Bélgica vence 4-1 a Estados Unidos y avanza a cuartos del Mundial 2026; España será su rival

En Seattle, Bélgica superó con contundencia a Estados Unidos y se metió en los cuartos de final del Mundial 2026, donde enfrentará a España. El duelo estuvo marcado por la polémica intervención de Donald Trump vinculada a la FIFA.

El Mundial 2026 mostró una vez más que el fútbol tiene defensas frente a la injusticia, y también frente a intromisiones desde el poder político. En el atardecer del martes en Seattle, Bélgica impuso su superioridad sobre Estados Unidos con un contundente 4-1 y clasificó a los cuartos de final. En esa instancia, los Diablos Rojos medirán fuerzas con España este viernes en Los Ángeles.

Estados Unidos formó con Matt Freese; Chris Richards, Tim Ream y Antonee Robinson (Max Arfsten, min. 91); Alex Freeman, Weston McKennie, Tyler Adams (Ricardo Pepi, min. 71) y Malik Tillman; Folarin Balogun (Haji Wright, min. 91) y Christian Pulisic (Sebastian Berhalter, min. 58); Sergiño Dest (Giovanni Reyna, min. 45).

Bélgica alineó a Thibaut Courtois; Brandon Mechele, Nathan Ngoy y Timothy Castagne; Maxim De Cuyper y Youri Tielemans; Amadou Onana (Hans Vanaken, min. 20), Dodi Lukébakio (Jérémy Doku, min. 66), Leandro Trossard (Alexis Saelemaekers, min. 88) y Nicolas Raskin (Axel Witsel, min. 88); Charles De Ketelaere (Romelu Lukaku, min. 66).

Marcadores y goles: - 0-1, min. 8: Charles De Ketelaere - 1-1, min. 30: Malik Tillman - 1-2, min. 32: Charles De Ketelaere - 1-3, min. 56: Vanaken - 1-4, min. 92: Lukaku

Tarjetas amarillas: - Weston McKennie (min. 34) - Malik Tillman (min. 68)

Folarin Balogun, delantero indultado por el pedido de Donald Trump y la autorización de Gianni Infantino contra la historia de FIFA, estuvo en el campo, pero su participación fue prácticamente imperceptible. El futbolista que había sido el goleador de Estados Unidos en el Mundial acumuló solo 19 toques hasta su reemplazo en el minuto 92 y no generó peligro ante Thibaut Courtois. Además, fue el partido más apagado de la selección de Mauricio Pochettino en el torneo, como si el escándalo hubiera afectado la frescura mostrada en los primeros encuentros.

Bélgica, que había sobrevivido milagrosamente a la eliminación contra Senegal en la instancia anterior, respondió con un planteamiento dominante de principio a fin. Charles de Ketelaere abrió el camino con los dos primeros goles en la etapa inicial, y en el complemento Hans Vanaken y Romelu Lukaku cerraron la goleada.

La eliminación de Estados Unidos también significó el adiós del último anfitrión que permanecía en competencia, aunque todos los que cayeron lo hicieron en octavos. El sábado había perdido Canadá y el domingo, México.

El clima del escándalo se sintió incluso desde la grada: las cámaras se enfocaron en Gianni Infantino al inicio del partido, mientras el presidente de la FIFA permanecía serio en el palco del estadio de Seattle, cargando con el peso del escándalo provocado por la injerencia de Trump. En el césped, Estados Unidos comenzó con la sensación de estar bloqueado.

El delantero Balogun también cargó con ese impacto desde el arranque. Al concluir el primer cuarto, a los 23 minutos, ya era el jugador con menos contacto con la pelota, apenas tres toques. A diferencia del gran inicio del Mundial, el equipo de Pochettino se mostró atado y sin el desequilibrio habitual de Sergiño Dest ni de Christian Pulisic, mientras Bélgica arrancaba una vez más sin Kevin De Bruyne ni Lukaku, ambos en el banco de suplentes.

Los belgas tomaron ventaja temprano. A los 10 minutos, los visitantes ya habían rematado seis veces al arco, contra ninguna respuesta de los locales, y se pusieron 1-0. Los goles de Charles de Ketelaere llegaron con una precisión repetida: el primero a los 9 minutos tras una proyección de Nicolas Raskin; el segundo a los 33 minutos después de un desborde de Leandro Trossard, el extremo del Arsenal que completó una gran actuación. Tras el doblete, Pochettino reaccionó pateando las bebidas ubicadas a un costado del banco de suplentes, en una tarde que ya anticipaba el rumbo de la eliminación.

En el tramo medio del primer tiempo, Estados Unidos alcanzó un empate transitorio. A los 31, el árbitro jordano Adham Mohammad Makhadmeh no se sumó a las críticas que Trump le había dirigido al brasileño Raphael Claus, al que acusó de “sospechoso” por haber expulsado a Balogun ante Bosnia, y cobró una falta inexistente de Brandon Mechele sobre el propio delantero del Mónaco. Malik Tillman ejecutó la acción y, aunque la pelota parecía sencilla para Thibaut Courtois, se desvió en Hans Vanaken y terminó en el empate, que fue breve: solo duró dos minutos.

En el complemento, Estados Unidos profundizó su desconexión. Un error de Matt Freese terminó habilitando el gol de Vanaken —reemplazante del lesionado Madou Onana— a los 13 del segundo tiempo. Ya cerca del final, Lukaku marcó su tercer gol en el Mundial y llevó el marcador al 4-1.

Con esta victoria, Bélgica aseguró su lugar en cuartos, donde enfrentará a España. Mientras tanto, se mencionó que Trump volverá a aparecer en la final: según dijo Infantino, el presidente de Estados Unidos entregará la Copa del Mundo.

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