Mauricio Zúñiga, de la diálisis al atletismo: Ecuador estará presente en los Panamericanos de Trasplantados

Mauricio Zúñiga viajará por sus propios medios a Uruguay para representar a Ecuador en los primeros Juegos Panamericanos de Trasplantados.

La participación de Mauricio Zúñiga en Uruguay es el capítulo más visible de una trayectoria que comenzó mucho antes de pisar una pista de atletismo. A los 23 años fue diagnosticado con insuficiencia renal crónica y durante varios años recibió tratamiento de diálisis.

En 2019 obtuvo un trasplante renal que transformó su vida. Desde entonces, retomó de manera progresiva la actividad física: volvió a correr, montó bicicleta, jugó fútbol y comenzó a plantearse metas deportivas que, durante los años de enfermedad, parecían lejanas. Con el tiempo, Zúñiga convirtió esa experiencia en una manera de impulsar la donación de órganos.

Antes de viajar, el atleta resumió su motivación: “No corro solo por una meta. Corro por la vida y ahora corro por Ecuador”. Para preparar su competencia, combinó entrenamientos de velocidad y resistencia con ciclismo y fútbol.

Los Juegos Panamericanos de Trasplantados tendrán también un componente histórico, ya que se trata de la primera edición. El evento reunirá durante cinco días a atletas trasplantados de distintos países del continente, en más de diez disciplinas deportivas. La organización plantea el encuentro como una celebración de la vida después de un trasplante y como una herramienta para visibilizar la importancia de la donación de órganos.

El programa deportivo iniciará el 22 de octubre con las primeras pruebas de atletismo y natación. La carrera de cinco kilómetros está prevista para el sábado 24 por la rambla de Punta del Este, jornada que además contempla la ceremonia de premiación. El cierre del evento será el último día con una “Caminata por la Vida”.

Marcelo Zúñiga no integrará una delegación oficial y deberá costear con recursos propios su viaje y participación. Aun así, competirá con la bandera ecuatoriana en cuatro pruebas: los 100 y 200 metros planos, la carrera de 5.000 metros en ruta y los 100 metros de natación.

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