Balogun, la reacción de la UEFA y otros episodios donde la política se cruzó en un Mundial

La intervención de Donald Trump para revisar la tarjeta roja de Folarin Balogun generó cuestionamientos. El caso se suma a precedentes históricos en los que el contexto político influyó en Copas del Mundo, desde la Italia fascista hasta la Argentina de la dictadura y el Mundial de 2026.

La gestión del presidente estadounidense Donald Trump ante la FIFA por la tarjeta roja que recibió Falorin Balogun no es el primer episodio en el que la política se cruza con el desarrollo de un Mundial de fútbol.

En el caso más reciente, la UEFA calificó como “incomprensible e injustificable” la suspensión aplicada a Balogun tras su expulsión en el partido de dieciseisavos de final contra Bosnia y Herzegovina.

Durante el encuentro, tanto el atacante estadounidense como el bosnio Tarik Muharemovic fueron a disputar una pelota. En la jugada, Balogun pisó el tobillo derecho del defensor rival, lo que llevó a una revisión mediante VAR. Tras la revisión, el árbitro brasileño Raphael Claus expulsó al delantero del Mónaco, sancionado con una pena equivalente a un partido de suspensión, valorada en 40 millones de euros.

Sin embargo, el domingo 5 de julio se anunció un cambio en la sanción, a un día del duelo entre Estados Unidos y Bélgica por los octavos del Mundial de Norteamérica 2026. La FIFA aplicó el artículo 27 del Código Disciplinario y dejó la sanción obligatoria en suspenso por un “periodo de prueba de un año”. En un comunicado se indicó: “Si Folarin Balogun comete otra infracción de naturaleza y gravedad similares durante el periodo de prueba, se revocará la suspensión y se aplicará la sanción, sin perjuicio de cualquier sanción adicional que se imponga por ‌la nueva infracción”.

Con ese ajuste disciplinario, Balogun pudo disputar el lunes el partido de octavos de final entre Estados Unidos y Bélgica, en un contexto marcado por el rechazo de la decisión de la FIFA por parte del combinado europeo.

Trump reconoció que pidió a Gianni Infantino revisar la expulsión al considerar que no hubo falta. “Lo único que hice fue pedir una revisión. No dije que tenían que hacer esto”, explicó en su defensa. Por su parte, Infantino sostuvo que las instancias de la FIFA son independientes. En X, el dirigente del fútbol mundial señaló: “Durante nuestra conversación, expliqué que estaba en curso un procedimiento jurídico que implicaba a los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería resuelto en su debido momento por los órganos competentes”.

Otros episodios similares

1934: las presiones de Mussolini La Italia fascista organizó la segunda Copa del Mundo de la historia y Benito Mussolini vio en el torneo una oportunidad para glorificar su régimen. Presente en cada partido, Mussolini bajaba a los vestuarios y el arbitraje resultaba muy favorable para el país anfitrión, que terminó consagrándose campeón. Tras ello, la FIFA decidió suspender de por vida a dos árbitros.

1938: un mensaje escalofriante Austria, recién anexionada por la Alemania nazi, se retiró antes del inicio del Mundial y varios de sus jugadores fueron obligados a jugar para la Mannschaft, además de tener que ejecutar el saludo nazi en el Parque de los Príncipes. Alemania no avanzó más allá de octavos de final. Italia conservó el título y, antes de la final, Mussolini envió un mensaje breve pero escalofriante: “Vencer o morir”.

1978: sospechas de corrupción en Argentina Bajo la dictadura del general Jorge Rafael Videla, Argentina conquistó su primer título en un Mundial que buscaba lavar la imagen del régimen, aunque quedó marcado por fuertes sospechas de corrupción. En la segunda fase, disputada en dos grupos de cuatro equipos, la Albiceleste debía vencer a Perú por al menos 4 goles de diferencia para superar a Brasil y acceder a la final del torneo, que enfrentaba a los campeones de cada llave. Perú se desmoronó y perdió 6-0. Con el paso de los años, sin pruebas concluyentes, distintos testimonios denunciaron un acto de corrupción entre ambas dictaduras.

1982: Francia-Kuwait y la irrupción del jeque En Valladolid, Francia había anotado el 4-1 por medio de Alain Giresse, un tanto que los kuwaitíes protestaron al creer que un silbato desde las tribunas señalaba un fuera de juego. Aunque el árbitro ya había validado el gol, el jeque Fahad al-Ahmed al-Jaber al-Sabah, hermano menor del emir y presidente de la Federación de Fútbol de Kuwait, bajó de la tribuna y entró al terreno de juego para protestar, generando confusión general. En ese contexto, el árbitro anuló el tanto y la FIFA le impuso una inhabilitación de por vida.

2026: la llamada de Trump a Infantino Donald Trump mostró su disconformidad con la tarjeta roja que se le mostró a Folarin Balogun durante la victoria de Estados Unidos contra Bosnia-Herzegovina en los dieciseisavos de final, ya que implicaba la suspensión automática para el siguiente partido contra Bélgica. Por ese motivo, Trump llamó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para pedir la revisión de la sanción. Cuatro días después, la FIFA anunció que la comisión de disciplina modificó el castigo: el partido de suspensión firme fue conmutado por “un partido de suspensión condicional, acompañado de un periodo de prueba de un año”. En consecuencia, el máximo goleador de Team USA en esta Copa del Mundo podrá alinearse en Seattle el lunes, en el partido de octavos de final contra los Diablos Rojos.

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