Rodri lidera a España y gana la batalla del centro del campo ante Portugal, con MVP incluido

El capitán de la Selección recuperó su mejor versión y superó a Vitinha en el duelo en el mediocampo, en una actuación clave que impulsó a España.

El arranque de España en el Mundial no fue el esperado: el equipo de Luis de la Fuente llegó a Estados Unidos, México y Canadá con la etiqueta de gran candidato a levantar la copa en Nueva York, pero se mostró más lento de lo previsto. En el debut ante Cabo Verde, sin Nico Williams y con Lamine Yamal apareciendo solo durante un tramo corto, faltó algo más para que el funcionamiento terminara de encajar. De la Fuente fue ajustando piezas: colocó a Baena de extremo izquierdo, retrasó a Pedri y situó a Dani Olmo como mediapunta.

Dentro de la expedición de la Roja, la atención se centró en Rodri Hernández, considerado la brújula del conjunto. En el vestuario se repetía que “no se le ve fino”. Aun así, el seleccionador mantuvo su confianza. En entrenamientos y ruedas de prensa defendió al jugador y rechazó las críticas: “Me parece insultante que se diga eso del mejor jugador del mundo. Es el mejor, incluso al 50%”. Esa seguridad también se reflejó en la planificación del equipo, ya que a su relevo natural, Zubimendi, todavía no se le ha dado la oportunidad de jugar.

Rodri, además, no había sumado minutos en el Mundial hasta que el proceso de ritmo y competencia comenzó a darle su mejor versión. Incluso en las sesiones de calentamiento, sus compañeros llegaron a bromear con él, y el jugador del Arsenal no respondió con palabras: asumía que era Rodri, Balón de Oro en 2024 y capitán, un futbolista protegido por De la Fuente.

La confianza del entrenador, combinada con la evolución del equipo, terminó por encender a Rodri. Tras el estreno amargo frente a Cabo Verde, partido en el que lo reemplazó Nico Williams en el minuto 87, Rodri ya no volvió a salir: disputó los partidos completos ante Arabia Saudí, Uruguay y Austria, y también estuvo desde el inicio contra Portugal. En la goleada ante Austria, el jugador ya había mostrado que España se parece a sí misma cuando él toma el mando en el centro del campo; ante Portugal, esa idea se volvió decisiva.

España ofreció una versión sólida, con una zaga segura que no encajó ningún gol y con contundencia en ataque. Con Rodri al mando, el equipo se impuso a la Portugal de Vitinha en la batalla del centro del campo. Por esa actuación, Rodri se llevó el MVP. Al finalizar el partido, con el trofeo en la mano, dejó un mensaje para sostener el impulso: “Hay que seguir haciendo las cosas bien, ilusionando a la gente para que siga con nosotros”.

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