“¿VAR-gentina?”: crecen las teorías conspirativas en Argentina antes de su semifinal ante Inglaterra

Argentina, con Lionel Messi como figura, se medirá a Inglaterra en semifinales del Mundial 2026 el miércoles en Atlanta. Mientras tanto, redes sociales e internet mantienen vivas acusaciones sin pruebas sobre posibles beneficios arbitrales y un supuesto sorteo favorable.

La clasificación de Argentina a las semifinales del Mundial 2026, impulsada por Lionel Messi, ha ido acompañada por teorías conspirativas difundidas en redes sociales e internet. En distintas publicaciones se sostiene, sin pruebas, que la Albiceleste habría recibido ventajas en el torneo.

El debate se alimenta con videos generados por IA y memes que exageran o inventan situaciones vinculadas a Gianni Infantino y Messi, desde imágenes ficticias hasta composiciones simbólicas. También se mencionan supuestas ayudas a partir de decisiones arbitrales y de la forma en que se configuró el camino del equipo hacia la penúltima instancia.

Entre los episodios que más han sido utilizados para sostener estas narrativas, se destacan tres ejes: sanciones no aplicadas, polémicas vinculadas al VAR y la discusión sobre el sorteo.

Messi se libra de la roja

En la victoria de Argentina sobre Argelia en la fase de grupos, con el marcador 1-0 para la Albiceleste, Lionel Messi realizó una acción en el minuto 30: clavó los tacos en la pantorrilla derecha y el tendón de Aquiles del capitán argelino, Aissa Mandi.

El árbitro polaco Szymon Marciniak señaló falta a favor de Argelia, pero Messi no recibió ninguna otra sanción y, pese a esa acción, terminó firmando un triplete ante los norafricanos.

La polémica se trasladó a analistas que defendieron que la jugada debió terminar en tarjeta roja. Nedum Onuoha, analista de ESPN y exdefensa del Manchester City, afirmó: “En mi opinión, debió ser tarjeta roja”. También sostuvo: “Messi sabía que había hecho algo que podía meterlo en problemas. Personalmente, creo que es roja”.

Patrick Ittrich, exárbitro de la liga alemana, coincidió al señalar: “Para mí, eso es tarjeta roja. Tenemos varios ejemplos de la Bundesliga en los que eso se castigó con roja. Según la letra de la ley, es roja. Si lo hubiera visto así en el campo, habría mostrado la roja”.

Posteriormente, la federación de fútbol de Argelia presentó una queja oficial ante la FIFA por una “injusticia arbitral” en ese partido.

Egipto clama robo

En los octavos de final, Argentina protagonizó una remontada histórica frente a Egipto. El equipo egipcio llegó a ponerse 2-0 en contra hasta el minuto 79, pero la Albiceleste logró imponerse 3-2 para avanzar a cuartos de final.

Tras el partido, jugadores y cuerpo técnico de Egipto se mostraron molestos por varias decisiones del árbitro francés François Letexier, a las que atribuyeron favoritismo hacia Argentina en momentos decisivos.

Uno de los puntos más discutidos fue un gol de Egipto en la segunda parte, anulado tras la intervención del VAR. El sistema detectó una falta sobre el jugador argentino Lisandro Martínez en el costado del área egipcia, desde donde se inició el contragolpe que terminó con Mostafa Zico venciendo al portero albiceleste, Dibu Martínez.

Varios analistas cuestionaron si el VAR se extralimitó en su ámbito de actuación. Mark Clattenburg, exárbitro inglés, expresó: “El VAR estaba buscando algo con demasiada minuciosidad y buscando algo que hubiera ocurrido en el partido para intentar anular el gol de Egipto”.

Además, el seleccionador egipcio, Hossam Hassan, sostuvo que los Faraones debieron recibir un penal en la acción previa al gol de la victoria argentina, anotado por Enzo Fernández en el descuento.

Hassan añadió: “Parece que ha habido presión por parte del lado argentino sobre el árbitro que ha provocado este desenlace”. También dijo en BeIn Sports: “¿Quizá querían mantener a los campeones del mundo en el torneo? ¿Quizá querían que Messi siguiera en la lucha? En el fútbol, a veces hay factores externos que van más allá de los aspectos técnicos”.

Pierluigi Collina, responsable de los árbitros de la FIFA, rechazó las acusaciones egipcias por “infundadas”.

Una decisión clave del VAR

En cuartos de final, Argentina venció 3-1 a Suiza en la prórroga, y una intervención del VAR volvió a encender el debate. El hecho ocurrió en el minuto 70: el árbitro João Pinheiro mostró tarjeta amarilla al argentino Leandro Paredes por una falta sobre Breel Embolo. Esto sucedió poco después de que Suiza hubiera igualado 1-1 y mientras dominaba a los campeones del mundo.

No obstante, el VAR, aplicando la nueva regla de identidad equivocada de la FIFA, determinó que Embolo había realizado un acto de simulación y la decisión fue revocada. Como Embolo ya tenía una amarilla, recibió la segunda amonestación y fue expulsado, dejando a Suiza con 10 hombres y frenando su impulso. Argentina terminó asegurando el triunfo en el alargue.

Murat Yakin, seleccionador suizo, expresó después: “Fuimos castigados por una norma que, en mi opinión, es completamente inaceptable”.

Aun así, distintos comentaristas señalaron que Embolo fue sancionado de forma correcta por una zambullida evidente.

Nancy Armour, columnista de USA Today, escribió: “Si quieren argumentar que la FIFA está amañando el Mundial a favor de Lionel Messi y Argentina, y algunos de ustedes están empeñados en hacerlo, van a tener que hacerlo mejor que esto”.

¿Un sorteo benévolo?

Otra línea de acusación se centra en el recorrido de Argentina hacia las semifinales. Los críticos señalan la clasificación de sus rivales como indicio de favoritismo.

Antes del enfrentamiento con Inglaterra del miércoles, Argentina no había tenido que jugar contra equipos ubicados por encima del puesto 19 del ranking de la FIFA. En la fase de grupos, lideró un grupo con Argelia, Jordania y Austria, y en la etapa eliminatoria enfrentó a Cabo Verde, Egipto y Suiza.

Este panorama se vincula, en gran medida, con la decisión de la FIFA de colocar como cabezas de serie a las cuatro mejores selecciones del mundo, para que no se cruzaran entre sí hasta las semifinales.

En ese contexto, Inglaterra todavía no se había enfrentado a ningún equipo del top 10, mientras que Francia sí tuvo que jugar contra Marruecos, séptima del ranking, en cuartos de final.

España, por su parte, habría transitado el camino más exigente hasta las semifinales: eliminó a Portugal (quinta del ranking) y a Bélgica (novena) en su recorrido hacia la penúltima ronda.

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