Cristiano Ronaldo se despide del Mundial con Portugal y Roberto Martínez inicia una nueva etapa tras no renovar

Portugal quedó eliminado en los octavos de final al caer 0-1 ante España, con Cristiano Ronaldo como protagonista de su último Mundial. Roberto Martínez confirmó que no continuará al frente del banquillo luso tras un torneo en el que el equipo sumó dos victorias en cinco partidos.

El Mundial terminó para Portugal en los octavos de final, con la derrota 0-1 ante España, y Cristiano Ronaldo cerró allí su participación en la Copa del Mundo. El gol decisivo llegó en el 91 de Mikel Merino en Dallas, el mismo escenario y la misma ronda en la que España ya había dejado fuera a Ronaldo en 2010.

Tras la eliminación, Cristiano señaló que dio todo en el torneo y que se marchaba con tranquilidad, dejando claro que no tomará decisiones precipitadas. También aseguró que su Mundial había concluido, aunque recalcó que dispondrá de tiempo para reflexionar y estar con su familia. El delantero, que debutó con la selección 23 años atrás, también admitió que le entristeció despedirse del torneo de esa manera.

En Dallas Stadium, Cristiano mostró su emoción durante el adiós: saludó a Rodri, abrazó a Lamine Yamal, conversó con sus compañeros y se despidió de los aficionados portugueses mientras se alejaba del campo con muestras de afecto y lágrimas. En la zona mixta, volvió a marcar su postura con una frase sobre su impacto en el palmarés de la Seleção: afirmó que ganó tres títulos con Portugal y que, antes de él, el país no contaba con ninguno. Además, recordó que el mayor logro con la selección fue la Eurocopa de 2016, a la que le atribuyó una dimensión similar a un Mundial. Cerró con la idea de que mañana será otro día y que la vida sigue.

En el plano colectivo, con Cristiano Ronaldo Portugal levantó la Nations League en 2019 y en 2025. Su etapa final, sin embargo, estuvo marcada por dudas en el rendimiento y por el ruido que acompañó a un delantero que, con el paso del tiempo, fue perdiendo protagonismo en el juego pese a conservar una capacidad extraordinaria para definir. Sus números goleadores siguieron siendo relevantes tanto en la Liga saudí como con Portugal.

En paralelo, Roberto Martínez confirmó que dejará el banquillo luso y explicó que no renovará su contrato, el cual finaliza al término del torneo. El técnico reconoció que su intención era ganar el Mundial y que, por ese motivo, no tiene sentido seguir. Martínez ya había considerado la salida tras un ciclo en el que conquistó la Nations 2025 y condujo al equipo desde que tomó el grupo en febrero de 2023.

El entrenador, catalán, también detalló que no renovará su vínculo tras el Mundial y apuntó a una cualidad del carácter de Cristiano: expresó que no había trabajado con un jugador que, ocurriera lo que ocurriera en el día, al siguiente tuviera tantas ganas de volver a trabajar, y afirmó que le gustaría transmitir esa actitud a las nuevas generaciones.

Durante el torneo, la propuesta de Martínez se centró en encajar al delantero y darle muchos minutos, lo que generó dudas desde el inicio. El camino de Portugal arrancó con un empate 1-1 ante la República Democrática del Congo, después llegó una goleada 5-0 ante Uzbekistán, el equipo salvó un 0-0 con Colombia, y en dieciseisavos sobrevivió con un 2-1 ante Croacia, gracias a las paradas de Diogo Costa. Finalmente, el equipo cedió ante España y quedó eliminado.

En cuanto a su participación personal, Cristiano Ronaldo completó su sexto Mundial con tres goles: dos ante Uzbekistán y uno de penalti contra Croacia. En los cinco partidos que disputó, intentó un solo regate, que no llegó a completarse. Su actuación incluyó remates y toques hacia delante o hacia los costados tras recibir de espaldas, mientras su influencia en el juego fue menos determinante que en etapas anteriores.

Martínez también se refirió a las decisiones que tomó respecto al rol de Cristiano. Señaló que no intentó convertir a Leão o a Gonçalo Ramos en puntas titulares, a diferencia de lo que hizo su antecesor, Fernando Santos, quien en Qatar 2022 había sentado a Cristiano durante las eliminatorias. Aquella decisión, basada en que su impacto se había reducido y en que su escasa implicación defensiva condicionaba al grupo para robar, generó una gran polémica en el país e incluso llegó a ser comentario del entonces presidente de la República, Marcelo Rebelo de Sousa.

Con su adiós al Mundial, Cristiano Ronaldo cerró una etapa marcada por tres títulos con Portugal y por una historia reciente en la que su figura fue clave para la Seleção, aunque el tramo final estuvo más condicionado por la edad y por el cambio de rol dentro del equipo. Mientras tanto, Roberto Martínez inicia su salida del banquillo y la Federación portuguesa ya negocia para el puesto con Jorge Jesus.

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