Messi marca el ritmo en la carrera por la Bota de Oro del Mundial 2026

Tras concluir la fase de grupos del Mundial 2026, Lionel Messi lidera la atención con seis goles en tres partidos, mientras Kylian Mbappé y otros delanteros buscan recortar la distancia. En el panorama también aparece la expectativa por Lamine Yamal, limitado por una lesión muscular.

Con la fase de grupos del Mundial 2026 ya finalizada, Lionel Messi se convirtió en el centro de la conversación en una Copa del Mundo donde Kylian Mbappé y otros goleadores peligrosos intentan seguirle el paso al argentino. Al mismo tiempo, crece la expectativa por la mejor versión de Lamine Yamal, condicionado por una lesión muscular.

La carrera por la Bota de Oro será una de las grandes atracciones de los 'mata-mata', pero antes, la ronda inicial dejó varios protagonistas.

Lionel Messi y Kylian Mbappé llegaron a Estados Unidos con el récord histórico de goles al alcance y cumplieron rápido. Messi, capitán de Argentina y con 39 años cumplidos esta semana, cerró la primera fase como figura con seis goles en tres partidos. Esa racha lo llevó a superar por ahora el récord histórico de 16 goles de Miroslav Klose, ampliándolo a 19 dianas.

Kylian Mbappé, por su parte, también alcanzó la marca de Klose al sumar cuatro goles en la primera ronda, igual que Ousmane Dembélé, actual dueño del Balón de Oro, Erling Haaland y Vinicius Júnior.

Para contextualizar esos números, en Qatar 2022 Mbappé ganó la Bota de Oro con ocho goles, mientras Messi obtuvo el trofeo después de anotar siete.

Además de las grandes figuras, la Copa del Mundo dejó actuaciones destacadas fuera del radar habitual. Julián Quiñones anotó la primera diana del torneo y luego añadió otro tanto en el ilusionante camino de México en la fase de grupos.

En el anfitrión Estados Unidos, Folarin Balogun asumió el rol ofensivo que se esperaba de Christian Pulisic. En el foco internacional también aparecieron Yan Diomande, extremo marfileño de 19 años, con el que se reforzó el interés europeo dispuesto a superar los USD 100 millones, y Ayyoub Bouaddi, mediocampista marroquí de 18 años, que volvió a resonar tras su recital frente a Brasil.

En el sector sudamericano, el lateral Daniel Muñoz fue el goleador inesperado de Colombia: sus dianas abrieron las dos primeras victorias del equipo.

Como ocurre cada cuatro años, el torneo también dio protagonismo a futbolistas menos conocidos. En esta ocasión, los que captaron la atención fueron los arqueros de selecciones con menor exposición. Eloy Room, portero de Curazao, registró 15 atajadas, récord en un partido sin prórroga de los Mundiales, en un heroico empate 0-0 ante Ecuador.

Vozinha, guardameta de Cabo Verde, también ganó notoriedad como la selección sorpresa del certamen y próximo rival de Argentina. Con 40 años, tenía 50.000 seguidores en Instagram cuando lideró a Cabo Verde, un archipiélago de 500.000 habitantes, a empates ante España, Uruguay y Arabia Saudita, y luego su seguimiento creció por encima de los 17 millones.

Entre las figuras que quedaron en deuda aparece Lamine Yamal, dado el nivel de expectativas que lo rodea. El prodigio del Barcelona se estrenó como goleador en su primer Mundial, pero la lesión muscular que lo limita hace que España necesite su mejor versión para competir por el título.

Cristiano Ronaldo llegó con dos goles en su casillero, aunque su titularidad con Portugal quedó cada vez más cuestionada. Julián Álvarez, el nueve por el que han subastado Real Madrid y Barcelona, llegó a las eliminatorias sin goles, incapaz todavía de reducir la hiperdependencia argentina de Messi, autor de seis de sus ocho tantos.

En ese contexto, la 'Araña' deberá dar un paso adelante en unas eliminatorias que Neymar, con toda su jerarquía en Brasil, arrancará posiblemente desde el banco ante las dudas que genera su estado de forma.

Finalmente, Federico Valverde y Son Heung-min representaron los fracasos de Uruguay y Corea del Sur, al punto de que sus entrenadores los retiraron del campo en momentos decisivos.

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