Uruguay necesitó el impulso del segundo tiempo para romper el muro saudí

El plan de Georgios Donis limitó a Uruguay en el primer tiempo y Arabia Saudí se adelantó con un gol de balón parado; tras los cambios, los charrúas empataron con Maxi Araújo en un partido que mostró más producción ofensiva en la segunda mitad.

Marcelo Bielsa, seleccionador de Uruguay, abordó en rueda de prensa las dificultades que atravesó su equipo para superar el sistema defensivo de Arabia Saudí durante el primer tiempo. Tras el empate 1-1, el argentino también respondió a la pregunta que surgió por una imagen promocional del Mundial en la que aparecía con la cabeza gacha.

El encuentro dejó un contraste claro entre ambas mitades. Arabia Saudí, dirigida por el griego Georgios Donis, planteó un 4-4-2 cartesiano orientado a controlar el ataque charrúa desde la defensa de los espacios. Uruguay, aun con un 67% de posesión, no consiguió generar peligro real en los primeros 45 minutos. De hecho, ese porcentaje fue el más alto de Uruguay desde 1966 en un partido de la Copa del Mundo.

El gol llegó para Arabia Saudí en una acción a balón parado: tras un rechazo en un cabezazo limpio, Al-Amri empujó la pelota a placer. Con la necesidad de remontar, Bielsa ajustó el plan para el segundo tiempo. En la primera parte, Uruguay apenas registró cinco remates, mientras que en el complemento acumuló 22, una cifra que representó la mayor cantidad de remates en una mitad de un partido mundialista desde que Alemania Oriental intentó 24 en la primera parte contra Chile en 1974.

Los cambios fueron determinantes: Bielsa sentó a Darwin Núñez y también a Matías Viña, y dio ingreso a Canobbio por la derecha y a Sanabria por la izquierda. La intención fue dar más movilidad por las bandas, algo que el propio Bielsa explicó al valorar que Sanabria y Canobbio podían aportar la dinámica que el equipo no había mostrado en el primer tiempo.

Con más desequilibrio en los costados, Valverde pasó de un falso extremo a volante y el equipo incrementó la presión. Ese empuje le permitió a Uruguay empatar con el gol de Maxi Araújo, y además estuvo cerca de inclinar el resultado. En ese contexto, el arquero saudí Alowais fue el mejor de su equipo.

Donis describió que buscó perseguir el impacto de las sustituciones y generar más intercambio de posiciones, asociaciones y cambios de ritmo, elementos que, según su análisis, no estuvieron presentes con la misma intensidad en el primer tiempo.

El partido también funcionó como una lección sobre cómo enfrentar a equipos muy encastillados. Bielsa sostuvo que el fútbol debe ser en movimiento y amenazante con o sin pelota; de lo contrario, aparecen los excesos de toques planos, una situación que se asoció con lo que le ocurrió a España ante Cabo Verde y con el desarrollo inicial de Uruguay contra Arabia Saudí.

En el plano de la preparación, Donis fue contratado en mayo como sustituto del controvertido Hervé Renard y solo contó con 12 sesiones de trabajo para preparar el Mundial. El seleccionador señaló que, por falta de tiempo, su equipo no podía ser flexible durante el partido y que por eso solo podía jugar un 4-4-2 o un 4-3-2-1. También indicó que, más allá del resultado, necesitaba conocer mejor a los jugadores con el paso de los días.

Finalmente, Donis destacó el rendimiento defensivo de su equipo y el trabajo de su arquero, pero remarcó que existe margen de mejora para lo que viene.

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