Bélgica inicia una apelación para revertir la anulación de la roja a Folarin Balogun por decisión de la FIFA

La Federación Belga de Fútbol ha puesto en marcha un procedimiento de apelación tras la polémica resolución de la FIFA que retiró la tarjeta roja a Folarin Balogun, delantero de Estados Unidos, en medio de una ola de indignación en Bélgica.

A pocos días de enfrentar a Estados Unidos, la Federación Belga de Fútbol (RBFA) activó un procedimiento de apelación para intentar revertir la controvertida decisión de la FIFA que retiró la tarjeta roja a Folarin Balogun, delantero estrella de Estados Unidos. La polémica se ha instalado en Bélgica con un ambiente de estupefacción e indignación que, según la prensa local, crece conforme se acerca el encuentro.

La RBFA busca contrarrestar la suspensión anulada tras una supuesta llamada del presidente estadounidense Donald Trump al jefe del organismo mundial del fútbol, Gianni Infantino. De acuerdo con medios belgas, la federación habría enviado un correo a la FIFA que el propio organismo interpretó como una demanda de apelación, lo que llevó a designar a un árbitro del comité de apelación para tomar una decisión de emergencia.

Mientras el proceso avanza, la Federación Belga prepara sus argumentos para rebatir una resolución que, de momento, no había recibido aún de forma oficial. En este contexto, La Libre añadió un elemento adicional de malestar: señaló que en la reunión de coordinación que la FIFA realiza antes de cada partido del Mundial entre delegaciones oficiales, celebrada el domingo por la tarde, los representantes belgas “se quedaron atónitos” al comprobar que la página donde se trataban las suspensiones automáticas había sido eliminada, pese a que esa información había estado presente en las cuatro primeras reuniones previas a los encuentros de los Diablos.

La publicación sostiene que esta ausencia se sumaría al expediente que la RBFA prepara por el caso Balogun. También recordó que Bélgica puede presentar una denuncia por la inelegibilidad de un jugador hasta dos horas después del pitido final del partido contra Estados Unidos, y que existe la posibilidad de llevar el asunto ante el Tribunal Arbitral del Deporte.

En el comunicado del domingo, en el que la RBFA afirmó estar “atónita” por suspender la tarjeta roja al máximo goleador de la selección estadounidense en este Mundial, la federación adelantó que estaba “estudiando todas las opciones” ante una actuación que calificó como contraria a las reglas y costumbres de la FIFA.

El debate se extendió más allá del fútbol. La prensa belga bautizó el episodio como el “Balogun Gate” y mencionó la relación entre Infantino y Trump, recordando la creación del Premio de la Paz de la FIFA tras la fallida campaña del inquilino de la Casa Blanca para ganar el Nobel en esa misma categoría. Desde la cadena pública RTBF se llegó a afirmar: “La FIFA, tarjeta roja por injerencia política”.

La indignación también alcanzó a la política belga. El ministro de Exteriores, Maxime Prévot, calificó la decisión como “incomprensible” y señaló que si una “llamada telefónica” hubiera llevado a la determinación sobre Balogun, equivaldría a “socavar las normas más básicas del fútbol y del deporte”, poniendo en cuestión la capacidad de la FIFA para “defender de forma creíble el juego limpio”. Por su parte, el primer ministro Bart de Wever recurrió al humor: a través de la cuenta de Instagram de su gato Maximus, publicó una imagen del felino y una tarjeta roja con el mensaje: “¿Tarjeta roja? ¡De todos modos voy a jugar!”.

El Partido Socialista (PS) valón criticó en redes sociales que “cuando el dinero dicta la ley, el Mundial pierde toda credibilidad”, y acusó a la FIFA de “adaptar las reglas para complacer a Trump” e intentar “hacer trampa para ganar”. El eurodiputado y presidente del partido liberal belga Les Engagés, Yvan Verougstraete, sostuvo que una tarjeta roja “se vuelve de repente ‘injusta’” cuando Trump se mete y reclamó que la FIFA defienda la equidad sin dar la impresión de ceder a presiones políticas.

Jean-Louis Bouchez, presidente del partido MR, publicó: “Pueden retirar todas las tarjetas rojas del mundo, de todos los pueblos, ¡los belgas son los más valientes y ganarán! No necesitamos la ayuda de nadie, ¡sigan haciéndonos soñar, chicos!”.

En el ámbito europeo, el comisario de Juventud y Deportes, Glenn Micaleff, advirtió contra posibles injerencias políticas en el deporte y pidió combatir “la instrumentalización del deporte con fines políticos”. Tras considerarlo “como aficionado” una “equivocación”, subrayó que “las decisiones sobre reglas deportivas y asuntos deportivos pertenecen a los organismos deportivos, no a los políticos” y alertó: “Influir en las decisiones deportivas socavaría la autonomía del deporte”.

La polémica también provocó reacciones de figuras del fútbol mundial. Sepp Blatter se preguntó en redes: “Las tarjetas rojas no se anulan por llamadas telefónicas políticas. Se anulan por reglas, evidencia y organismos independientes. Si un presidente de EE UU interviene con el presidente de la FIFA —y un jugador es repentinamente absuelto antes de un partido de eliminación directa en la Copa del Mundo—, la pregunta es inevitable: ¿Quo vadis, FIFA?”. Además, Wayne Rooney, en la BBC, afirmó: “El fútbol nunca debe convertirse en un patio de recreo para el poder político”, y añadió que “es una auténtica vergüenza” y que Infantino debería “avergonzarse”, al considerar que el espíritu deportivo del partido está en entredicho.

Si quieres más información visita Poder en los Medios