grupo E

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