Mundial, jornada 35: Argentina supera a Inglaterra y aviva el debate sobre la mejor era de Messi

Tras el triunfo de Argentina sobre Inglaterra en semifinales, Lionel Scaloni y Lionel Messi colocan a la Albiceleste ante preguntas inevitables: si este equipo ya superó a la selección de Diego Maradona de 1986 y si Messi dejó atrás cualquier comparación con Cristiano Ronaldo.

En la trigésimo quinta jornada del Mundial, Argentina no solo disputó una semifinal: consiguió un triunfo que reabre el debate sobre comparaciones históricas. La victoria frente a Inglaterra, en Atlanta, Estados Unidos, consolidó a Lionel Scaloni y a Lionel Messi en el camino a una nueva final mundialista.

El seleccionador y el capitán se abrazaron después de ganar el partido de semifinales del Mundial ante Inglaterra. Más allá del resultado deportivo, el encuentro funcionó como un punto de inflexión que instala dos interrogantes: si esta selección de Argentina ya supera a la de Diego Maradona de 1986 y si Lionel Messi dejó de forma definitiva atrás cualquier comparación con Cristiano Ronaldo.

La etapa que encabeza Scaloni ya venía marcada por grandes logros. Argentina había conquistado la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Catar 2022 y la Copa América 2024. Con este nuevo paso, alcanzó otra final mundialista, ampliando un ciclo que no fue compartido por los “popes” del fútbol argentino, César Luis Menotti y Carlos Bilardo.

La Argentina de Maradona, inolvidable y representativa, obtuvo la gloria en México 1986 y llegó a otra final en Italia 1990. Sin embargo, el grupo liderado por Messi y Scaloni, con este triunfo en Atlanta, igualó la campaña mundialista del equipo de “el Pelusa” y Bilardo, y dejó una colección de hitos difícil de igualar.

El valor simbólico del partido también pesó. Los ecos de la guerra por las Malvinas y la intensidad con la que se vive el fútbol en ambos países acompañan cada cruce. Argentina ya había derrotado a los ingleses en los Mundiales de 1986 y 1998. Inglaterra, en tanto, había ganado en 1966 (con el recuerdo de Alf Ramsey y su insulto de “animales”) y en 2002. Esta nueva victoria volvió a inclinar la balanza hacia la Albiceleste.

Además, el triunfo dejó una imagen de gran impacto: Messi llegó a una nueva final mundialista con 39 años, reforzando su fortaleza competitiva. Su influencia ya no se sostiene únicamente en la velocidad o en el desequilibrio individual. En el desarrollo del juego, Messi fue capaz de manejar los partidos desde la inteligencia, el posicionamiento y la capacidad para decidir cuándo acelerar y cuándo controlar el ritmo. En ese contexto, el centro para el cabezazo de Enzo Fernández y el empate cambiaron el rumbo del encuentro.

Esa forma de conducir el juego también alimenta el debate con Cristiano Ronaldo. Durante casi dos décadas, ambos compartieron la cima del fútbol mundial a nivel de clubes. Cristiano construyó una carrera extraordinaria con cinco Balones de Oro, cinco Ligas de Campeones y un título de la Eurocopa con Portugal.

No obstante, la trayectoria de Messi con la selección se volvió determinante de manera clara desde 2021, cuando “La Pulga” comenzó a cosechar títulos con la Albiceleste. Cristiano Ronaldo, en cambio, no llegó a una final de la Copa del Mundo. Aunque su postura sea equiparar levantar una Eurocopa con ganar el Mundial, la realidad es que no es lo mismo. Messi, que prioriza el beneficio del grupo por encima de su propio brillo, sigue acumulando logros.

Con el pase a la final, surge la pregunta final: ¿y si Argentina derrota a España? De ocurrir, el debate sobre el lugar de este equipo en la historia sería aún mayor, comparándolo con selecciones como el Brasil de Pelé, la España de 2008-2012, la Alemania de 1974 o la Francia de finales de los noventa con Zinedine Zidane al volante. Incluso si España termina quedándose con el trofeo, la conclusión que deja esta campaña es clara: los jugadores de Scaloni ya merecen estar entre los mejores de todos los tiempos.

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