Mikel Merino: “Veo a España muy parecida al equipo de la Eurocopa” tras el empate con Cabo Verde

El volante del Arsenal analizó la situación de la selección española después del empate ante Cabo Verde y destacó la calma del vestuario, la gestión del grupo y el margen de mejora del equipo.

España afronta una espera prolongada entre compromisos en Estados Unidos, con seis días de intervalo antes de su siguiente partido contra Arabia Saudí el 21 de junio en Atlanta. Mikel Merino, futbolista del Arsenal, señaló que para él el tiempo entre partidos se hace más difícil de digerir en estas circunstancias, aunque aseguró que prefiere volver a competir con rapidez y no se queja por ello.

El centrocampista explicó que la situación forma parte del trabajo y de lo que implica representar a la selección: “Es parte del negocio. De por qué cobramos lo que cobramos. Porque estáis aquí para crear historias. Hay gente a la que le gustará menos y gente a la que le gustará más. Es parte del circo, hay que convivir con ello”.

Merino comentó también el ambiente vivido en el entrenamiento, donde Lamine apareció más serio de lo habitual, aunque con buen tono: “Yo lo he visto bien. Es risueño, encantador, con bromas...”. En ese contexto, el jugador destacó que el grupo dirigido por Luis de la Fuente mantiene un modelo de gestión similar al que llevó a España a lo más alto del podio en Alemania 2024. “Veo al equipo muy parecido al de la Eurocopa. Es importante tener el ego alto en el mundo del fútbol. Tienes que sentirte bueno e importante, pero tener la humildad de que esto es de todos. Hay ejemplos de gente que ha ganado un Mundial sin jugar ni un minuto”, recordó.

El volante subrayó que dentro del vestuario de la Roja no hay ruido y que predomina la calma y la confianza. “Si algo tenemos que hacer es ver el lado positivo de todo. Muchas historias muy buenas han empezado así. El último campeón del mundo empezó perdiendo contra Arabia y acabó ganando. Tenemos margen de mejora y de maniobra”, afirmó. Desde que De la Fuente tomó el mando en diciembre de 2022, España solo se ha quedado sin marcar cinco veces en 42 partidos: Escocia, Colombia, Serbia, Irak y ahora Cabo Verde. Merino precisó que dos de esos casos, Colombia e Irak, correspondían a amistosos y no a partidos oficiales.

De esos cinco duelos sin gol, dos terminaron en derrotas. Solo ante Escocia el partido era oficial. Merino recordó la experiencia previa: “Contra Escocia pasó algo parecido, así que ya tenemos la experiencia… Estamos haciendo lo mismo. Tenemos la humildad y la confianza de ser un buen equipo. La tranquilidad es lo que prima en este momento, hay que tener la mente fría”. Además, puso el foco en el rendimiento ofensivo: 121 goles en 42 encuentros, lo que supone 2,88 por partido.

Sobre el empate ante Cabo Verde, el jugador sostuvo que no lo ve como un problema necesariamente mental: “Yo veo al equipo como siempre, no creo que sea algo mental. A veces es, simplemente, el tipo de rival al que te enfrentas. No siempre el resultado está de tu lado”. Aun así, consideró el empate como una señal para el equipo. “Un luto”, había dicho Merino, aunque después matizó sus palabras: “Igual no me he expresado bien. No se ha muerto nadie, no es un luto como tal, pero las derrotas se pueden sentir así. Muchas veces no te apetece hablar con nadie, por eso lo he comparado con el luto. Yo soy de los que les gusta ver el partido enseguida, pero no significa que eso sea lo mejor”.

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