Tres ajedrecistas afganos detenidos tras regresar a Kabul por la prohibición del ajedrez

Tres de los cuatro afganos que salieron de Afganistán para disputar la Olimpiada de Ajedrez en Samarcanda fueron retenidos al volver y quedaron bajo arresto domiciliario en Kabul, con riesgo de castigos físicos al estar el ajedrez prohibido por el Gobierno talibán. El Parlamento Europeo y la FIDE buscan abordar el caso.

Tres de los cuatro afganos que viajaron desde Afganistán para participar la semana pasada en la Olimpiada de Ajedrez en Samarcanda (Uzbekistán) fueron detenidos al regresar a su país y permanecen bajo arresto domiciliario en Kabul. El Gobierno talibán mantiene la prohibición del ajedrez por motivos religiosos, lo que eleva el riesgo de sanciones físicas para los jugadores.

El grupo estaba integrado por Khaibar Farazi —además de ajedrecista, conocido como cómico televisivo en Afganistán—, Habibullah Guldoost, capitán de la selección femenina, y Habibullah Amini, componente de la selección absoluta. Los tres fueron retenidos en la frontera este lunes al volver a Afganistán. De acuerdo con el relato de Farazi y Guldoost tras la detención, les confiscaron los pasaportes y los aislaron en habitaciones separadas. Posteriormente regresaron a Kabul, donde continúan bajo arresto domiciliario.

El cuarto jugador que regresó pudo volver sin represalias. Se trata de Mirzaad Sayed Wahabuddin, que atravesó sin problemas la frontera de Hairatan, la única frontera abierta entre Uzbekistán y Afganistán. En la Olimpiada, los otros ocho miembros de la delegación afgana residían en el extranjero.

En el ámbito institucional, el Grupo de Socialistas y Demócratas en el Parlamento Europeo intenta impulsar que el tema se debata en la cámara, a petición del eurodiputado español Ignacio Sánchez Amor. Al mismo tiempo, la Federación Internacional (FIDE) anunció acciones diplomáticas de apoyo.

El delegado de Afganistán ante la FIDE, Adzhmal Mangal, cuya situación personal es descrita como ambigua por su frecuente entrada y salida del país, pidió que se retrasara la publicación de los hechos. Afirmó que la información era incierta y que los jugadores estaban bien y en casa, indicando que daría noticias en dos o tres días.

Por su parte, el capitán de la selección absoluta, Zaheer Asefi, residente en Países Bajos, expresó una preocupación mayor. Recordó que los cuatro salieron de Afganistán de forma legal hace dos semanas, pero que a medianoche, cuando los controles fronterizos son más laxos, se desarrolló la salida. Asefi explicó que, pese a que el Gobierno describe el ajedrez como “suspendido” y que existen cierres de clubes y, como mínimo, multas para quienes sean sorprendidos jugando o incluso con un tablero en la mano, los jugadores consideraban que el castigo al regresar sería leve.

El cambio se produjo poco después de la salida: puestos fronterizos, aéreos y terrestres recibieron una orden estricta para detenerlos, acompañada de documentos adjuntos. Luego, tras comprobarse la participación en la Olimpiada con el nombre y la bandera de Afganistán y en un recinto donde hombres y mujeres se encontraban en gran proximidad física durante dos semanas, se emitió otra orden relacionada con su retorno.

Asefi señaló que, además, el hecho de que las cuatro mujeres de la selección femenina residan en el extranjero y jueguen con la cabeza descubierta y con vestimentas normales en países libres podría irritar especialmente a los talibanes, según las fuentes consultadas.

El capitán también subrayó que no es posible anticipar el tipo de castigos. Indicó que las interpretaciones más radicales de la sharía no contemplan el ajedrez de forma específica en cuanto a sanciones, pero lo asocian con apuestas de dinero y juegos de azar. Dado que las apuestas están explícitamente prohibidas, consideró que la posibilidad de sanciones podría ser dura, incluso en el caso más extremo con amputación de las manos u otros maltratos corporales.

El texto recuerda que estas interpretaciones no se limitan al Gobierno talibán. Hace diez años, el muftí saudí Abdulaziz Al-Sheikh sostuvo que el ajedrez debía estar prohibido, argumentando que “hace pobre al rico, y rico al pobre”, genera hostilidad y hace malgastar el tiempo. También se menciona que tanto los talibanes como ese muftí desprecian implícitamente la rectificación del ayatolá iraní Jomeini, que tras prohibir el ajedrez a raíz de la Revolución de 1979 —llegando a calificarlo como “un juego diabólico que perturba la mente de quienes lo practican”— terminó por corregir su postura y promoverlo poco antes de su muerte en 1989.

El artículo vincula ese desprecio con la animadversión entre chiismo y sunismo, señalando que las tendencias radicales existen en Afganistán y Arabia Saudí, aunque con mayor cercanía al sunismo que al chiismo.

Finalmente, se menciona que las buenas relaciones entre el Gobierno de Afganistán y el de Rusia, muy influyente en la FIDE, generan cierta esperanza de que los nuevos directivos del ajedrez mundial puedan contribuir a resolver el problema humanitario. Timur Turlov, recién elegido presidente de la FIDE y descrito como kazajo nacido en Rusia, respondió que trabajarán en ello. Además, otros directivos confirmaron que se están realizando acciones diplomáticas. En paralelo, el Parlamento Europeo busca incluir el asunto en el orden del día del próximo pleno mediante el trámite de urgencia.

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