UEFA aprueba un nuevo formato de Liga de las Naciones y reordena la clasificación para la Eurocopa

Desde 2028-2029, la Liga de las Naciones dejará atrás los grupos tradicionales y adoptará un modelo de liga tipo Champions, con seis partidos por selección sin incrementar el calendario. También se ajustan las fases de clasificación europeas para las Eurocopas y los Mundiales.

Lamine y Bernardo Silva, en la final de la última edición de la Liga de las Naciones entre España y Portugal.

El Comité Ejecutivo de la UEFA, reunido en Estambul, Turquía, con motivo de la final de la Liga Europa entre el Friburgo y el Aston Villa, aprobó cambios relevantes en los formatos de la Liga de las Naciones y en las fases de clasificación de las selecciones europeas para las Eurocopas y los Mundiales.

La UEFA dejará atrás los esquemas de grupos en los que cada selección se enfrentaba a un mismo rival dos veces, una en casa y otra fuera. En su lugar, se implementará un sistema de liga en el que cada selección disputará seis partidos, alternando localía y visita.

El cambio tendrá impacto en la conexión entre la Liga de las Naciones y la fase de clasificación para la Eurocopa. La Liga de las Naciones modificará su formato desde la temporada 2028-2029, pasando de cuatro ligas a tres con 18 selecciones. La UEFA detalló que cada liga se organizará en tres grupos de seis equipos, que jugarán seis partidos contra cinco rivales diferentes: en casa o fuera frente a selecciones de bombos distintos y en casa o fuera contra el rival del mismo bombo.

Con 55 selecciones participantes, la Liga C contará con un grupo de 7 selecciones, y su calendario iniciará una ventana antes. Los cuartos de final, la final a cuatro y los playoffs de ascenso-descenso se mantendrán sin cambios. La UEFA aclaró que el nuevo formato no implicará más partidos, ya que para la edición que arranca el próximo mes de septiembre cada selección también jugará seis encuentros.

Además, se anunciaron ajustes en la clasificación para las Eurocopas. La estructura se dividirá en dos categorías: la Liga 1, que reunirá a las 36 selecciones de las Ligas A y B de la Liga de las Naciones, y la Liga 2, integrada por las 18 (o 19) selecciones restantes.

En la Liga 1 se formarán tres grupos de 12 selecciones, obtenidas de tres bombos de 12 equipos. Cada grupo jugará seis partidos de ida y vuelta contra seis oponentes distintos (dos por bombo), con un esquema similar al de las competiciones de clubes de la UEFA. La Liga 2 se organizará de forma equivalente a la Liga C de la Liga de las Naciones, con tres grupos de 6 (o uno de 7).

Las selecciones mejor ubicadas de cada grupo de la Liga 1 avanzarán directamente, mientras que las plazas restantes se definirán mediante un sistema de playoffs que busca asegurar oportunidades de clasificación también para los equipos de la Liga 2.

La UEFA subrayó un punto específico para las sedes: las selecciones de los países anfitriones, aun estando clasificadas, participarán en los partidos de la fase de clasificación de los Europeos, ya que su desempeño se tendrá en cuenta para la siguiente Liga de las Naciones.

Aleksander Ceferin, presidente de la UEFA, afirmó: “Los nuevos formatos mejorarán el equilibrio competitivo, reducirán el número de partidos intrascendentes, ofrecerán una competición más atractiva y dinámica para los aficionados, al tiempo que garantizarán una oportunidad justa de clasificación para todas las selecciones y sin añadir fechas adicionales al calendario internacional”.

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