Sebastián 'Zuko' Carrasco: del accidente a la Patagonia, la perseverancia que lo lleva a escalar

Nacido en Quito en 1981, Sebastián 'Zuko' Carrasco convirtió el montañismo en su vida hasta que un accidente en 2015 lo dejó con lesión medular. Desde 2017, con 'handbikes' y un proceso de recuperación marcado por la fortaleza, retomó los desafíos en altura y ahora se alista para una expedición en la Patagonia.

Sebastián 'Zuko' Carrasco mantiene una relación directa con las alturas desde muy temprano. Nacido en Quito en 1981, comenzó a escalar montañas a los 12 años y esa pasión se transformó con el tiempo en su forma de vivir y de trabajar.

Se formó como guía de alta montaña a tiempo completo y, por más de 10 años, lideró expediciones en Ecuador, Perú, Bolivia, Argentina y Alaska. Sin embargo, el 8 de agosto de 2015 su vida cambió por completo: durante unas prácticas en un sistema de cuerdas altas sufrió una lesión medular a nivel cervical. El diagnóstico fue devastador, con parálisis desde el pecho hacia abajo y también afectación en la movilidad de sus brazos.

A pesar de una recuperación larga y especialmente dura, el 'Zuko' siguió firme en su idea de alcanzar nuevas cumbres. En una entrevista con PRIMICIAS, reflexionó: “Siento que es como todo en la vida, a veces uno tiene un plan y las cosas no se dan como uno quiere”.

La 'handbike', su nueva compañera

En 2017, la vida de Sebastián tomó otro rumbo al descubrir las bicicletas para deportistas con discapacidad física, conocidas como 'handbikes'. “Para mí el deporte es mi forma de vida, creo que es la mejor terapia”, señaló, destacando la emoción y gratitud con las que asumió este cambio.

Desde entonces, participó en competencias de alto nivel. Entre sus participaciones se encuentran la Quito 15K, maratones en Nueva York y Miami, el IronMan 70.3 y el Gran Fondo de NY en Manta.

Para sus desafíos en montaña, utiliza una 'handbike' adaptada con asistencia eléctrica. Explicó que moverla solo con los brazos es “durísimo” y que, además, en terreno irregular la exigencia se vuelve “muy, muy dura”. También sostuvo una disciplina constante, entrenando entre cuatro y seis días a la semana.

El regreso a las cumbres

Sebastián no se enfocó únicamente en el asfalto o los recorridos tradicionales. Con un equipo especializado y una logística que le permitió volver a la montaña con nuevas herramientas, planeó su retorno a las cumbres.

En 2019 logró ascender el Kilimanjaro, la montaña más alta de África. Dos años después, en 2021, coronó el volcán Cayambe. En 2022, superó los 5.300 metros de altitud en el Cotopaxi. Sobre esta nueva etapa, explicó: “Para subir una montaña, se necesita un equipo de siquiera cuatro personas. Ya no es una 'handbike', es una silla que se transforma en trineo”.

Mediante una especie de güincha con pedales que él mismo tracciona con sus manos, sumado al apoyo de sus amigos, alcanzó metas que parecían impensables. En 2023 completó uno de sus retos más extremos: escalar El Capitán, la mítica pared de roca en Yosemite. Sobre esa experiencia, relató: “Fueron siete días de ascenso en una pared completamente vertical, siempre usando solo mis brazos. Creo que ese sí me partió física, mental y emocionalmente”.

Un sueño inagotable hacia la Patagonia

Sebastián es miembro del Team Banco Pichincha y se ha consolidado como uno de los principales referentes del deporte adaptado en Ecuador, junto con Irene Valarezo. Su trayectoria ha impulsado cambios para que las grandes carreras del país incorporen categorías oficiales de 'handbike'. “Si encontramos la manera de apoyar a más personas con discapacidad a que hagan deporte, estamos abriendo una sociedad inclusiva para que esto pueda crecer”, afirmó.

Con esa misma determinación, ya planifica su siguiente gran desafío: una expedición a la Patagonia en una van camperizada, un viaje que le tomaría alrededor de seis meses. “A veces uno cae, quieres botar la toalla, pero se van dando las cosas. Es cuestión de perseverancia, mucha perseverancia”, concluyó, ratificando que su espíritu sigue escalando hasta lo más alto.

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